يتوجه الناخبون في إقليم كردستان العراق إلى صناديق الاقتراع اليوم الأحد لانتخاب برلمان جديد للمنطقة الغنية بالنفط حيث يعرب الناخبون عن استيائهم من النخبة السياسية.
ويقدم إقليم كردستان العراق نفسه باعتباره واحة نسبية من الاستقرار في الشرق الأوسط المضطرب، حيث يجتذب المستثمرين الأجانب بسبب علاقاته الوثيقة مع الولايات المتحدة وأوروبا.
ومع ذلك، يزعم الناشطون وشخصيات المعارضة أن الإقليم، الذي يتمتع بالحكم الذاتي منذ عام 1991، يواجه نفس القضايا التي تؤثر على العراق ككل: الفساد والقمع السياسي والمحسوبية بين أصحاب السلطة. وكان من
المقرر أصلاً أن يتم التصويت قبل عامين، ولكن تم تأجيله أربع مرات بسبب النزاعات بين الحزبين التاريخيين في الإقليم، الحزب الديمقراطي الكردستاني والاتحاد الوطني الكردستاني.
ويخضع كل حزب لسيطرة عائلة كردية قوية ـ الحزب الديمقراطي الكردستاني الذي تسيطر عليه عائلة بارزاني والاتحاد الوطني الكردستاني الذي تسيطر عليه عائلة طالباني.
وعلى الرغم من عقد التجمعات الانتخابية وتعبئة شبكات المحسوبية، يقول الخبراء إن هناك خيبة أمل عامة واسعة النطاق تجاه الأحزاب، والتي تفاقمت بسبب الظروف الاقتصادية القاتمة في المنطقة.
وقال دلمان شريف، وهو موظف حكومي يبلغ من العمر 47 عامًا في السليمانية، ثاني أكبر مدينة في كردستان العراق ومعقل الاتحاد الوطني الكردستاني: “أنا ضد هذه الحكومة”.
وقال قبل الانتخابات: “أحث الجميع على التعبئة والتصويت ضد هذا النظام”، قائلاً إنه يخطط للتصويت للمعارضة. وقال
سرتيب جوهر، وهو منشق عن الاتحاد الوطني الكردستاني ومعلق سياسي، إن أحزاب المعارضة مثل الجيل الجديد وحركة يقودها لاهور شيخ جنكي، المنشق عن عشيرة طالباني، قد تستفيد من التصويت الاحتجاجي.
ستفتح أكثر من 1200 مركز اقتراع في أربع دوائر انتخابية في الساعة 7:00 صباحًا (04:00 بتوقيت جرينتش) وتغلق في الساعة 6:00 مساءً.
وأشار المحلل السياسي شيفان فاضل، الباحث في جامعة بوسطن الأمريكية والمتخصص في شؤون العراق، إلى أن هناك “إرهاقًا متزايدًا من الحزبين الحاكمين في المنطقة”.
وقال: “تدهورت ظروف معيشة الناس على مدى العقد الماضي”، مشيرًا إلى الدفع غير المنتظم لرواتب 1.2 مليون موظف حكومي في المنطقة باعتباره مشكلة لأن المال بمثابة “مصدر حيوي للدخل للأسر”.
ترتبط هذه القضية بالتوترات المستمرة بين كردستان والحكومة العراقية الفيدرالية في بغداد. كما تنازع الإدارتان على السيطرة على صادرات النفط المربحة في المنطقة.
