لقي ما لا يقل عن 66 شخصًا مصرعهم، وأصيب العشرات بجروح، إثر تحطم طائرة عسكرية في جنوب كولومبيا، أثناء إقلاعها وعلى متنها 125 شخصًا، وفقًا لما أفاد به مصدر عسكري لوكالة الصحافة الفرنسية.
وأوضح المصدر أن الطائرة، وهي من طراز هيركوليز سي-130، سقطت بعد وقت قصير من إقلاعها من منطقة بويرتو ليغويزامو في مقاطعة بوتويامو، القريبة من الحدود الجنوبية مع الإكوادور.
وبحسب الحصيلة الأولية، أسفر الحادث عن مقتل 58 جنديًا، إضافة إلى ستة من أفراد القوات الجوية وشرطيين، في واحدة من أكثر الحوادث دموية في تاريخ سلاح الجو الكولومبي الحديث.
وأكدت السلطات فتح تحقيق عاجل للوقوف على أسباب الحادث، وسط ترجيحات أولية بوجود خلل فني أو مشكلة خلال عملية الإقلاع، دون صدور تأكيد رسمي حتى الآن.
وأظهرت مقاطع مصورة بثتها وسائل إعلام محلية اشتعال النيران بشكل كثيف في حطام الطائرة، بينما واصل رجال الإنقاذ عمليات البحث عن ناجين بين الركام، في سباق مع الزمن.
ويُعد هذا الحادث من بين الكوارث الجوية الأشد وقعًا في كولومبيا خلال السنوات الأخيرة، ما يثير تساؤلات حول إجراءات السلامة والصيانة في الطائرات العسكرية.
