أثارت كارثة تشيرنوبيل عام 1986 مخاوف عالمية بشأن الطاقة النووية، وأبطأت من تطورها في أوروبا وغيرها. إلا أنه بعد أربعة عقود، يشهد العالم انتعاشاً ملحوظاً في هذا المجال، وهو اتجاه تعزز بشكل كبير بفعل الحرب في الشرق الأوسط. يوجد حالياً
أكثر من 400 مفاعل نووي عامل في 31 دولة، بينما يجري بناء حوالي 70 مفاعلاً آخر. وتساهم الطاقة النووية بنحو 10% من إنتاج الكهرباء العالمي، أي ما يعادل ربع مصادر الطاقة منخفضة الكربون.
وقد شهدت المفاعلات النووية تحسينات مستمرة، حيث أُضيفت إليها المزيد من ميزات الأمان، مما جعل بناءها وتشغيلها أقل تكلفة.
وفي حين أن كارثة تشيرنوبيل وكارثة فوكوشيما النووية في اليابان عام 2011 قد قللتا من الإقبال على مصادر الطاقة النووية، إلا أنه كان من الواضح منذ سنوات أن هذا التوجه سيعود بقوة، كما صرّح فاتح بيرول، المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية.
وأضاف: “مع اندلاع الحرب في الشرق الأوسط، أنا على يقين تام بأن الطاقة النووية ستعود”.
قال بيرول لوكالة أسوشييتد برس: “يُنظر إلى الطاقة النووية على أنها نظام آمن لتوليد الكهرباء، وسنشهد عودة قوية لها في الأمريكتين وأوروبا وآسيا”.
ولا يزال الاعتماد على الطاقة النووية قويًا، فالولايات المتحدة هي أكبر منتج للطاقة النووية في العالم، حيث تمتلك 94 مفاعلًا نوويًا عاملًا تُساهم بنحو 30% من الإنتاج العالمي للكهرباء النووية. وتُكثّف الولايات المتحدة جهودها لتطوير قدراتها في مجال الطاقة النووية بهدف مضاعفتها أربع مرات بحلول عام 2050. وصرح
وكيل وزارة الخارجية الأمريكية، توماس دينانو، الشهر الماضي: “لا يستطيع العالم تشغيل صناعاته، أو تلبية متطلبات الذكاء الاصطناعي، أو تأمين مستقبله الطاقي دون الطاقة النووية”.
وتُشغّل الصين 61 مفاعلًا نوويًا، وتتصدر العالم في بناء وحدات جديدة، حيث يجري العمل على بناء ما يقرب من 40 وحدة، بهدف تجاوز الولايات المتحدة لتصبح الرائدة عالميًا في مجال الطاقة النووية.
وقد أقرت رئيسة المفوضية الأوروبية، أورسولا فون دير لاين، بأن خفض الطاقة النووية كان “خطأً استراتيجيًا” من جانب أوروبا، وعرضت مبادرات جديدة لتشجيع بناء محطات الطاقة.
في غضون ذلك، تبوأت روسيا مكانة رائدة في تصدير خبرتها النووية، حيث قامت ببناء 20 مفاعلاً نووياً حول العالم.
انفجر المفاعل رقم 4 في تشيرنوبيل في 26 أبريل/نيسان 1986، بينما كانت أوكرانيا لا تزال جزءاً من الاتحاد السوفيتي. تسبب الحادث في تلوث المناطق المجاورة وانتشار الإشعاع في جميع أنحاء أوروبا.
ولا تزال أوكرانيا تعتمد بشكل كبير على المحطات النووية لتوليد نحو نصف احتياجاتها من الكهرباء. وقد لعبت هذه المحطات دوراً حيوياً بعد أن أرسلت روسيا قواتها إلى أوكرانيا عام 2022. سيطرت القوات الروسية على محطة زابوروجيا للطاقة النووية في أوكرانيا، واتهمت كييف روسيا بشنّ هجوم بطائرة مسيّرة على هيكل الاحتواء الواقي الذي يغطي مفاعل تشيرنوبيل المتضرر.
أعادت اليابان تشغيل 15 مفاعلاً نووياً بعد مراجعة الدروس المستفادة من الزلزال والتسونامي اللذين ألحقا أضراراً بمحطة فوكوشيما، وهناك 10 مفاعلات أخرى في طور الحصول على الموافقة لإعادة تشغيلها.
تمتلك جنوب أفريقيا محطة الطاقة النووية الوحيدة في القارة الأفريقية، على الرغم من أن روسيا تبني واحدة في مصر، وتدرس عدة دول أفريقية أخرى هذه التقنية.
وصرح رافائيل جروسي، المدير العام للوكالة الدولية للطاقة الذرية، قائلاً: “إن الزخم الذي نشهده اليوم هو نتيجة إدراك متزايد بأن الكهرباء الموثوقة منخفضة الكربون ستكون ضرورية لتلبية الطلب العالمي المتزايد على الطاقة”.
ويتطلع الاتحاد الأوروبي إلى التوسع النووي، إذ سعت أوروبا إلى التخلص من اعتمادها على الطاقة الروسية بعد الصراع الأوكراني، لكن اعتمادها على المحروقات برز بشكل جليّ مع اندلاع الحرب في الشرق الأوسط.
وقد غيّرت المفوضية الأوروبية نظرتها إلى الطاقة النووية، وتعتبرها الآن جزءاً من الطاقة النظيفة، إلى جانب طاقة الرياح والطاقة الشمسية، لتحقيق أهداف المناخ.
في عام 1990، شكلت الطاقة النووية حوالي ثلث كهرباء أوروبا. الآن، لا تتجاوز النسبة 15%، وقد أقرت فون دير لاين بأن اعتماد أوروبا على الوقود الأحفوري المستورد يضعها في موقف تنافسي ضعيف.
وقالت مؤخرًا: “أعتقد أن تجاهل أوروبا لمصدر موثوق وميسور التكلفة للطاقة منخفضة الانبعاثات كان خطأً استراتيجيًا. في السنوات الأخيرة، نشهد انتعاشًا عالميًا للطاقة النووية، وأوروبا ترغب في أن تكون جزءًا منه”.
يدرس الاتحاد الأوروبي تطوير مفاعلات معيارية صغيرة، يُتوقع أن تدخل حيز التشغيل في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي، وتُعتبر أرخص وأسرع في البناء وأكثر مرونة من المفاعلات التقليدية. وقد
قادت فرنسا وعدد قليل من الدول الأعضاء الأخرى في الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك السويد وفنلندا، جهود الطاقة النووية. في المقابل، تُعد ألمانيا والنمسا وإيطاليا من بين الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي التي حظرت استخدامها.
وفي تحول سياسي كبير العام الماضي، ألغت بلجيكا قانونًا كان يُلزم بإغلاق مفاعلاتها وتمديد عمرها الافتراضي. في غضون ذلك، لا تزال إسبانيا تخطط للتخلص التدريجي من قدرتها النووية وإغلاق مفاعلاتها السبعة العاملة بين عامي 2027 و2035. أما فرنسا، فتظل قوة نووية عظمى، إذ تمتلك 57 مفاعلاً في 19 محطة، وتعتمد على الطاقة النووية لتوفير ما يقرب من 70% من احتياجاتها من الكهرباء.
وقد دعمت الحكومات المتعاقبة الطاقة النووية باعتبارها ركيزة أساسية لاستقلال فرنسا في مجال الطاقة، غير متأثرة بكارثة تشيرنوبيل. وفي عام 2022، أعلن الرئيس إيمانويل ماكرون عن خطط لبناء ستة مفاعلات جديدة تعمل بالماء المضغوط، بهدف خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ودعم التحول إلى الطاقة منخفضة الكربون.
قال نيكولاس غولدبرغ، الشريك في شركة كولومبوس للاستشارات بباريس، إن جائحة كوفيد-19، بالإضافة إلى أزمة إمدادات الغاز الناجمة عن الصراع في أوكرانيا، “كشفت عن حدود نشر الطاقة المتجددة واعتماد أوروبا على الغاز”. وأضاف:
“لذلك، تعززت استراتيجية فرنسا في الحفاظ على محطاتها النووية القائمة، ما يعني إطالة عمرها قدر الإمكان”. أما ألمانيا، فتتمسك بموقفها الرافض للطاقة النووية.
فقد ضغطت عقود من الاحتجاجات المناهضة للطاقة النووية في ألمانيا، والتي غذتها حوادث سابقة، على الحكومات المتعاقبة لإنهاء استخدام هذه التقنية التي اعتبرها النقاد غير آمنة وغير مستدامة. وأغلقت ألمانيا آخر ثلاثة مفاعلات نووية لديها في عام 2023، وهي الخطوة الأخيرة في خطط وضعتها حكومات من مختلف التوجهات السياسية على مدى عقدين.
ولا يزال إحياء الطاقة النووية على نطاق واسع في أكبر اقتصاد في أوروبا يبدو بعيد المنال، على الرغم من الحديث الأخير بين بعض أعضاء كتلة يمين الوسط التي يتزعمها المستشار فريدريش ميرز عن الانفتاح على جيل مستقبلي محتمل من المفاعلات المعيارية الصغيرة.
قال ميرز: “القرار نهائي لا رجعة فيه، وأنا آسف لذلك، لكن هذا هو الواقع”، مشيرًا إلى أن “الرد الثابت لمشغلي المحطة كان: لقد قطعنا شوطًا كبيرًا في عملية الهدم”.
التوسع النووي الروسي المحلي وتصدير المفاعلات: وسّعت روسيا بقوة قدرتها على توليد الطاقة النووية محليًا ودوليًا.
لديها 34 مفاعلًا عاملًا، من بينها ثمانية مفاعلات من نوع RBMK من نوع تشيرنوبيل، والمعروفة باسم مفاعلات الجرافيت بالماء الخفيف، والتي تُنتج حوالي ربع إجمالي الطاقة النووية المولدة. وقد شهدت هذه المفاعلات تحديثات واسعة النطاق، أُضيفت إليها ميزات أمان لمعالجة عيب التصميم الأساسي الذي، إلى جانب الخطأ البشري، تسبب في كارثة تشيرنوبيل.
تشمل المشاريع الرئيسية قيد الإنشاء وحدات جديدة في مواقع كورسك ولينينغراد وسمولينسك، ومحطة مُحتملة في الشرق الأقصى، ووحدات نووية عائمة مُحتملة.
كما تبني روسيا 20 مفاعلًا في أوروبا وأفريقيا وآسيا والشرق الأوسط، ووقّعت عقودًا لبدء أعمال البناء في عدة دول أخرى.
أقامت روسيا أول مفاعل نووي لحليفتها المجاورة بيلاروسيا، التي تلوث ثلث أراضيها جراء كارثة تشيرنوبيل.
وقالت إيرينا سوخي، مؤسسة المجموعة البيئية البيلاروسية “الشبكة الخضراء”: “تستغل السلطات البيلاروسية الظروف المتغيرة وما يُسمى بـ”النهضة النووية” للادعاء بأننا نتصرف كبقية دول العالم، بدلاً من حل مشاكل البيلاروسيين في المناطق الملوثة”.
