العديد من السيناتورز الديمقراطيين في مجلس الشيوخ أن يقوم زعيم الأغلبية تشاك شومر “ديمقراطي من نيويورك” وزعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز “ديمقراطي من نيويورك” بدفع بايدن سراً إلى التنحي جانباً. ويجادل هؤلاء المشرعون بأن الرئيس يمكن أن يقلل من فرصهم في السيطرة على مجلس الشيوخ أو قلب مجلس النواب إذا خسر بشكل كبير في نوفمبر..
وبحسب موقع “اكسيوس ” الإخباري الأمريكي أخبرنا العديد من الأعضاء أنهم غاضبون من تباطؤ الرئيس البالغ من العمر 81 عاماً في التواصل مع القادة الديمقراطيين، ناهيك عن الأعضاء العاديين في السباقات الصعبة. يعتقد بعض هؤلاء الأعضاء أن البيت الأبيض يريد حماية بايدن من الأشخاص الذين سيحاولون مناقشة سبب انسحابه.
وقال أحد الأعضاء الديمقراطيين في مجلس النواب الذي يشعر بالسخط من الجناح الغربي: “لا أعرف من الذي يتخذ القرارات”. “لماذا بحق الجحيم لا يتواصل بايدن مع قيادة الكونغرس؟ … يعتقد الجميع الآن أنه قد يكلفنا الأغلبية”.
قال مصدر قيادي ديمقراطي في مجلس النواب لأكسيوس إن بايدن لم يتصل بجيفريز حتى مساء الثلاثاء. أخبرتنا لورين هيت، المتحدثة باسم حملة بايدن، أن بايدن “تحدث شخصيًا مع العديد من المسؤولين المنتخبين في الكونغرس وفي جميع أنحاء ساحات المعركة منذ المناظرة”.
وعلى انفراد، يتبادل المشرعون قصصاً عن التدهور العقلي والجسدي لبايدن. إنهم يشعرون بالقلق من أن الأشخاص الذين تتم استشارتهم بشأن قدرته – وتأثيره المحتمل على الحزب والأمة بأكملها – هم في الغالب من الأشخاص المرتبطين ببايدن، أو الذين يتقاضون رواتبهم. إنهم على يقين من أن عائلة بايدن لا تريده أن يواجه المشككين، حتى لو كانوا أصدقاءه.
يأتي هذا في الوقت الذي قالت رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي “84عاما ” قالت لبرنامج”تقارير أندريا ميتشل” أنها تعتقد إنه سؤال مشروع أن نقول: هل هذه حلقة، أم هذه حالة؟”.
ويبدو إن مخاطر الحفاظ على أغلبية مجلس الشيوخ، واستعادة مجلس النواب، تبدو الآن وجودية بالنسبة للعديد من الديمقراطيين بعد كارثة المناظرة وحكم المحكمة العليا بشأن الحصانة الرئاسية.
ويشكك عدد متزايد من مساعدي بايدن نفسه في لياقته العقلية، وهم غاضبون مما يرونه نقصًا في الصراحة من رؤسائهم. وقال مسؤول في البيت الأبيض لمراسل أكسيوس أليكس تومبسون: “الجميع يشعرون بالذعر الشديد”.
ما يقوله قدم بايدن نفسه عذرًا جديدًا مساء الثلاثاء، حيث قال للصحفيين في حفل استقبال للحملة في ماكلين بولاية فيرجينيا إنه “لم يكن ذكيًا جدًا” لأنه “سافر حول العالم بضع مرات” قبل المناظرة.
وقال للمانحين: “لم أستمع إلى طاقمي… ثم كدت أن أنام على المنصة”. “هذا ليس عذرًا بل تفسيرًا.”
وأمضى بايدن يومين للراحة في ديلاوير وستة أيام للتحضير للمناظرة في كامب ديفيد بعد عودته من رحلات متتالية إلى أوروبا، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز. وقالت الصحيفة إن تحضيرات بايدن للمناظرة لم تبدأ قبل الساعة 11 صباحًا و”كان يُمنح وقتًا لقيلولة بعد الظهر كل يوم”. وقال البيت الأبيض: “كان الرئيس يعمل جيدًا قبل ذلك الوقت، بعد ممارسة الرياضة.”
من المهم الإشارة إلي إن الديمقراطيين الذين اعتادوا على اتهام مؤيدي ترامب بـ”التلاعب بالغاز” يقولون الآن نفس الشيء عن البيت الأبيض الذي ينتمي إليه – فقد ضاقوا ذرعًا بالدفاعات المتبلدة عن الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا. إنهم يشعرون بالحيرة من التهوين والإنكار والتهرب.
قال لنا أحد كبار النشطاء الديمقراطيين: “من الغريب أننا وصلنا إلى النقطة التي ربما لم تكن المناظرة هي التي أطاحت به، ولكن ما تلاها من كيفية تعاملهم معها”.
وكشفت مصادر مطلعة أن كبار المتبرعين الديمقراطيين يخططون الآن لنقل أموال طائلة إلى مرشحي مجلس النواب ومجلس الشيوخ كتحوط ضد ولاية ثانية لترامب، وهو ما يعتبرونه مرجحًا بشكل متزايد
و يراقب كبار الديمقراطيين لمعرفة ما إذا كانت أي من الولايات ذات الميول الزرقاء، بما في ذلك مينيسوتا، قد أصبحت فجأة في اللعبة. ويقول الديمقراطيون أن الإجابة هي نعم.
وذكر بوك أن استطلاعات الرأي بعد المناظرة وجدت أن دونالد ترامب لديه الآن فرصة في نيو هامبشاير وفرجينيا ونيو مكسيكو – والتي كانت تبدو جميعها آمنة لبايدن. كان الرئيس متأخرًا في استطلاعات الرأي عن نائبة الرئيس كامالا هاريس وحاكمة ميشيغان غريتشن ويتمير في مباريات افتراضية ضد ترامب.
ومع انتشار التمرد في الكونجرس، وجه العديد من الأعضاء انتقادات لاذعة لحملة بايدن-هاريس بسبب مذكرة ترفض المنتقدين الديمقراطيين وتصفهم ب “لواء التبول في الفراش”. قال عضو ديمقراطي في مجلس النواب لأكسيوس بسخط “اعتبروني “مبلل الفراش”. هذا لا يتحسن”.
قال أحد المشرعين الديمقراطيين لأكسيوس إنه حتى لو بقي بايدن في منصبه، “على الأقل يحتاج إلى إظهار تغيير حاسم في المسار من خلال استبدال كبار مستشاري حملته الانتخابية”. لكن ذلك لن يرضي سوى القليلين ولن يغير شيئًا من عمر بايدن وقلقه بشأنه.
وخلف الكواليس بعد ظهر يوم الثلاثاء، تحولت مكالمة هاتفية عبر تطبيق زووم من قبل لجنة السياسات والاتصالات الديمقراطية في مجلس النواب، والتي وُصفت بأنها جلسة استماع حول الأولويات التشريعية، إلى جلسة تنفيس/علاج حول بايدن ومساعديه، مع تعليقات تراوحت بين التألم والغضب
وكان من بين أكثر من عشرين عضوًا ديمقراطيًا في مجلس النواب الذين شاركوا في المكالمة النائب لويد دوجيت عن ولاية تكساس الذي شغل منصب نائب عن ولاية تكساس لمدة 15 عامًا، والذي أصبح يوم الثلاثاء أول مشرع ديمقراطي يدعو بايدن إلى إنهاء حملته الانتخابية. وقال دوجيت (77 عامًا) في بيان له إنه بما أن “التزام بايدن الأول كان دائمًا لبلدنا وليس لنفسه، فإنني آمل أن يتخذ القرار المؤلم والصعب بالانسحاب”.
وأخبرنا مصدر في المكالمة الهاتفية أنه لم يقل أي عضو أن بايدن يجب أن يستمر في الترشح. وحذّر البعض زملاءهم من أن يكونوا حذرين مما يتمنونه، لأن التخلي عن مرشح مفترض مع اقتراب موعد مؤتمر أغسطس قد يكون له عواقب وخيمة على الحزب.
وبعد أن وصف أحد الأعضاء خطر بايدن بأنه “الفيل الموجود في الغرفة”، أشار الأعضاء بسخرية إلى الرئيس بأنه “الحمار الموجود في الغرفة”.
أخبرنا أحد كبار المسؤولين الديمقراطيين أن اللغز الأكبر هو لماذا سُمح لبايدن بالمناظرة، بالنظر إلى الخطر الهائل الواضح: “ماذا نفعل؟
في الأشهر العديدة الماضية، لاحظ الدبلوماسيون والمسؤولون الآخرون الذين تعاملوا مع بايدن من وراء الكواليس “أنه بدا مرتبكًا أو فاترًا بشكل متزايد، أو أنه كان يفقد خيط المحادثات”، ويبدو أن الهفوات “تزداد تواترًا ووضوحًا وقلقًا”، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز.
كجزء من رد البيت الأبيض على صحيفة التايمز، قالت ليز شيروود-راندال، مستشارة الرئيس للأمن الداخلي، كم كان حادًا في حضورها.
أصبح كبار الديمقراطيين يعبّرون بشكل متزايد عن شكوكهم بشأن أهلية بايدن. فقد كتب النائب جاريد غولدن “ديمقراطي من ولاية ماين” في مقال افتتاحي في صحيفة بانجور ديلي نيوز أن نتيجة الانتخابات “كانت واضحة بالنسبة لي منذ شهور: على الرغم من أنني لا أخطط للتصويت له، إلا أن دونالد ترامب سيفوز. وأنا راضية بذلك.”
وقالت النائبة ماري جلوسنكامب بيريز (ديمقراطية من ولاية واشنطن) لمحطة تلفزيونية محلية: “سيخسر بايدن أمام ترامب. أعلم أن هذا صعب، لكنني أعتقد أن الضرر قد وقع بسبب تلك المناظرة
