يحاول الرئيس الأمريكي جو بايدن تجنب المعارضة المتزايدة داخل حزبه، فأرسل مستشاريه للقاء أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين لتعزيز دعمهم، وعقد أول مؤتمر صحفي منفرد له منذ ما يقرب من ثمانية أشهر اليوم الخميس.
كانت حملة إعادة انتخاب بايدن على وشك الانهيار لمدة أسبوعين، منذ أن أثار أداء المرشح البالغ من العمر 81 عامًا المتعثر في المناظرة ضد دونالد ترامب، منافسه الجمهوري البالغ من العمر 78 عامًا، أسئلة جديدة حول عمره وحِدة عقله – وهي المخاوف التي أثارها الناخبون منذ فترة طويلة في استطلاعات الرأي العام.
لقد شهد الأسبوع الماضي تدفقًا مستمرًا من الديمقراطيين المنتخبين الذين يدعون بايدن إلى إنهاء حملته، مشيرين إلى مخاوف من أنه قد لا يخسر البيت الأبيض فحسب، بل ويكلف الحزب السيطرة على مجلسي الكونجرس.
أصبح بيتر ويلش، مساء الأربعاء، أول سيناتور ديمقراطي في الولايات المتحدة يدعو بايدن إلى التنحي، لينضم إلى ما لا يقل عن تسعة أعضاء ديمقراطيين في مجلس النواب ناشدوا الرئيس الانسحاب من السباق.
وقال ويلش، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فيرمونت في مقال رأي بصحيفة واشنطن بوست، إن بايدن يجب أن ينهي ترشحه “من أجل مصلحة البلاد”.
وأضاف العديد من المشرعين البارزين إن بايدن يجب أن يبقى في السباق، ورفض كثيرون آخرون، بمن فيهم رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي، القول بشكل قاطع ما إذا كان يجب عليه التنحي.
ومن المرجح أن يتابع الجميع عن كثب الساعة 6:30 مساءً بتوقيت واشنطن، عندما من المقرر أن يجيب بايدن على أسئلة الصحفيين في البيت الأبيض.
في أول مؤتمر صحفي رسمي له منذ نوفمبر/تشرين الثاني 2023، سيتعين على بايدن التحدث عن مجموعة واسعة من المواضيع – بما في ذلك الأسئلة المحتملة حول ما إذا كان أطبائه قد وجدوا أدلة على تدهور حالته العقلية.
وقال مسؤول في البيت الأبيض إنه من المتوقع أن يكون المؤتمر الصحفي مشابها للمؤتمر الصحفي المنفرد الأخير لبايدن، عندما دعا الرئيس أربعة صحفيين سألوا عن مواضيع تتراوح من الدفاع عن تايوان إلى القتلى في غزة ثم أجاب على عدد من الأسئلة التي وجهت إليه.
وقد يستدعي بايدن عددًا قليلاً إضافيًا من المراسلين هذه المرة، وفقًا لشخص مطلع على الأمر.
وكان إشارته العفوية إلى الرئيس الصيني شي جين بينج باعتباره “ديكتاتورًا” في نهاية المؤتمر الصحفي السابق بمثابة تتويج لقمة مخططة بعناية مع شي، وأثارت رد فعل غاضب من الصين.
وسيكون هذا الظهور الأكثر عفوية لبايدن منذ مناظرة 27 يونيو/حزيران، حيث بدا وكأنه فقد سلسلة أفكاره عدة مرات وتعثر في عدة إجابات.
وأثارت مقابلة مع شبكة “إيه بي سي نيوز” الأسبوع الماضي المزيد من المخاوف عندما قال بايدن إنه سيكون راضيا إذا خسر الانتخابات طالما بذل قصارى جهده.
كما أتت التفاعلات السابقة مع مراسلي البيت الأبيض بنتائج عكسية. ففي فبراير/شباط، خلط بايدن بين رئيسي مصر والمكسيك في مؤتمر صحفي مفاجئ دعا إليه لدحض تقييم المدعي العام بأنه يعاني من ضعف الذاكرة.
قبل المؤتمر الصحفي، سيجتمع العديد من كبار المساعدين، بما في ذلك رئيسة حملة بايدن جين أومالي ديلون، مع أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين في الغداء في محاولة لحشد الدعم في المجلس الذي خدم فيه بين عامي 1973 و2009.
أظهر استطلاع رأي أجرته رويترز/إبسوس ونشر الأسبوع الماضي تعادل بايدن وترامب بنسبة 40% لكل منهما. كما وجدت استطلاعات رأي أخرى أن ترامب يوسع تقدمه على بايدن.
لقد شهد بايدن اختفاء ميزته في جمع التبرعات على ترامب في الأشهر الأخيرة، ويطالبه بعض المانحين الديمقراطيين البارزين، بما في ذلك الممثل جورج كلوني ، بالتنحي.
أصر بايدن على أنه لن ينسحب، وأن قواعد الحزب تجعل من المستحيل تقريبًا على أي شخص آخر الفوز بالترشيح في المؤتمر الوطني الديمقراطي في أغسطس ما لم يتنحى هو جانبًا.
ويتعين على الديمقراطيين أيضًا أن يجدوا طريقة لتسليم الترشيح إلى نائبة الرئيس كامالا هاريس أو إعطاء آخرين مثل حاكمة ولاية ميشيغان جريتشن ويتمر ووزير النقل بيت بوتيجيج فرصة لعرض قضيتهم. حسبما ذكرت بانكوك بوست
