أثار الحديث عن إمكانية إقدام إيران على تعطيل الإنترنت العالمي موجة واسعة من التساؤلات، خاصة مع تصاعد التوترات العسكرية في الشرق الأوسط وتزايد أهمية البنية التحتية الرقمية في الاقتصاد العالمي. وبينما تبدو فكرة “قطع الإنترنت عن العالم” مبالغاً فيها من الناحية التقنية، فإن الخبراء يحذرون من أن أي استهداف للكابلات البحرية أو مراكز الاتصالات الحيوية قد يؤدي إلى اضطرابات واسعة النطاق تؤثر على ملايين المستخدمين والشركات والدول.
العمود الفقري للإنترنت العالمي
يعتمد الإنترنت العالمي بصورة رئيسية على شبكة ضخمة من الكابلات البحرية الممتدة في قاع البحار والمحيطات. وتنقل هذه الكابلات أكثر من 95% من حركة البيانات الدولية، بما يشمل الاتصالات المالية والتجارية والحكومية والعسكرية. وعلى عكس الاعتقاد السائد بأن الأقمار الصناعية هي الوسيلة الأساسية لنقل الإنترنت، فإن الكابلات البحرية تمثل البنية
الأساسية الحقيقية للشبكة العالمية.
وتحتل منطقة الخليج العربي والبحر الأحمر ومضيق هرمز أهمية استثنائية في هذه المنظومة، إذ تمر عبرها عشرات الكابلات التي تربط آسيا بأوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا. وأي اضطراب كبير في هذه الممرات قد ينعكس مباشرة على سرعة وكفاءة الاتصالات الدولية.
لماذا تثار المخاوف بشأن إيران؟
تنبع المخاوف من الموقع الجغرافي الاستراتيجي لإيران المطل على الخليج العربي ومضيق هرمز، أحد أهم الممرات البحرية في العالم. ففي حال اندلاع مواجهة عسكرية واسعة، قد تلجأ طهران إلى استخدام أوراق ضغط غير تقليدية، تشمل الملاحة البحرية والبنية التحتية الرقمية.
وخلال السنوات الماضية، لوّح مسؤولون وخبراء مقربون من دوائر صنع القرار الإيرانية بإمكانية استهداف المصالح الاقتصادية والتجارية للدول المعادية في حال تعرض إيران لهجوم مباشر. وفي هذا السياق، برزت التحليلات التي تتحدث عن الكابلات البحرية باعتبارها هدفاً محتملاً ضمن أدوات الردع الإيرانية.
هل يمكن فعلاً قطع الإنترنت عن العالم؟
الإجابة المختصرة هي: لا.
فالإنترنت صُمم منذ نشأته ليكون شبكة موزعة وليست مركزية. وحتى إذا تعرضت مجموعة من الكابلات البحرية للتعطل، فإن حركة البيانات يمكن أن تنتقل عبر مسارات بديلة، وإن كان ذلك يؤدي إلى بطء الخدمة وارتفاع زمن الاستجابة.
ويمتلك العالم اليوم مئات الكابلات البحرية المنتشرة عبر المحيطات والبحار، كما أن العديد من الدول والشركات استثمرت مليارات الدولارات في إنشاء مسارات احتياطية تحسباً للكوارث الطبيعية أو الحوادث أو الصراعات العسكرية.
لكن هذا لا يعني أن الخطر غير موجود. فتعطيل عدد من الكابلات الرئيسية في منطقة استراتيجية قد يؤدي إلى اضطرابات واسعة النطاق تشمل تراجع سرعة الإنترنت، وتعطل بعض الخدمات الرقمية، وتأثر عمليات البنوك وشركات التكنولوجيا والتجارة الإلكترونية.
التأثير الاقتصادي المحتمل
أصبح الاقتصاد العالمي يعتمد بشكل متزايد على الاتصال الرقمي. فالمعاملات المالية الدولية، وأسواق الأسهم، وخدمات الحوسبة السحابية، والتجارة الإلكترونية، وحتى سلاسل الإمداد العالمية تعتمد على تدفق البيانات بشكل مستمر.
وفي حال تعرضت الكابلات البحرية الرئيسية في الخليج أو البحر الأحمر لأضرار جسيمة، فقد تواجه الشركات العالمية صعوبات في نقل البيانات بين القارات. كما قد ترتفع تكاليف الاتصالات الدولية، وتتأثر خدمات الإنترنت في عدد من الدول الآسيوية والأوروبية والشرق أوسطية.
ويرى محللون أن الضرر الاقتصادي الناتج عن اضطراب طويل الأمد في البنية التحتية الرقمية قد يوازي في بعض الحالات تأثير إغلاق الممرات النفطية، نظراً للدور المحوري الذي أصبحت تلعبه البيانات في الاقتصاد الحديث.
الكابلات البحرية هدف حساس
شهد العالم بالفعل حوادث عديدة أثبتت هشاشة هذه الشبكات. ففي أوقات سابقة، تسببت مراسي السفن أو الزلازل أو أعمال الحفر البحرية في قطع كابلات رئيسية، ما أدى إلى تراجع خدمات الإنترنت في دول عدة لساعات أو أيام.
ولهذا السبب، تعمل شركات الاتصالات والحكومات على تعزيز حماية هذه الكابلات من خلال أنظمة مراقبة متطورة، واستخدام مسارات متعددة للبيانات، وإنشاء شبكات احتياطية قادرة على استيعاب الأحمال عند وقوع أي خلل.
الحرب الرقمية كجزء من الصراعات الحديثة
لم تعد الحروب تقتصر على الجيوش والأسلحة التقليدية. فخلال العقدين الماضيين، أصبحت البنية التحتية الرقمية هدفاً رئيسياً في النزاعات الدولية. وتشمل هذه البنية شبكات الكهرباء والمياه والاتصالات والأنظمة المصرفية ومراكز البيانات.
وتُتهم إيران منذ سنوات بتطوير قدرات إلكترونية متقدمة، كما تعرضت هي نفسها لهجمات سيبرانية بارزة استهدفت منشآتها النووية والصناعية. ومن ثم فإن أي تصعيد مستقبلي قد يشهد توسعاً في المواجهة الرقمية إلى جانب العمليات العسكرية التقليدية.
ماذا لو وقع التصعيد؟
في أسوأ السيناريوهات، قد يؤدي استهداف واسع للكابلات البحرية في منطقة الخليج أو البحر الأحمر إلى اضطرابات إقليمية كبيرة. وستتأثر بعض الدول أكثر من غيرها بحسب اعتمادها على المسارات المتضررة.
ومع ذلك، يؤكد خبراء الاتصالات أن انهيار الإنترنت العالمي بشكل كامل يبقى احتمالاً بعيداً للغاية، بسبب الطبيعة اللامركزية للشبكة العالمية ووجود بدائل ومسارات متعددة لنقل البيانات.
رغم تداول عناوين تتحدث عن قدرة إيران على “قطع الإنترنت عن العالم”، فإن الواقع التقني أكثر تعقيداً. فإيران، أو أي دولة أخرى، لا تستطيع إيقاف الإنترنت العالمي بالكامل، لكنها قد تكون قادرة – في ظروف استثنائية – على التسبب باضطرابات مؤثرة في بعض المناطق إذا تعرضت البنية التحتية الرقمية الحيوية للاستهداف أو التخريب.
وتكشف هذه النقاشات حقيقة مهمة تتمثل في أن الكابلات البحرية أصبحت اليوم جزءاً من الأمن القومي العالمي، وأن حماية تدفق البيانات باتت لا تقل أهمية عن حماية مصادر الطاقة والممرات التجارية. وفي عالم يعتمد على الاتصال المستمر، أصبحت المعلومات والبيانات مورداً استراتيجياً قد يحدد مسار الأزمات والصراعات في القرن الحادي والعشرين.
