أظهرت عينات من فرز الأصوات الرسمية أن حزب العمل الشعبي في سنغافورة كان في طريقه يوم السبت لتحقيق فوز حاسم في الانتخابات الرابعة عشرة على التوالي، حيث بدا الحزب مستعدًا لتمديد حكمه المستمر منذ ستة عقود للمدينة الدولة.
وأظهرت عينات من التصويت في 15 دائرة انتخابية من أصل 32 دائرة جرى التنافس عليها أن حزب العمل الشعبي فاز في كل السباقات باستثناء دائرة واحدة، وهو ما يعني أكثر من ربع مقاعد مجلس النواب. وكان فرز الأصوات مستمرا، وكانت لجنة الانتخابات تصدر المزيد من نتائج العينات.
كانت الانتخابات بمثابة مؤشر على شعبية حزب العمل الشعبي الذي حكم سنغافورة منذ ما قبل استقلالها عام 1965، مع تركيز الاهتمام على ما إذا كانت المعارضة قادرة على تحدي قبضة الحزب الحاكم القوية على السلطة وتحقيق المزيد من التقدم بعد مكاسب صغيرة ولكن غير مسبوقة في الانتخابات الأخيرة.
على الرغم من أن حزب العمل الشعبي حقق فوزًا ساحقًا باستمرار بنحو 90٪ من المقاعد، فإن حصته من الأصوات الشعبية تخضع لمراقبة وثيقة كمقياس لقوة تفويضه، حيث يحرص رئيس الوزراء الجديد لورانس وونغ على تحسين نسبة 60.1٪ التي حققها حزب العمل الشعبي في انتخابات عام 2020 – وهو أحد أسوأ أدائه على الإطلاق.
كان من المتوقع صدور النتيجة النهائية في الساعات الأولى من صباح الأحد. وقد اعتمدت نتائج الفرز الأولية التي نشرتها لجنة الانتخابات على عينات عشوائية من 100 صوت في كل مركز اقتراع، بهامش خطأ 4%.
منافسة غير متوازنة
ورغم أن هزيمة حزب العمل الشعبي كانت غير محتملة إلى حد كبير، قال بعض المحللين إن انتخابات سنغافورة قد تغير الديناميكية السياسية في السنوات المقبلة إذا تمكنت المعارضة من تحقيق المزيد من التقدم، مع حرص الناخبين الأصغر سنا على رؤية أصوات بديلة وتدقيق أكبر ونقاش أكثر قوة.
لكن هذا قد يستغرق وقتًا. وكما هو الحال في الانتخابات السابقة، كانت انتخابات يوم السبت غير متكافئة، حيث مثّل حزب العمل الشعبي 46% من إجمالي المرشحين، حيث تنافس على جميع المقاعد الـ 97، مقارنةً بـ 26% لمنافسه الأكبر، حزب العمال، الذي فاز بعشرة مقاعد في الانتخابات الماضية، وهو أكبر عدد من المقاعد يحققه حزب معارض.
لقد كان لحزب العمل الشعبي منذ فترة طويلة اليد العليا، حيث يتمتع بعضوية كبيرة يمكنه الاستفادة منها، ونفوذ في مؤسسات الدولة وموارد أكبر بكثير من منافسيه غير المجربين، الذين ترشحوا في عدد صغير فقط من الدوائر الانتخابية.
وكان حزب العمل الشعبي قد حصل على خمسة مقاعد حتى قبل يوم الاقتراع، دون وجود أي منافس له في دائرة انتخابية متعددة الأعضاء.
وأظهر فرز الأصوات المبكر أن حزب العمال فاز في دائرة انتخابية واحدة تعادل خمسة مقاعد.
كانت هذه الانتخابات هي الأولى لحزب العمل الشعبي تحت قيادة وونغ (52 عاما)، الذي أصبح رئيس الوزراء الرابع للمركز المالي الآسيوي العام الماضي، ووعد بالاستمرارية والدماء الجديدة وقيادة البلاد التي يبلغ عدد سكانها ستة ملايين نسمة بطريقته الخاصة.
وقد تولى منصبه في نهاية فترة رئاسة لي هسين لونج، نجل الزعيم السابق لي كوان يو، مؤسس سنغافورة الحديثة، والتي استمرت عقدين من الزمان.
كانت تكاليف المعيشة وتوافر السكن في واحدة من أغلى مدن العالم من القضايا الرئيسية في انتخابات يوم السبت وتظل تشكل تحديًا كبيرًا لوونغ، الذي حذرت حكومته من الركود إذا أصبح الاقتصاد المعتمد على التجارة ضررًا جانبيًا في الحرب بشأن التعريفات الجمركية الأمريكية الباهظة.
وكان حزب العمل الشعبي حريصا على تجنب الاضطرابات وحذر الناخبين من عواقب خسارة مقاعد أعضاء مجلس الوزراء الرئيسيين، الذين قال وونغ إنهم مهمون لموازنة العلاقات بين الولايات المتحدة والصين وتوجيه سنغافورة عبر المياه الاقتصادية المضطربة المحتملة.
