هل يمكن أن يؤدي التعاون السعودي الأمريكي إلى ظهور شركة أرامكو نووية؟

 في حين لم يتم الكشف بشكل كامل عن التفاصيل الفنية والشروط السياسية للاتفاق النووي بين المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة، فقد كان هناك رد فعل إيجابي ساحق على الأخبار بين الخبراء والمعلقين في كلا البلدين.

وكما أشار بيان صادر يوم الأربعاء عن وزارة الطاقة السعودية، فإن الاتفاق لم يأتِ من فراغ. فقد ذكر البيان أن اتفاقية التعاون في الاستخدامات السلمية للطاقة النووية “تستند إلى الشراكة الاستراتيجية التاريخية بين البلدين الصديقين”.

ويأتي ذلك في المقام الأول عقب الإعلان الذي صدر خلال زيارة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان إلى الولايات المتحدة العام الماضي، “بشأن اختتام المفاوضات بشأن التعاون الثنائي في الاستخدامات السلمية للطاقة النووية”.

تاريخياً، أدى التعاون في مجال الطاقة بين الولايات المتحدة والسعودية إلى تطورات هائلة. فقد زُرعت بذور ما سيصبح لاحقاً شركة أرامكو، أكبر شركة نفط في العالم، في عام 1933، عندما وقّعت المملكة العربية السعودية اتفاقية امتياز مع شركة ستاندرد أويل في كاليفورنيا.

وأضافت الوزارة أن الاتفاقية “تعكس الرؤية المشتركة للبلدين لتوسيع التعاون في مجال الطاقة والتقنيات المستقبلية مع دعم التنمية المستدامة”. لكن مدى امتداد هذه الرؤية سيشكل مفاجأة للكثيرين.

في أبريل 1986، وصل عالمان من قسم الهندسة النووية بجامعة الملك عبد العزيز في جدة إلى مطار بيتسبرغ الدولي لحضور مؤتمر حول نظرية وتطبيق النمذجة والمحاكاة الحاسوبية في مجموعة من التخصصات.

كان عنوان الورقة التي قدمها كل من أ.ف. عبد الفتاح و و.هـ. أبو الفرج في المؤتمر الذي استمر يومين في جامعة بيتسبرغ هو “التقييم التكنولوجي لمفاعلات الأبحاث النووية للمملكة العربية السعودية”.

بعد مرور أربعين عاماً، تُعدّ تلك الورقة بمثابة تذكير بأن الاتفاقية المعلنة حديثاً مع الولايات المتحدة، بعيداً عن كونها نتاجاً لاندفاع للحصول على الطاقة النووية، ليست سوى أحدث قطعة في أحجية الطاقة التي دأبت المملكة على تجميعها بصبر على مدى أربعة عقود على الأقل.

قال مايكل راتني، السفير الأمريكي السابق لدى الرياض وكبير المستشارين في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن العاصمة، لصحيفة عرب نيوز إن الاتفاق النووي بين الولايات المتحدة والسعودية كان بلا شك “اتفاقاً تاريخياً”.

وقال: “لقد فكر السعوديون في هذا الأمر لفترة طويلة. وقد تسارع ذلك مع رؤية 2030 بسبب عنصر التنويع الاقتصادي فيها، والرغبة في إنشاء اقتصاد قابل للاستمرار بعد الوقود الأحفوري”.

“وهذا لا يعني مجرد اقتصاد لا يعتمد على صادرات النفط، بل يعني اقتصاد لا يعتمد على استخدام النفط لتلبية احتياجاته من الطاقة.”

وقال إن الطاقة النووية ستكون جزءاً منطقياً من مزيج أوسع من مصادر الطاقة المتجددة التي يجري تطويرها في المملكة.

“تعمل المملكة العربية السعودية على تطوير الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، والطاقة النووية جزء من مزيج الطاقة غير الأحفوري، وهذا هو نفس النقاش الدائر في أوروبا والولايات المتحدة الآن.”

“لطالما سعى السعوديون إلى الطاقة النووية كبديل للوقود الأحفوري، وهذه هي فرصتهم لتحقيق ذلك.”

وأضاف أن الولايات المتحدة لديها الكثير لتكسبه من الترتيب الجديد.

قال: “لستُ طرفاً في الصفقة، لكنني أفترض أنه لكي نمضي قدماً في هذا الأمر الآن، يجب أن يكون جزء منه توقعاً بأن يتعاونوا مع شركات أمريكية لإنتاج المفاعل”.

في منشور على موقع X، وافق رجل الأعمال والمعلق السعودي تركي الفيصل الرشيد على أن كلا الجانبين لديهما الكثير ليكسباه.

وكتب أن الشراكة “تهدف إلى تلبية احتياجات المملكة العربية السعودية السلمية من الطاقة النووية مع منح واشنطن نفوذاً لتوجيه الرياض بعيداً عن الصين، شريكها الرئيسي في العديد من مشاريع رؤية 2030”.

في حين أن التكنولوجيا والخبرة الأمريكية من شأنها أن “تساعد في الحفاظ على معايير عالية للضمانات وعدم الانتشار”، إلا أن “المملكة العربية السعودية تمتلك في الوقت نفسه موارد كبيرة وخيارات دولية متعددة، والفوز بهذه العقود من شأنه أن يخلق فرص عمل وريادة تكنولوجية وعائدات تصدير للشركات الأمريكية”.

لكن في مقابلة مع صحيفة عرب نيوز، حذر الرشيد من أنه في حين أن “من الضروري – بل والحيوي – أن تجدد المملكة العربية السعودية مصادر الطاقة وتنوعها”، إلا أنها قد تختار القيام بذلك مع أمريكا، أو مع بدائل أخرى، مثل فرنسا أو الصين أو روسيا.

قال: “ينبغي أن تكون أمريكا أولويتنا الأولى، ولكن ليس أولويتنا الوحيدة. لا تنسوا: الصين هي شريكنا التجاري الأول. أمريكا شريكنا العسكري والسياسي. روسيا شريكنا الرئيسي في مجال النفط والطاقة. علينا الحفاظ على كل هذه العلاقات.”

لم تنعكس ثقة أمريكا في شراكتها السعودية في الاتفاقية نفسها التي تم توقيعها يوم الأربعاء فحسب، بل انعكست أيضاً في العلاقة الودية التي تطورت بين كبار المسؤولين في واشنطن والرياض.

وفي كلمة ألقاها في مقر وزارة الطاقة الأمريكية حيث تم توقيع الاتفاقية، أشاد وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت بالأمير عبد العزيز بن سلمان ووصفه بأنه “أحد المعلقين المفكرين حقاً في أسواق الطاقة العالمية”، قائلاً إنه كان معجباً باستعداده للتحدث بصراحة عن قضايا الطاقة العالمية قبل وقت طويل من لقائهما.

وقال إنه منذ ذلك الحين، طور الاثنان صداقة مبنية على الثقة امتدت إلى ما هو أبعد من مناقشات النفط والغاز والتعاون النووي المدني.

كما أشاد رايت بالقيادة القوية والمبدئية لوزير الطاقة السعودي، والتي ساهمت في تحويل قطاع الطاقة في المملكة. وأشار إلى أن العلاقة الشخصية الجيدة تعكس ثقة أوسع في المملكة العربية السعودية كشريك استراتيجي طويل الأمد.

أعرب بعض المعلقين عن قلقهم من أنه إذا طورت المملكة العربية السعودية القدرة على تخصيب اليورانيوم، فقد يؤدي ذلك إلى سباق تسلح إقليمي.

تمتلك المملكة العربية السعودية رواسب كبيرة من اليورانيوم. وفي عام 2019، قال الأمير عبد العزيز: “نريد أن نتبع الدورة الكاملة، من إنتاج اليورانيوم، إلى تخصيبه، إلى استخدامه”.

في ذلك العام، حدد مسح مشترك أجرته هيئة المسح الجيولوجي السعودية ومعهد بكين لأبحاث جيولوجيا اليورانيوم والمؤسسة النووية الوطنية الصينية ثلاثة رواسب رئيسية في وسط وشمال غرب البلاد، والتي يمكن أن تنتج ما يصل إلى 90 ألف طن.

قال راتني: “أعتقد أن الأمر يثير قلق الناس عندما تبدأ دول أخرى في تطوير قدرة تخصيب اليورانيوم. لكن ما تم الاتفاق عليه في هذه الوثيقة لا يمنح السعودية سلاحاً نووياً – ببساطة لا يمنحها ذلك.”

“يمنحهم ذلك برنامجاً للطاقة النووية المدنية بالتعاون مع الولايات المتحدة، في ظل ضمانات عدم الانتشار النووي، حتى تتمكن المملكة العربية السعودية من البدء في التخلص تدريجياً من النفط كمصدر لتوليد الكهرباء.”

وقال إن الصفقة “تبقي الباب مفتوحاً” أمام الإثراء، “ولكن من خلال الكثير من الاتفاقيات والمشاورات الأخرى مع الولايات المتحدة قبل أن يصلوا إلى ذلك، وسيكون القيام بذلك مكلفاً للغاية ويستغرق وقتاً طويلاً”.

“يستغرق تطوير محطة طاقة نووية وقتاً طويلاً بما فيه الكفاية. وسيستغرق تطوير قدرة تخصيب الوقود النووي وقتاً أطول بكثير.”

“في غضون ذلك، وكما تفعل معظم الدول، سيستوردون وقودهم النووي، كما تفعل الولايات المتحدة. نحن نستخرج اليورانيوم، لكننا نستورد أيضاً الوقود النووي لأننا لا ننتج ما يكفي لتشغيل مفاعلاتنا النووية.”

وقال إن الدافع الأولي للاتفاق الحالي “جاء خلال إدارة بايدن، عندما كانت هناك مناقشات حول عنصر نووي في اتفاق كبير من شأنه أن يشمل التطبيع مع إسرائيل ومعاهدة دفاع مشترك مع الولايات المتحدة”.

“انتهى ذلك في نهاية إدارة بايدن، عندما توقفت جهود التطبيع بأكملها بشكل أساسي، ويبدو أن إدارة ترامب قد تولت الآن الجزء النووي من هذا الأمر.”

يعتقد راتني أن الصفقة ستتجاوز الكونغرس وأنها ستكون مضمونة للمستقبل.

“لا يحتاج الأمر إلى تصويت بالموافقة، بل يكفي أن يجتاز تصويتاً بالرفض، وأعتقد أن هذا سيحدث. لذا أعتقد أنه سيدخل حيز التنفيذ، وأظن أنه ليس من الأمور التي قد تلغيها إدارة مستقبلية.”

مع استمرار الصراع بين الولايات المتحدة وإيران، يعتقد راتني أنه من الممكن إدراك وجود عنصر سياسي في الاتفاق.

“قد يكون ذلك جزءًا من العقلية السعودية – إظهار لجيرانهم أن إيران ليست الدولة الوحيدة التي يمكنها السعي وراء برنامج نووي، وأن السعوديين يمكنهم السعي وراء برنامج نووي ليس بطريقة غير شرعية، كما قد تفعل إيران، ولكن بالتعاون مع قوة عظمى عالمية.”

رداً على طلب للتعليق، قال متحدث باسم الوكالة الدولية للطاقة الذرية إن الوكالة “على علم بالمناقشات بين المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة لإبرام اتفاقية تعاون نووي مدني ثنائية، وبخطة مطالبة الوكالة الدولية للطاقة الذرية بتنفيذ تدابير التحقق فيما يتعلق بهذه الاتفاقية الثنائية”.

“نتطلع إلى تلقي طلب التحقق هذا والعمل مع الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية لضمان تنفيذ تلك الإجراءات.”

“ينبغي أن يصاحب ذلك تدابير التحقق المقابلة وفقًا لمعاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية واتفاقية الضمانات الشاملة المطبقة على المملكة العربية السعودية”.

“بمجرد أن يقدم كلا البلدين مثل هذا الطلب، ووفقًا لممارسات الوكالة، سيقوم المدير العام بتقديمه إلى مجلس المحافظين حتى يتم منح التفويض المناسب لتنفيذه.”