أقدم حفرية نمل محفوظة في البرازيل
كشف علماء برازيليون عن أقدم حفرية نملة معروفة حتى اليوم، عمرها 113 مليون سنة. تم العثور على الحفرية في تكوين كراتو شمال شرق البرازيل، وهو مكان شهير بالحفريات المحفوظة من العصر الطباشيري.
فصيلة نادرة: نمل الجحيم
النملة المكتشفة تنتمي إلى فصيلة نادرة تُسمى “نمل الجحيم” (Hell Ants). تميزت هذه النملات بفكوك منجلية متجهة للأعلى، تختلف تماما عن فكوك النمل الحديث. كما امتلكت نتوءات قوية فوق الفم ساعدتها على اصطياد الفرائس.
تقنيات حديثة تكشف أسرار النمل البدائي
استخدم الباحثون تقنيات تصوير متقدمة لتحليل الحفرية. كشفت الصور المقطعية أن هذه النملة طورت آليات صيد معقدة، مما يدل على أن النمل تخصص في سلوكياته أسرع مما كان يُعتقد.
كنوز متاحف مخفية
الغريب أن الحفرية لم تكتشف حديثا، بل كانت ضمن مجموعة قديمة في متحف علم الحيوان بجامعة ساو باولو. هذا يعزز أهمية إعادة دراسة العينات القديمة المخزنة في المتاحف.
توسع انتشار نمل الجحيم
يُعتقد أن نمل الجحيم كان منتشرا في قارات متعددة مثل آسيا وأوروبا وأمريكا الشمالية، والآن تؤكد هذه الحفرية وجوده في أمريكا الجنوبية أيضا. هذا الاكتشاف يدعم نظرية انتشار الحشرات في قارة غوندوانا قبل تفككها.
ماذا يعني هذا الاكتشاف؟
لا يقتصر الاكتشاف على تسجيل عمر جديد للنمل، بل يقدم صورة أوضح عن سرعة تطور الحشرات وتكيفها مع بيئاتها منذ ملايين السنين.
