ذُهِل مُعلّم «الكُتّاب» الذي كان يتولّى تحفيظ الطفل اليتيم القرآن الكريم. فقد استطاع الطفل العبقري -كان عمره 5 سنوات فقط- أن يحفظ سورة مريم كُلّها في بضع ساعات! وما لبث أن أتم حفظ القرآن الكريم قبل بلوغه 9 سنوات!
وذاع صيت الشيخ الصغير أحمد بن محمد بن حجر العسقلاني، إلى درجة أنه صلى بالناس إمامًا في الحرم المكي، وهو في سن 12، عندما اصطحبه الوصيّ عليه إلى هناك لأداء فريضة الحج! واستثمر ابن حجر فرصة وجوده بمكة والمدينة لحضور مجالس العلم، والتلقّي من كبار علماء الحرمين في عصره..
كما رحل أيضًا -لاحقًا- في طلب العلم إلى اليمن والشام، فضلًا عن تلقّيه من كبار علماء مصر محل مولده ومقر إقامته..
وبعد التبحّر في سائر العلوم، تخصّص ابن حجر، رضى الله عنه، في علم الحديث الشريف، سماعًا وكتابَة وتخريجًا وتعليقًاً وتأليفًا..
وفتح الله له في ميدان السُنّة ما لم يحظ به أغلب معاصريه.. وقال هو نفسه عن هذا: “رُفع الحجاب، وفُتح الباب، وأقبل العزم المُصمم على التحصيل، ووفّق الله للهداية إلى سواء السبيل”.. و بلغ عدد الشيوخ الذين تعلّم منهم ونقل عنهم أكثر من 600، بينما بلغ تلاميذه هو ألوفًا مُؤلّفة من سائر بلدان الإسلام..
وتفرّغ ابن حجر رضى الله عنه، للخطابة والتدريس والتأليف، وذكر تلميذه الإمام السخاوى أن مؤلفات شيخه قد زادت على 270 كتابًا في مختلف علوم الإسلام..
وقد أصر السلاطين على توليته قضاء مصر، فرفض بشدّة، ثم تولّى بضع سنين، لبسط العدل في البلاد، لكنه ما لبث أن عزل نفسه، ليعود إلى ميدان العلم، وهو أعظم وأبقى..
وقد كفانا مَن عاصروه ومَن تَلَوه مؤونة سرد مناقبه، وبيان فضله ومكارمه..
قال عنه الإمام السيوطي: “فريد زَمَانه، وحامل لِوَاء السّنة فِي أَوَانه، ذهبي هَذَا الْعَصْر ونضاره، وجوهره الَّذِي ثَبت بِهِ على كثير من الاعصار فخاره، إمَام هَذَا الْفَنّ للمقتدين، ومقدم عَسَاكِر الْمُحدثين، وعمدة الْوُجُود فِي التوعية والتصحيح، وَأعظم الشُّهُود والحكام فِي بَابي التَّعْدِيل وَالتَّجْرِيح. شيخ الإسلام، وإمام الحفاظ في زمانه، وحافظ الديار المصرية، وحافظ الدنيا مُطلقًا، قَاضِي الْقُضَاة شهَاب الدّين أَبُو الْفضل ابن حجر”. انتهى..
وكتب شيخه الحافظ العراقي عنه: “الشيخ العالمُ والكامل الفاضل، الإمامُ المحدِّثُ، المُفيدُ المجيدُ الحافظ المتقن، الضابط، الثقة المأمون، شهاب الدين أحمد أبو الفضل..
جمع الرُّواةَ والشُّيوخ، وميَّز بين النَّاسخ والمنسوخ، وجمع الموافقات والأبدال، وميَّز بين الثِّقات والضعفاء مِنَ الرِّجال، وأفرط بجِدِّه الحثيث، حتى انخرط في سلك أهل الحديث، وحصل في الزَّمن اليسير على علم غزير”. انتهى..
وقال الإمام السخاوى عن أستاذه ابن حجر: “فأما ثناء الأئمة عليه، فاعلم أن حصر ذلك لا يُستطاع وهو في مجموعه كلمة إجماع..
شهد له القدماء بالحفظ والثقة والأمانة والمعرفة التامة والذهن الوقّاد والذكاء المفرط وسعة العلم في فنون شتى، وشهد له شيخه العراقي بأنه أعلم أصحابه في الحديث.. شيخي الأستاذ إمام الأئمة”. انتهى..
ووَصَف الإمام الشوكاني ابن حجر بأنه “الحافظ الكبير الشهير الإمام المنفرد بمعرفة الحديث، وعلله في الأزمنة المتأخرة..
وتصدّى لنشر الحديث، وقصر نفسه عليه مطالعة وإقراءً وتصنيفًا، وتفرّد بذلك، وشهد له بالحفظ والإتقان القريب والبعيد والعدو والصديق، حتى صار إطلاق لفظ الحافظ عليه كلمة إجماع، ورحل الطلبة إليه من الأقطار، وطارت مؤلفاته في حياته، وانتشرت في البلاد، وتكاتبت الملوك من قطر إلى قطر في شأنها”. انتهى..
وقال الإمام أبو زرعة العراقي عن تخريج ابن حجر للأحاديث: “وقفت على هذا التَّخريج الذي لا مِثْلَ له، ووقفتُ عند ما تضمنَّه مِنَ المحاسن المُجْمَلة والمفصَّلة، واعترفتُ بأنَّه المجموع الجامع للفوائد، والبحر الحاوي للفرائد، وقضيتُ العجب مما حواه، لمَّا أمعنت النظر فيما رواه..
وكيف لا يكونُ بهذه الأوصاف الزاهرة، وهو صادرٌ عَنْ صاحب الفضائل الباهرة، الشيخ الإمام، والسيد الهمام، ذي الأوصاف الحميدة، والمناقب العديدة، جمال المُحدّثين، مُفيد الطالبين، شهاب الدين أبي الفضل، أفاض اللَّه عليه مِنْ فضله، وجمع له بين وابِلِ الخير وطَلِّه، فما هي إلا فوائدُ تُضْبَطُ، وما هو إلا مُفيد يُغبط، فلقد ظهرت بهذا التَّخريج فوائده الجمَّة، لما أبدى فيه مِنَ الفوائد المهمة، ولقد سلك طريق السَّلف الماضين، والأئمة المتقدمين، فيا حُسْنَ ما انتقى، ويا عُلُوَّ ما ارتقى..
لقد حلَّ هذا الشهاب محل الشُّهب الثواقب، وصار فضله في الخافقين مَسِيرَ الكواكب، فكم له محاسن لا تُنكر، وفضائل لا شاذَّ فيها ولا مُنْكَر”. انتهى..
و قال عنه الإمام قطب الدين الخيضري: “شيخُنا الإمام، شيخ الإسلام، ملك العلماء الأعلام، إمام الحفاظ، فارس المعاني والألفاظ، قدوة المحدِّثين، أستاذ المحققين، عُمدة المُخرِّجين، علم الناقدين، محطُّ رحال الطالبين، ساقي الظِّماء مِنْ صافي الماء المعين، لأنه البحر الذي لو رآه ابن معين، لصار فيه يعوم، أو البخاري، لكان للشُّرب منه يروم، ولو أدركه الدارقطني لحام حول حماه واستقطنه، أو الطبراني، لم يحلل من رحلته إلا عنده وكان استوطنه، لأنه حاملُ راية أهل الحديث بكَلِّها، وفارس ميادين علومه كُلِّها، لو اجتمع به ابن عساكر، لكان بعسكره مِنْ بعض جُنده، أو ابن مأكولا الأمير، لصار مِنْ أنصاره وذوي رفْدِه، ولو سمع به ابن السَّمعاني، لاستمع إلى كلامه، و لو لحقه ابنُ عبد البرِّ، لأقسم بارًّا أنه لا يتمهَّدُ في أحواله إلا بِدُرِّ نظامه..
فهو صاحبُ المصنَّفاتِ التي سارت بها الرُّكبان غربًا وشرقًا، والمؤلفات التي أضحى بها شهاب سعادته في أفق السماء مُشرقًا، إمام المُحدّثين، كنز المستفيدين، قاضي القضاة، أبو الفضل شهاب الدين”. انتهى..
وكتب عنه الإمام القلقشندي: “قاضي القضاة، شيخ الإسلام، حامل لواء سنة سيد الأنام، حافظ العصر، علاّمة الدهر، بليغُ زمانه، واحدٌ أوانه، حُجَّةُ اللَّه على العباد، مُذِلُّ ذوي الباطل والعناد، بقية المجتهدين، محطُّ رحالِ القاصدين، عَلَمُ المسلمين، مُحيي سُنَّة سيد المرسلين، بُغية الطالبين، وليُّ اللَّه، شيخنا وشيخُ شيوخنا”. انتهى..
ووصفه الإمام البقاعي بأنه: “شيخ الإسلام، وطراز الأنام، عَلَم الأئمة الأعلام، حافظ العصر، وأستاذ الدهر، سلطان العلماء، ملك الفقهاء”. انتهى..
وقال عنه ابن العماد: “شيخ الإسلام علم الأعلام أمير المؤمنين في الحديث حافظ العصر”. انتهى.
رضى الله عن الإمام ابن حجر العسقلاني وأرضاه
