أعلن رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر أنه سيتم الحفاظ على وجود شرطي كافٍ للتعامل مع أعمال الشغب المناهضة للمسلمين والمهاجرين والتي من المتوقع أن تستمر.
وجاء هذا البيان في الوقت الذي سعى فيه ستارمر إلى طمأنة المجتمعات التي تخشى اندلاع المزيد من الاحتجاجات العنيفة اليوم الأربعاء.
بدأت الاضطرابات بعد انتشار معلومات كاذبة على وسائل التواصل الاجتماعي، تشير بشكل غير صحيح إلى أن المشتبه به في مقتل ثلاث فتيات في حفل أقيم في ساوثبورت، شمال غرب إنجلترا، هو مهاجر مسلم.
وقد أثارت هذه المعلومات المضللة أعمال شغب في العديد من البلدات والمدن، حيث هاجم مثيرو الشغب المساجد وخربوا الفنادق التي تؤوي طالبي اللجوء من أفريقيا والشرق الأوسط، مرددين شعارات معادية للمهاجرين. وهذا هو أول اندلاع واسع النطاق للعنف في بريطانيا منذ 13 عامًا.
وأشارت التهديدات عبر الإنترنت أيضًا إلى أن مراكز الهجرة ومكاتب المحاماة التي تساعد المهاجرين قد تكون مستهدفة يوم الأربعاء. وردًا على ذلك، تعهدت الجماعات المناهضة للفاشية بمواجهة أي مظاهرات.
وفي أعقاب اجتماع طارئ مع الوزراء ورؤساء الشرطة، أكد ستارمر للجمهور أن الشرطة مستعدة للتعامل مع أي اضطرابات أخرى. وقال ستارمر: “واجبنا الأول هو ضمان سلامة مجتمعاتنا”، مؤكدًا أن الحكومة تبذل كل ما في وسعها لضمان تواجد الشرطة والدعم حيثما دعت الحاجة.
وعلى الرغم من التحديات التي تفرضها الاحتجاجات التي تجري في أماكن متعددة، أعرب ستارمر عن ثقته في قدرة الشرطة على التعامل مع أي اضطرابات. وتحسبا لاستمرار الاضطرابات، زادت الحكومة من سعة السجون لاستيعاب العدد الكبير من الاعتقالات.
تم اعتقال أكثر من 400 شخص حتى الآن، وتم توجيه الاتهام إلى 100 منهم، ومن المتوقع أن تبدأ النطق بالحكم قريبًا.
وحذر ستارمر من أن المشاركين في الاضطرابات سيواجهون القوة الكاملة للقانون. ومن المقرر أن يتم الحكم على ثلاثة أفراد اليوم الأربعاء في ليفربول بعد إقرارهم بالذنب في الاضطرابات العنيفة.
أعلنت وزارة العدل عن خطط للإفراج المبكر عن بعض السجناء بسبب الاكتظاظ، كما وفرت ما يقرب من 600 مكان إضافي في السجون لأولئك المتورطين في أعمال الشغب. وقد دفع العنف المستمر دولاً مثل الهند وأستراليا ونيجيريا إلى إصدار تحذيرات لمواطنيها بشأن السفر إلى بريطانيا.
ووعد ستارمر بفرض عقوبات على المتورطين في أعمال الشغب، والتي شملت إلقاء الحجارة على الشرطة، والاشتباك مع المتظاهرين المضادين، ونهب المتاجر، وحرق السيارات. واتهمت الشرطة رجلاً يبلغ من العمر 28 عامًا بالتحريض على الكراهية العنصرية من خلال منشورات على فيسبوك تتعلق بالاضطرابات، كما أقر شاب يبلغ من العمر 14 عامًا بالذنب في أعمال شغب عنيفة.
اندلعت أعمال شغب مؤخرًا ليلة الاثنين في بليموث، جنوب إنجلترا، وبلفاست، أيرلندا الشمالية، حيث استخدم مثيرو الشغب قنابل البنزين والحجارة ضد الضباط وأشعلوا النار في سيارة للشرطة. وتعزو الشرطة أعمال العنف إلى المعلومات المضللة عبر الإنترنت، والتي عززتها شخصيات بارزة.
في نهاية ديسمبر 2023، بلغ عدد المستفيدين من دعم اللجوء في بريطانيا 111.132 شخصا، منهم 45.768 يعيشون في الفنادق. وقدرت الحكومة صافي الهجرة بنحو 685 ألف مهاجر في ذلك العام.
ويشير الخبراء إلى أن المحرضين من اليمين المتطرف استغلوا عمليات القتل في ساوثبورت للتحريض على العنف ضد طالبي اللجوء والمسلمين.
وأشار سوندر كاتوالا، مدير مؤسسة “المستقبل البريطاني” للأبحاث، إلى أن الهجمات استخدمت زوراً لتعبئة الناس ضد هذه الجماعات، على الرغم من الأدلة التي تظهر أن المشتبه به ليس طالب لجوء ولا مسلماً.
وأكدت الشرطة أن الهجوم ليس له علاقة بالإرهاب، وأن المشتبه به ولد في بريطانيا، فيما ذكرت تقارير إعلامية أن والدي المشتبه به من رواندا، وهي دولة ذات أغلبية مسيحية.
