أفادت مصادر مطلعة يوم الأربعاء أن سيئول وواشنطن تجريان محادثات لتأجيل حوارهما الدفاعي السنوي رفيع المستوى إلى ما بعد انتخابات التجديد النصفي الأمريكية المقررة في 3 نوفمبر .
ومن شأن هذا التوافق المشترك أن يرجئ “الاجتماع الاستشاري الأمني” (SCM) –الذي تستضيفه واشنطن عادة في أوائل نوفمبر– إلى ديسمبر المقبل، وفقاً لما نقلته صحيفة “جوسون إلبو” .
ويأتي التعديل المحتمل لجدول الاجتماعات وسط فجوة ملحوظة في وجهات النظر بشأن توقيت نقل السيطرة العملياتية في زمن الحرب (OPCON) إلى كوريا الجنوبية .
فبينما تسعى سيئول لإتمام عملية الانتقال بحلول العام المقبل كأقرب تقدير، أو قبل نهاية ولاية إدارة الرئيس لي جيه ميونغ عام 2030، تبدي واشنطن تحفظات حيال التسرع في هذه الخطوة لاعتبارات سياسية وعسكرية .
وتشير تقارير صحيفة “جونغ أنغ إلبو” إلى أن الولايات المتحدة تتمسك بموقفها بأن القوات الكورية الجنوبية لم تستوفِ بعد متطلبات تقييم “القدرة التشغيلية الكاملة” (FOC)، وهي المرحلة الثانية من خطة التحقق المشروطة المكونة من ثلاث مراحل، مما يهدد مساعي سيئول لتسريع جدول النقل الزمني .
في المقابل، أكدت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية إنجاز كافة التقييمات المشتركة المقررة لهذا العام، مشيرة إلى استمرار التنسيق الوثيق لنيل شهادة الجاهزية .
من جانبه، أقر وزير الدفاع الكوري الجنوبي، كانغ شين-تشول، بوجود “وجهات نظر متباينة” حول القضية، مؤكداً في الوقت ذاته عدم وجود خلافات جوهرية تمس روح الثقة بين الحليفين .
كما أوضح كانغ أن مكتبه يتشاور حالياً مع الجانب الأمريكي لترتيب لقاء ثنائي مع وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث على هامش اجتماع وزراء دفاع رابطة جنوب شرق آسيا بلاس (ADMM Plus) المقررة إقامته في الفلبين لاحقاً هذا الشهر .
