الأمة| مع حلول فصل الشتاء وقصر ساعات النهار، قد يشعر الأشخاص المعرضون للاكتئاب الموسمي به في أجسادهم وأدمغتهم.
عادة ما يعاني الأشخاص المصابون بالاضطراب العاطفي الموسمي من نوبات اكتئاب تبدأ في الخريف وتخف في الربيع أو الصيف. قد يكون تغيير الساعة إلى التوقيت القياسي، والذي يحدث هذا الأسبوع، سببًا في الإصابة بالاضطراب العاطفي الموسمي. هناك شكل أخف من الاكتئاب العاطفي الموسمي، وهو الاكتئاب دون المتلازمة، وقد تم التعرف عليه من قبل خبراء الطب، وهناك أيضًا نوع صيفي من الاكتئاب الموسمي، على الرغم من أننا لا نعرف عنه الكثير.
في عام 1984، قام فريق بقيادة الدكتور نورمان روزنثال، الذي كان آنذاك باحثًا في المعاهد الوطنية للصحة، بوصف الاضطراب العاطفي الموسمي لأول مرة وصياغة المصطلح. وقال: “أعتقد أنه نظرًا لسهولة تذكره، فقد ظل الاختصار مستخدمًا”.
ما هي أسباب الاضطراب الاكتئاب الشتوي؟
يدرس العلماء كيف تقوم الخلايا المتخصصة في أعيننا بتحويل جزء الطول الموجي الأزرق من طيف الضوء إلى إشارات عصبية تؤثر على الحالة المزاجية واليقظة.
يحتوي ضوء الشمس على ضوء أزرق، لذلك عندما تمتصه الخلايا، يتم تنشيط مراكز اليقظة في أدمغتنا ونشعر بالمزيد من اليقظة وربما حتى بالسعادة.
أجرت الباحثة كاثرين روكلين من جامعة بيتسبرغ اختبارًا على أشخاص مصابين وغير مصابين باضطراب عاطفي موسمي لمعرفة كيفية تفاعل أعينهم مع الضوء الأزرق. وكمجموعة، كان الأشخاص المصابون باضطراب عاطفي موسمي أقل حساسية للضوء الأزرق من غيرهم، وخاصة خلال أشهر الشتاء. وهذا يشير إلى وجود سبب للاكتئاب في فصل الشتاء.
“في فصل الشتاء، عندما تنخفض مستويات الضوء، فإن هذا، بالإضافة إلى انخفاض الحساسية، قد يكون منخفضًا للغاية للعمل الصحي، مما يؤدي إلى الاكتئاب”، كما قال روكلين.
قالت ميريام شيري، 50 عامًا، من لارش مونت، نيويورك، إنها قضت الصيف في التخطيط لكيفية التعامل مع اكتئاب الشتاء. وقالت شيري: “الأمر أشبه بالساعة. ضوء الشمس خافت. ينتهي اليوم في الساعة 4:45، وفجأة يصبح مزاجي سيئًا”.
هل العلاج بالضوء يعالج الاكتئاب الشتوي؟
قال الدكتور بول ديسان من عيادة أبحاث الاكتئاب الشتوي بجامعة ييل إن العديد من الأشخاص المصابين بالاضطراب العاطفي الموسمي يستجيبون للعلاج بالضوء.
“أول شيء يجب أن نحاوله هو الضوء”، كما يقول ديسان. “عندما نجعل المرضى يتعرضون للضوء الساطع لمدة نصف ساعة أو نحو ذلك كل صباح، فإن أغلب المرضى يتحسنون بشكل كبير. ولا نحتاج حتى إلى أدوية”.
يتضمن العلاج أجهزة تصدر ضوءًا أكثر سطوعًا بحوالي 20 مرة من الضوء الداخلي العادي.
وتدعم الأبحاث استخدام ضوء بقوة 10 آلاف لوكس، وهو مقياس للسطوع. ووفقًا للبحث، يجب عليك استخدامه لمدة 30 دقيقة كل صباح. وقال ديسان إن هذا يمكن أن يساعد ليس فقط الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب الموسمي، ولكن أيضًا أولئك الذين يعانون من كآبة الشتاء الأقل حدة.
ماذا عن العلاج بالكلام أو الدواء؟
تعد الأدوية المضادة للاكتئاب من العلاجات الأولية لاضطرابات عاطفية موسمية، إلى جانب العلاج بالضوء. كما ينصح الأطباء بالالتزام بجدول نوم منتظم والمشي في الخارج، حتى في الأيام الملبدة بالغيوم.
قد تتلاشى فوائد العلاج بالضوء عندما يتوقف الناس عن استخدامه. وقد أظهرت الدراسات أن أحد أنواع العلاج بالكلام – العلاج السلوكي المعرفي – له تأثيرات أكثر استدامة، كما قال كيلي روهان الباحث بجامعة فيرمونت.
يتضمن العلاج السلوكي المعرفي العمل مع معالج لتحديد الأفكار غير المفيدة وتعديلها.
قالت روهان: “إن الفكرة الشائعة جدًا لدى الناس هي “أنا أكره الشتاء”. واقترحت إعادة صياغة هذه الفكرة في شيء بسيط مثل “أنا أفضل الصيف على الشتاء”. “إنها عبارة واقعية، لكنها تؤثر بشكل محايد على الحالة المزاجية”.
قال روهان إن العمل مع معالج نفسي يمكن أن يساعد الناس على اتخاذ خطوات صغيرة نحو الاستمتاع مرة أخرى. حاول التخطيط لأنشطة غير متطلبة ولكنها ممتعة للخروج من وضع السبات، والتي “قد تكون بسيطة مثل مقابلة صديق لتناول القهوة”، كما قال روهان.
لدى الأشخاص الذين يعانون من اضطراب عاطفي موسمي نصف العام لإنشاء استراتيجيات للتكيف، وقد وجد البعض منهم طرقًا فعالة بالنسبة لهم – على الرغم من أن الدعم العلمي قد يكون ضئيلًا.
تعتقد إليزابيث ويسكوت، 69 عامًا، من فولسوم، كاليفورنيا، أن الاستحمام بالتباين يساعدها. إنه علاج مائي مستوحى من الطب الرياضي ويتضمن التناوب بين الماء الساخن والبارد أثناء الاستحمام. كما تستخدم صندوقًا ضوئيًا وتتناول مضادًا للاكتئاب.
“أنا دائمًا أبحث عن أدوات جديدة”، قال ويسكوت.
تخصص شيري في نيويورك ركنًا من حديقتها لأزهار الربيع المبكرة: زهور الثلج، وأكونيت الشتاء، وزهور الخربق. تزهر هذه الأزهار في وقت مبكر من شهر فبراير.
“قالت شيري: “ستكون هذه إشارة لي بأن هذا لن يستمر إلى الأبد. سوف يتحسن الوضع، وسوف يأتي الربيع قريبًا”.
