إجراءات جديدة تعتزم وزارة الدفاع البريطانية إدراجها ضمن مشروع قانون مرتقب للقوات المسلحة، سيُرفع الحد الأقصى لسن استدعاء أفراد ما يُعرف بـ”الاحتياطي الاستراتيجي” من 55 إلى 65 عامًا، ما يتيح، وفق التقديرات الرسمية، تعبئة عشرات الآلاف من العسكريين السابقين عند الحاجة.
ويأتي هذا التوجه في وقت يواجه فيه الجيش البريطاني تراجعًا تاريخيًا في أعداده، إذ لا يتجاوز عدد الجنود النظاميين المدربين تدريبًا كاملًا والقادرين على الانتشار في الخطوط الأمامية نحو 70 ألف عنصر، وهو أدنى مستوى يصل إليه الجيش منذ أكثر من قرنين.
تأتي هذه التغييرات وسط تحذيرات متكررة من مسؤولين في مجالي الدفاع والأمن من احتمالات اندلاع حرب واسعة النطاق في أوروبا خلال السنوات المقبلة.
وكان وزير شؤون القوات المسلحة، آل كارنز، قد صرّح قبيل عيد الميلاد بأن الحرب “تقرع أبواب أوروبا”، مشيرًا إلى أن على بريطانيا الاستعداد لصراع قد يكون “أكبر من النزاعات التي خاضتها في العراق وأفغانستان”.
