أعلنت وزارة الدفاع الهندية في بيان لها أن وكالة تطوير الطيران، وهي الجهة الحكومية الرئيسية المسؤولة عن تنفيذ البرنامج، ستدعو قريبًا شركات الدفاع لتقديم طلباتها لتطوير نموذج أولي للطائرة المقاتلة ثنائية المحرك من الجيل الخامس.
وفقًا لرويترز، ستتعاون الهند مع شركة محلية لبناء طائراتها المقاتلة من الجيل الخامس، ويمكن للشركات تقديم عروضها بشكل مستقل أو كمشروع مشترك.
صرحت وزارة الدفاع بأن هذه العطاءات ستكون مفتوحة للشركات الخاصة والجهات الحكومية على حد سواء.
في مارس، أوصى المركز بمشاركة القطاع الخاص في تصنيع الطائرات العسكرية للقوات المسلحة في محاولة لتخفيف العبء عن شركة هندوستان للملاحة الجوية المملوكة للدولة.
تعرضت شركة HAL لانتقادات في الماضي بسبب بطء تسليم طائرات تيجاس القتالية الخفيفة، وهي مقاتلة من الجيل 4.5. عزت حكومة الولاية الهندية التأخير إلى بطء تسليم المحركات من شركة جنرال إلكتريك بسبب مشاكل في سلسلة التوريد واجهتها الشركة الأمريكية.
يُعد برنامج طائرات الجيل الخامس المقاتلة أمرًا بالغ الأهمية لضمان القدرات القتالية لسلاح الجو الهندي، الذي انخفض عدد أسرابه إلى 31 طائرة من أصل 42 طائرة معتمدة، يتألف السرب عادةً من 16 إلى 18 طائرة.
أفادت رويترز أن ضمان قوة سلاح الجو الهندي أمر بالغ الأهمية في ظل التوسع السريع لقوته الجوية.
تمتلك باكستان طائرة J-10، إحدى أكثر الطائرات الحربية الصينية تطورًا، في ترسانتها.
إلى جانب مقاتلات J-35 الصينية، تُعد طائرات F-22 وF-35 الأمريكية، وطائرات سوخوي Su-57 الروسية، طائرات مقاتلة من الجيل الخامس قيد التشغيل في قواتها المسلحة.
