قُتل زعيم سيخي بارز بوقاحة هذا الصيف خارج معبد في كولومبيا البريطانية بكندا.
وأثارت وفاته غضب مؤيديه وأدت إلى تفاقم التوترات العالمية بين الانفصاليين السيخ والحكومة الهندية.
في مساء منتصف يونيو، في ساحة انتظار السيارات المزدحمة التابعة لغورو ناناك سيخ غوردوارا في مدينة ساري، قُتل هارديب سينغ نيجار بالرصاص في شاحنته على يد مسلحين ملثمين.
وبعد مرور أشهر، لا تزال أصداء جريمة القتل التي لم يتم حلها تتردد في كندا وعبر الحدود.
وخرج المئات من الانفصاليين السيخ إلى الشوارع في تورونتو، إلى جانب حفنة أخرى في مدن مثل لندن وملبورن وسان فرانسيسكو، في أوائل يوليو للاحتجاج على الحكومة الهندية، التي يعتقدون أنها مسؤولة عن وفاته.
وفي الآونة الأخيرة، في سبتمبر، اتهم رئيس الوزراء جاستن ترودو الهند بالوقوف وراء وفاة نيجار، قائلاً إن المخابرات الكندية حددت “ادعاءات موثوقة” بوجود صلة بين وفاته وعملاء الدولة الهندية.
ونفت الحكومة الهندية أي دور لها في جريمة القتل.
وقد سلط الغضب الذي أعقب مقتل الرجل البالغ من العمر 45 عامًا الضوء على قضية طويلة الأمد تتمثل في مطالبة بعض الجماعات بوطن منفصل للسيخ، وهم أقلية دينية تشكل حوالي 2٪ من سكان الهند.
وكانت الحركة بلغت ذروتها في الثمانينات في ولاية البنجاب، التي شهدت عدة هجمات عنيفة ووفيات.
وفقدت زخمها بعد أن شنت القوات المسلحة عمليات خاصة ضد الحركة، لكن المؤيدين في مجتمع الشتات واصلوا دعواتهم لإقامة دولة منفصلة، والتي تكثفت في السنوات الأخيرة.
وقد نددت جميع الأحزاب السياسية الرئيسية، بما في ذلك في البنجاب، بالعنف والانفصالية.
كان نجار زعيمًا بارزًا للسيخ في كولومبيا البريطانية ومؤيدًا قويًا لدولة خاليستاني منفصلة وقال أنصاره إنه كان هدفا للتهديدات في الماضي بسبب نشاطه.
وقالت الهند إنه إرهابي ويقود جماعة انفصالية متشددة، وهي اتهامات وصفها أنصاره بأنها “لا أساس لها من الصحة”.
وفي وقت وفاته، قال المحققون الكنديون إنهم لم يحددوا بعد الدافع وراء قتله أو تحديد أي مشتبه بهم، لكنهم صنفوا القتل على أنه “حادث مستهدف”.
ولا يزال التحقيق في جريمة قتل تجريه شرطة الخيالة الملكية الكندية مستمرًا.
تعد كندا موطنًا لأكبر جالية سيخية في الشتات خارج ولاية البنجاب.
وفي 8 يوليو، احتج المئات على وفاة نجار في تورنتو خارج مبنى القنصلية العليا للهند ولقد قوبلوا باحتجاج مضاد أصغر حجمًا لدعم الحكومة الهندية.
وصرخ الجانبان على بعضهما البعض من خلال المتاريس لعدة ساعات، وتم اعتقال أحد المتظاهرين المؤيدين لخالستان بعد محاولته اختراق السياج.
وحتى قبل عطلة نهاية الأسبوع، أثيرت مخاوف بشأن الاحتجاج.
وحملت بعض الملصقات الخاصة بحدث تورنتو عبارة “اقتلوا الهند” ووصفت الدبلوماسيين الهنود في كندا بأنهم “قتلة”، مما دفع الحكومة الهندية الغاضبة إلى استدعاء المبعوث الكندي.
وقال بالبريت سينغ، المتحدث باسم منظمة السيخ العالمية في كندا، إنه يعتقد أن حركة خاليستان كانت خاملة إلى حد ما وسلمية إلى حد كبير في العقود الأخيرة، على الرغم من أنها شهدت انتعاشًا، لا سيما بين الشباب الذين لم يعيشوا في ظل عنف عام 1980 .
ولكن حتى مع هذا الإحياء، هناك شعور بأن الناس في البنجاب قد “انتقلوا” إلى حد كبير من فكرة إنشاء دولة منفصلة للسيخ، حسبما قال جوربريت سينغ، الصحفي والمذيع الإذاعي المقيم في كولومبيا البريطانية والذي أجرى مقابلة مع نجار في الماضي. .
وقال: “ما نراه في كندا هو أقلية صوتية من طائفة السيخ تدعم خالستان”.
نجار هو ثالث شخصية سيخية بارزة توفيت بشكل غير متوقع في الأشهر الأخيرة.
وفي المملكة المتحدة، توفي أفتار سينغ خاندا، الذي قيل إنه قائد قوة تحرير خاليستان، في برمنغهام في يونيو في ظل ما وُصف بأنه “ظروف غامضة” يعتقد البعض أنها قد تكون مرتبطة بالتسمم.
وكان بارامجيت سينغ بانجوار، الذي صنفته الهند إرهابياً، قد قُتل بالرصاص في مايو في لاهور، عاصمة إقليم البنجاب الباكستاني.
وقال سينغ، من منظمة السيخ العالمية، إن نيجار كان هدفاً للتهديدات، وأنه حذر أعضاء جهاز المخابرات الأمنية الكندي في وقت مبكر من الصيف الماضي من احتمال وجود مؤامرة لاغتيال زعيم السيخ.
وأشار إن نجار كان يخطط لإجراء استفتاء غير ملزم من المقرر إجراؤه في سبتمبر في ساري حول مسألة إنشاء دولة سيخية مستقلة، وهو جزء من سلسلة عالمية من الأصوات تهدف إلى قياس الإجماع حول تشكيل خاليستان.
وكان استفتاء مماثل قد أجري العام الماضي في مدينة برامبتون بأونتاريو العام الماضي، والتي تضم حوالي 160 ألف من السيخ.
ولم يتم نشر نتائج التصويت بعد، لكنه قال إن الإقبال على التصويت، الذي يقدر بنحو 100 ألف شخص، قوبل بغضب من الحكومة الهندية.
وقال “كان هذا مدمرا للرواية الهندية القائلة بأن (خالستان) حركة هامشية أو متطرفة”.
وفي أعقاب الاستفتاء، حذرت وزارة الشؤون الخارجية الهندية من “زيادة حادة في حوادث جرائم الكراهية والعنف الطائفي والأنشطة المناهضة للهند في كندا”، رغم أنها لم تشر إلى أي حوادث محددة أو تذكر الاستفتاء.
هناك روايات مختلفة حول حركة خالستان في الهند، فضلا عن وفاة مؤيدين مثل نيجار.
وأشار بعض المعلقين الهنود إلى أن المنافسات الداخلية بين منظمات السيخ في كندا هي السبب وراء وفاة نيجار.
كما اتهموا أنصار خاليستان في كندا بتخريب المعابد الهندوسية بكتابات “مناهضة للهند” ومهاجمة مكاتب المفوضية الهندية العليا في أوتاوا خلال احتجاج في مارس.
لكن السيخ وبعض خبراء الأمن القومي في كندا اتهموا الحكومة الهندية بنشر معلومات مضللة عبر وسائل إعلامها لتشويه سمعة مجتمع السيخ وأنصار دولة خالستاني منفصلة. وقد نفت الهند ذلك.
وسبق أن اتهم مستشار الأمن القومي الكندي لرئيس الوزراء الهند بأنها أحد أهم مصادر التدخل الأجنبي في كندا.
ومن جانبها، زعمت الهند أن صعود حركة السيخ الانفصالية في كندا كان بمثابة تدخل في شؤون الهند الداخلية.
ويرتبط البلدان بعلاقات دبلوماسية وتجارية طويلة الأمد، على الرغم من أن العلاقات كانت متوترة في الأشهر الأخيرة.
وأعلنت كندا أنها أوقفت المحادثات بشأن اتفاقية التجارة الحرة التاريخية مع الهند في سبتمبر وفي اجتماع مجموعة العشرين بين البلدين، اتهم رئيس الوزراء ناريندرا مودي كندا بعدم بذل ما يكفي لقمع المشاعر “المعادية للهند” على الأراضي الكندية.
وقال بالبريت سينغ إنه يعتقد أن كندا بحاجة إلى اتخاذ موقف أقوى ضد التدخل الأجنبي من جانب الهند، بحجة أنها استهدفت مجتمع السيخ بشكل أساسي.
لكنه أضاف أن كندا وفرت أيضًا مكانًا حيث يمكن للعديد من السيخ المؤيدين لحركة خاليستاني التحدث بصراحة، وأن المجتمع لا يزال متحديًا في مواجهة وفاة نيجار.
وقال “لا يوجد أحد يخبرنا بأنه لا يمكننا التحدث عن خليستان هنا” إذا حاولتم أن تقولوا لنا إننا لا نستطيع الحديث عن سيادتنا فسنفعل العكس تماما».
