كشفت وكالة أسوشيتد برس، نقلاً عن مصادر مطلعة، أن الاستخبارات الأمريكية حاولت تجنيد قائد الطائرة الخاصة بالرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو للمساعدة في الإيقاع به.
وبحسب التقرير، تلقت الاستخبارات الأمريكية في أبريل 2024 معلومات من أحد مخبريها في جمهورية الدومينيكان، أتاحت لها التواصل مع الجنرال بيتنر فييغاس، وهو قائد طائرة مادورو.
وخلال المفاوضات، عرض عميل أمريكي على الطيار مبلغًا قدره 50 مليون دولار مقابل قيادة الطائرة إلى موقع تختاره الولايات المتحدة، ليتسنى للسلطات هناك اعتقال الرئيس الفنزويلي. ومن بين المواقع التي طُرحت، جزيرة بورتوريكو التابعة لواشنطن، وجمهورية الدومينيكان، وقاعدة غوانتانامو الأمريكية في كوبا.
وأكد التقرير أن العميل الأمريكي حاول إقناع الطيار عدة مرات عبر تطبيق مراسلة مشفر، ووعده بأنه “سيصبح ثريًا ومحبوبًا من شعبه”، قبل أن يقوم الطيار بحظر الرقم في سبتمبر الماضي.
يأتي ذلك في ظل تصاعد التوتر بين واشنطن وكاراكاس، إذ كثفت الولايات المتحدة مؤخرًا من أنشطتها العسكرية قرب السواحل الفنزويلية، مستهدفة قوارب يُشتبه باستخدامها في تهريب المخدرات.
وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد صرّح سابقًا بأن بلاده تدرس توجيه ضربات إلى أهداف داخل الأراضي الفنزويلية، متهمًا حكومة مادورو بالفساد والانخراط في تجارة المخدرات، وهي اتهامات ينفيها مادورو بشدة.
وأشار الرئيس الفنزويلي مؤخرًا إلى أن بلاده تواجه “أكبر تهديد من الولايات المتحدة منذ مئة عام”.
