سكان فلوريدا يكافحون لتنظيف آثار إعصار ميلتون

الأمة| قضى سكان فلوريدا الذين تعافوا من إعصار ميلتون، والذين كان العديد منهم في رحلة العودة إلى منازلهم بعد الفرار مئات الأميال هربا من العاصفة، معظم يوم السبت في البحث عن الغاز في ظل نقص الوقود الذي أصاب الولاية.

في سانت بطرسبرج، اصطف عشرات الأشخاص في محطة وقود لم يكن بها بنزين، على أمل أن يصل البنزين قريبًا، وكان من بينهم دانييل ثورنتون وابنته ماغنوليا البالغة من العمر 9 سنوات، اللذان وصلا إلى المحطة في الساعة السابعة صباحًا وظلا ينتظران لمدة أربع ساعات.

صرح حاكم ولاية رون دي سانتيس للصحفيين صباح يوم السبت أن الولاية فتحت ثلاثة مواقع لتوزيع الوقود وتخطط لفتح المزيد منها. وقال إن السكان يمكنهم الحصول على 10 جالونات (37.85 لترًا) لكل منهم مجانًا.

وقال دي سانتيس “من الواضح أنه مع عودة الطاقة… وافتتاح ميناء تامبا، سترى الوقود يتدفق. ولكن في الوقت نفسه، نريد أن نمنح الناس خيارًا آخر”.

قام المسؤولون بتجديد محطات الوقود في المنطقة بمخزون الوقود الخاص بالولاية، كما قاموا بتوفير المولدات للمحطات التي ظلت بدون كهرباء.

كارثة ميلتون تضرب مرتين

كان أولئك الذين وصلوا إلى منازلهم يقيمون الأضرار ويبدأون عملية التنظيف الشاقة. اعتقد البعض، مثل بيل أوكونيل، عضو مجلس إدارة شركة باهيا فيستا جلف في البندقية، أنهم انتهوا بعد أن استأجرت جمعية الشقق السكنية شركات لتفريغ الوحدات ومعالجتها وتجفيفها بعد إعصار هيلين. قال أوكونيل إن ميلتون ألغى هذا العمل وتسبب في أضرار إضافية.

وقال أوكونيل “لقد أعادت المياه غمر كل ما غمرته المياه بالفعل، وأعادت كل الرمال التي أزلناها من ممتلكاتنا، كما تسببت في بعض الأضرار الكارثية الناجمة عن الرياح، وتسببت في اقتلاع العديد من الأسطح وتطاير الكثير من النوافذ مما تسبب في المزيد من الأضرار داخل الوحدات”.

لقد خلف الإعصاران فوضى عارمة في قرية الصيد كورتيز، وهي مجتمع يضم 4100 نسمة على طول الحافة الشمالية لخليج ساراسوتا. وكان سكان الأكواخ المتواضعة ذات الطابق الواحد المصنوعة من الخشب والجص يعملون على إزالة الأثاث المكسور وأغصان الأشجار، ورصوا الحطام في الشارع تمامًا كما فعلوا بعد إعصار هيلين.

قال مارك براوت، عامل تنظيف الشوارع المتقاعد في مقاطعة ماناتي، والذي شهد ارتفاع أمواج المد إلى 4 أقدام (1.2 متر) خلال إعصار هيلين: “لقد انتهى كل شيء. سنستبدل الكهرباء والسباكة ونبدأ من هناك”.

عاش براوت وزوجته كاثرين لمدة 36 عامًا في منزل منخفض يبدو الآن وكأنه هيكل فارغ. كان لا بد من التخلص من جميع الأثاث وتنظيف الجدران والأرضيات المصنوعة من الطوب والبلاط من الأوساخ وإزالة الجدران الجافة.

قالت كاثرين براوت إنهم شعروا “بالذعر الشديد” عندما هدد إعصار ميلتون مدينة كورتيز بعد إعصار هيلين بفترة وجيزة، مما أجبرهم على التوقف عن تنظيف المنطقة وإخلائها. ولحسن الحظ، لم يتضرر منزلهم بسبب العاصفة الثانية.

قالت كاثرين براوت: “هذا هو المكان الذي نعيش فيه، ونحن نأمل فقط أن تتمكن شركة التأمين من مساعدتنا”.

في شاطئ برادنتون، قامت جين هيلارد بجمع الرمال الرطبة المختلطة بالصخور وجذور الأشجار وألقت الخليط في عربة يدوية.

قالت هيلارد عن الفوضى الرملية تحت قدميها: “كان كل هذا العشب. سيضطرون إلى القيام بخمسمائة رحلة على هذا النحو”.

قالت هيلارد، التي انتقلت إلى فلوريدا قبل ستة أشهر وتعيش في الداخل، إنها سعيدة بالمساهمة في تنظيف منزل صديقتها على بعد مبنى واحد من الشاطئ في برادنتون بيتش.

كانت قطع الأثاث والأجهزة المنزلية موضوعة في الخارج إلى جانب حطام من الحوائط الجافة الداخلية التي تم إزالتها بعد أن تسببت عاصفة هيلين في إغراق المنزل بارتفاع عدة أقدام. وفي الداخل، تحطمت الجدران حتى ارتفاع 4 أقدام (1.2 متر)، مما أدى إلى كشف العوارض الموجودة تحتها.

قالت: “أنت تتعامل مع المواقف الصعبة، لكن المجتمع هو أفضل جزء، حيث يساعد الجميع بعضهم البعض”.

تسبب إعصار ميلتون في مقتل 10 أشخاص على الأقل بعد أن ضرب اليابسة كعاصفة من الفئة الثالثة، واجتاح وسط فلوريدا، وأغرق الجزر الحاجزة وأحدث أعاصير قاتلة. ويقول المسؤولون إن الخسائر كانت لتكون أسوأ لو لم يتم إجلاء السكان على نطاق واسع.

وقال دي سانتيس إنه تم إنقاذ أكثر من ألف شخص في أعقاب العاصفة حتى يوم السبت.

أضرار في الممتلكات وتكاليف اقتصادية بالمليارات

وفي يوم الأحد، سيتفقد الرئيس جو بايدن الدمار الذي ألحقه الإعصار بساحل الخليج في فلوريدا. وقال إنه يأمل في التواصل مع دي سانتيس خلال الزيارة.

وتوفر الرحلة لبايدن فرصة أخرى للضغط على رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون لدعوة المشرعين إلى واشنطن للموافقة على المزيد من التمويل خلال فترة العطلة التي تسبق الانتخابات. وهو ما يقول جونسون إنه لن يفعله.

يقول بايدن إن الكونجرس بحاجة إلى التحرك الآن لضمان حصول إدارة الأعمال الصغيرة ووكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية على الأموال التي تحتاجها لتجاوز موسم الأعاصير، الذي يمتد حتى نوفمبر في المحيط الأطلسي.

ورحب ديسانتيس بموافقة الحكومة الفيدرالية على إعلان الكارثة الذي تم الإعلان عنه يوم السبت وقال إنه حصل على دعم قوي من بايدن.

وقال عندما سُئل عن محادثاته مع بايدن: “لقد قال في الأساس، كما تعلمون، أنتم تقومون بعمل رائع. نحن هنا من أجلكم”. “لقد أرسلنا طلبًا كبيرًا وحصلنا على الموافقة على ما أردناه”.

قدرت شركة موديز أناليتيكس يوم السبت التكاليف الاقتصادية الناجمة عن العاصفة بما يتراوح بين 50 مليار دولار و85 مليار دولار، بما في ذلك ما يزيد على 70 مليار دولار من الأضرار التي لحقت بالممتلكات وخسارة في الناتج الاقتصادي تصل إلى 15 مليار دولار.

ارتفاع منسوب الأنهار

ومع استمرار عمليات التعافي، حذر دي سانتيس الناس من توخي الحذر، مشيرًا إلى التهديدات الأمنية المستمرة بما في ذلك خطوط الكهرباء المتساقطة والمياه الراكدة. ووفقًا لموقع poweroutage.us، ظل حوالي 1.3 مليون من سكان فلوريدا بدون كهرباء بحلول ظهر يوم السبت.

قال بول كلوز، خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، إن منسوب مياه الأنهار “سيستمر في الارتفاع” خلال الأيام الأربعة أو الخمسة المقبلة، مما سيؤدي إلى فيضانات الأنهار، خاصة حول خليج تامبا وشمالها. وقد تعرضت هذه المناطق لأكبر كمية من الأمطار، والتي تأتي في أعقاب صيف ممطر شهد العديد من الأعاصير السابقة.

قال كلوز عن وصول مياه الأنهار إلى ذروتها: “لا يمكنك فعل الكثير سوى الانتظار. على الأقل لا توجد أمطار في التوقعات، ولا أمطار غزيرة. لذا لدينا استراحة هنا من كل الطقس الممطر”.