أثار نشر لاعب كرة القاعدة الفنزويلي أنتوني سانتاندير، المحترف في صفوف تورونتو بلو جايز الكندي، مقاطع مصورة معادية للمسلمين عبر حسابه على مواقع التواصل الاجتماعي جدلًا في الأوساط الرياضية والإعلامية بأمريكا الشمالية. وسارع النادي إلى إعلان أن ما ورد في تلك المقاطع لا يمثل قيمه أو معتقداته، مؤكدًا تمسكه باستقبال الجماهير على اختلاف خلفياتها.
وبحسب وكالة أسوشيتد برس، شارك سانتاندير المقاطع بعد انتخابات التجديد النصفي في الولايات المتحدة، قبل أن يحذفها يوم الخميس 5 نوفمبر. وتضمنت المنشورات مواقف تنتقص من المسلمين، ومقطعًا يروج لمزاعم بشأن فرض الشريعة الإسلامية في أمريكا عقب فوز عبد الرحمن السيد بمقعد مجلس الشيوخ عن ولاية ميشيغان.
وأكد النادي في بيان أن لعبة كرة القاعدة متاحة للجميع، وأنه يعمل على توفير تجربة يشعر خلالها كل مشجع بالترحيب داخل الملعب. وشدد على أن التعليقات الفردية لا تعكس موقف المؤسسة الرياضية، في محاولة للفصل بين تصريحات اللاعب والتزام الفريق بالتنوع والشمول.
صلة الجدل بالانتخابات الأمريكية
ارتبط توقيت المنشورات بالاهتمام السياسي بفوز عبد الرحمن السيد، نجل مهاجرين مصريين، بعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي، ليصبح أول مسلم أمريكي يصل إلى هذا المنصب. وشهدت حملته الانتخابية خطابًا معاديًا للمسلمين، بحسب تغطية أسوشيتد برس، في حين تحدث المرشح خلال حملته عن هويته الدينية ومواقفه السياسية.
ولا تقدم المنشورات، التي نقلت الوكالة مضمون بعضها، دليلًا على ما ورد فيها من مزاعم حول تغييرات دينية في التشريعات الأمريكية. وقد تحول الخلاف من نقاش انتخابي إلى سؤال عن حدود المسؤولية العامة للشخصيات الرياضية عندما تعيد تداول محتوى يتناول جماعة دينية بأكملها.
من هو اللاعب؟
يبلغ سانتاندير 32 عامًا، وهو لاعب من فنزويلا أمضى ثمانية مواسم في دوري البيسبول الأمريكي مع بالتيمور قبل انتقاله إلى تورونتو بعقد لخمس سنوات قيمته 92.5 مليون دولار. وغاب عن الموسم كاملًا عقب جراحة في الكتف، وفق المعلومات التي أوردتها الوكالة.
لم تتضمن التغطية المتاحة إعلانًا عن عقوبة رياضية أو إجراء تأديبي بحق اللاعب؛ لذلك يقتصر التطور المؤكد حتى الآن على حذف المنشورات وصدور موقف النادي. وتعيد الواقعة إبراز حساسية الخطاب الديني في المجال العام، وخصوصًا عندما تصدر الرسائل عن شخصيات تحظى بمتابعة واسعة خارج الوسط الرياضي.
