تتصاعد حالة الجدل بشأن مشاركة منتخب إيران في نهائيات كأس العالم 2026، المقررة إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، في ظل التوترات السياسية مع واشنطن.
وكشفت صحيفة فايننشال تايمز عن مقترح مثير للجدل، تقدم به مبعوث تابع للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، يدعو إلى استبدال المنتخب الإيراني بنظيره إيطاليا في البطولة.
وبحسب التقرير، فإن باولو زامبولي طرح الفكرة على رئيس فيفا جياني إنفانتينو، معتبرًا أن مشاركة إيطاليا، صاحبة التاريخ الكبير في المونديال، ستكون إضافة قوية، كما أشار إلى أن المقترح يأتي في سياق تحسين العلاقات مع رئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني.
في المقابل، شدد إنفانتينو على التزام فيفا بمشاركة إيران، مؤكدًا أن المنتخب تأهل رسميًا ويستحق التواجد في البطولة، معربًا عن أمله في تحسن الأوضاع السياسية قبل انطلاق الحدث.
وكان منتخب إيطاليا قد فشل في بلوغ المونديال بعد خسارته في الملحق، بينما تستعد إيران لخوض مبارياتها في الولايات المتحدة، رغم مطالبات سابقة بنقلها إلى المكسيك.
ومن المقرر أن يبدأ المنتخب الإيراني مشواره بمواجهة نيوزيلندا، قبل لقاء بلجيكا، ثم مواجهة مصر في ختام دور المجموعات.
