قال مسؤولون بالشرطة ومسؤولون محليون إن قراصنة صوماليين خطفوا سفينة صيد صينية وطالبوا بدفع فدية للإفراج عن السفينة وأفراد طاقمها البالغ عددهم 18 فردا.
ولم يتضح على الفور متى اختطف مسلحون يحملون بنادق هجومية من طراز إيه كيه-47 السفينة لكن قوة مكافحة القرصنة التابعة للاتحاد الأوروبي لفتت انتباه العالم إلى الحادث يوم الخميس.
وقال محمد ديني ضابط الشرطة في إيل معقل القراصنة التقليدي على الساحل الشرقي لبونتلاند “القراصنة يحركون السفينة بعيدا عن الساحل… إنهم يبحثون عن ملاذ آمن”.
وقال ديني إن السفينة تعرضت للاختطاف من قبل رجال تم التعاقد معهم لتوفير “الحماية” قبل أن يتم تعزيزها في وقت لاحق من قبل قراصنة آخرين، مضيفًا أنهم طلبوا أموالاً مقابل إطلاق سراحها.
وأضاف علي ورسامي وهو أحد شيوخ المنطقة المطلعين على القضية إن شركة صومالية تعمل نيابة عن القارب عرضت دفع فدية قدرها 300 ألف دولار. لكن القراصنة رفضوا العرض. وقال صيادون محليون إن القارب اقترب من إيل يوم الجمعة لكن القراصنة دفعوا أدراجهم إلى البحر خوفا من خفر السواحل في بونتلاند.
لكن الصياد عبد الرحمن سعيد قال “إنهم لا يستطيعون التوغل عميقا نحو المحيط لأنهم يخافون من السفن العسكرية الأجنبية.
