بواسطة أشعل وابل من الضربات التي تقودها الولايات المتحدة على المتمردين الحوثيين في اليمن المخاوف من صراع أوسع في الشرق الأوسط يمكن أن يؤجج ارتفاع الأسعار بينما لا تطاد معدلات التضخم تهدأ.
وبحسب تقرير لفايننشيال تايمزأدت العشرات من هجمات الحوثيين، التي بدأت الحركة الإسلامية اليمنية تنفيذها في أكتوبر، بالفعل إلى تحويل كميات كبيرة من الشحن من البحر الأحمر.
ورجح الاقتصاديون بحسب التقرير الذي ترجمه موقع جريدة الأمة الإليكترونية احتواء التأثير الأوسع على أسعار السلع نسبيا. لكن المخاوف تتزايد الآن بشأن آثار أكبر على السلع الأساسية، بما في ذلك النفط، إذا تم امتصاص القوات الأمريكية بشكل أعمق في أزمة إقليمية مستعرة منذ هجوم حماس في 7 أكتوبر على إسرائيل.
من جانبها قالت آنا بواتا، رئيسة أبحاث الاقتصاد الكلي في أليانز تريد، إن الوضع لم يكن بعد “إنذارا أحمر” للاقتصاد العالمي، لكنها أضافت أن “التأثير على سلاسل التوريد العالمية يمكن أن يصبح أكثر حدة” إذا استمرت الأزمة إلى ما بعد النصف الأول من العام.
آثار هجمات الحوثيين حتى الآن؟
وافادت الصحيفة البريطانية الشهيرة أن البحر الأحمر هو ممر شحن تجاري حيوي، يمثل عادة 15 في المائة من إجمالي التجارة البحرية العالمية، بما في ذلك 8 في المائة من الحبوب، و12 في المائة من النفط البحري، و8 في المائة من الغاز الطبيعي السائل البحري. منذ الهجوم الحوثي الأول في 19 أكتوبر، انخفضت حركة المرور في البحر الأحمر بشكل كبير.
بينما أظهر أحدث مؤشر شهري للتجارة في كيل، نشره معهد كيل للاقتصاد العالمي يوم الخميس، أنه بعد ظهور هجمات الحوثيين، كانت تدفقات الحاويات عبر البحر الأحمر أقل من نصف المستوى المعتاد في ديسمبر وانخفضت إلى أقل من 70 في المائة من الأحجام المعتادة في أوائل يناير.
تابعت الصحيفة قائلة :مع الالتفاف حول أفريقيا الذي يأخذ السفن لمدة سبعة إلى 20 يوما إضافية، أدى ذلك إلى ارتفاع أسعار الشحن للحاوية القياسية المنقولة من الصين إلى شمال أوروبا من حوالي 1500 دولار في نوفمبر إلى أكثر من 4000 دولار.
وتشعر بعض الاقتصادات بالفعل بالآثارو من المرجح أن تكون مصر واحدة منها، بالنظر إلى اعتمادها على الشحن عبر قناة السويس، التي جمعت أكثر من 9 مليارات دولار من رسوم العبور في السنة المالية الماضية.
وتقوم الشركات أيضا بالإبلاغ عن ضغوط. أوقف مصنع تسلا الألماني الإنتاج حتى 11 فبراير لأنه يفتقد المكونات نتيجة لأوقات الشحن الأطول حول رأس الرجاء الصالح.
ولفتت الصحيفة إلي أن الاضطراب كبير بما يكفي للولايات المتحدة وحلفائها للقيام بعمل عسكري ضد الحوثيين. منذ اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس، أشار صانعو السياسات الاقتصاديون إلى صراع أوسع في الشرق الأوسط باعتباره “خطرا صعوديا” رئيسيا للتضخم، والذي يبدو أنه ينحسر حاليا في الاقتصادات الكبرى.
لكن محافظي البنوك المركزية بدوا متفائلين نسبيا بشأن الآثار الاقتصادية الكلية الأوسع نطاقا للظروف كما هي. قال محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي الأسبوع الماضي إنه “من وجهة نظر اقتصادية – إذا أخذت سعر النفط، وهو مكان واضح للنظر – لم يكن له في الواقع التأثير الذي أخشى أنه قد يكون”.
ومضت الصحيفة البريطانية للقول :لا تزال أسعار الشحن أقل بكثير من القمم التي تصل إلى 14000 دولار التي تم التوصل إليها خلال الوباء. لا يتوقع جوليان هينز، مدير مركز أبحاث السياسة التجارية التابع لمعهد كيل، عواقب ملحوظة على أسعار المستهلك بالنظر إلى أن تكاليف الشحن هي نسبة صغيرة من قيمة السلع باهظة الثمن مثل الإلكترونيات الاستهلاكية.
وقال هينز: “في نهاية المطاف ستتعلم الشركات إدارة مخزونها وتسعيرها لجداول زمنية أطول للشحن”.
قال سيمون ماك آدم من شركة كابيتال إيكونوميكس الاستشارية إنه حتى الارتفاع الأكبر بكثير في أسعار شحن الحاويات الفورية خلال الوباء قد عزز التضخم العالمي ببضعة أعشار فقط من نقطة مئوية؛ تم نقل معظم البضائع بأسعار تعاقدية محددة لمدة عام أو أكثر.
فيما جادل بأن مستويات المخزون يجب أن تسمح لمعظم الشركات بالتعامل مع أوقات الشحن الأطول. وفي الوقت نفسه، قد يؤدي تباطؤ طلب المستهلكين بعد زيادة أسعار الفائدة إلى الحد من قدرة الشركات على رفع الأسعار ونقل تكاليف الشحن الأعلى إلى العملاء.
وطرحت الفايننشيال تايمز تساؤلا : هل هذا يعني أن صانعي السياسات الاقتصاديين يمكنهم الاسترخاء؟ وأجابت :ليس بالضرورة. يقول المحللون إن الاضطراب المطول سيكون مشكلة أكثر خطورة. قالت شركة أكسفورد إيكونوميكس الاستشارية الأسبوع الماضي – قبل الضربات التي تقودها الولايات المتحدة – إنه إذا ظل البحر الأحمر مغلقا أمام حركة المرور التجارية لعدة أشهر، فإن ارتفاع أسعار الشحن يمكن أن يضيف 0.7 نقطة مئوية إلى معدلات التضخم السنوية لمؤشر أسعار المستهلك بحلول نهاية عام 2024
في هذا السيناريو، يمكن أن يستمر التضخم العالمي في التباطؤ وستتمكن البنوك المركزية من البدء في خفض أسعار الفائدة من منتصف العام، كما قال أكسفورد إيكونوميكس. لكن المعدلات قد لا تنخفض بقدر ما كان يتوقعه المستثمرون.
أشار توماس فيلاديك، كبير الاقتصاديين الأوروبيين في تي روي برايس، إلى أن الشحن العالمي كان أيضا تحت ضغط من الجفاف في قناة بنما، مما أدى إلى تقليل فترات العبور. وقال إن هذا يمكن أن يجعل التهديد التضخمي أكثر أهمية. وقال: “يتأثر اثنان من أهم ممرات الشحن في العالم في نفس الوقت. . . [لذلك] من المحتمل أن تظل أسعار الشحن مرتفعة لبعض الوقت”.
يقول المحللون إن الخطر الأكثر خطورة على التضخم هو أن أسواق النفط والغاز تخاف من احتمال نشوب صراع أوسع بكثير في الشرق الأوسط. حتى الآن، انخفض سعر النفط طوال شهري أكتوبر ونوفمبر وديسمبر حتى مع احتدال الصراع بين إسرائيل وغزة.
وقال كريستيان كيلر، رئيس البحوث الاقتصادية في باركليز، إن المستويات العالية من الطاقة الاحتياطية، وتباطؤ الطلب، والإمدادات القوية من خارج أوبك + قد احتوت حتى الآن على مخاوف بشأن تعطل مادي في إمدادات النفط.
ومع ذلك، فإن القفزة في سعر النفط في أواخر الأسبوع الماضي في أعقاب الضربات التي قادتها الولايات المتحدة، والتي رفعت خام برنت بنسبة 4 في المائة إلى 80.50 دولارا للبرميل، أكدت المخاوف في الأسواق المالية من أن الاستجابة التي تقودها الولايات المتحدة يمكن أن تبشر بمزيد من المتاعب في المستقبل.
وكان انخفاض تكاليف الطاقة محركا رئيسيا وراء انخفاض التضخم، لذلك فإن أي انقطاع لهذا الهبوط من شأنه أن يمثل انتكاسة لجهود البنوك المركزية لقمع نمو الأسعار. تقدر فيلاديك أن ارتفاعا بنسبة 10 في المائة في سعر النفط يمكن أن يرفع التضخم في منطقة اليورو بنسبة 0.4 في المائة في غضون عام.
بدوره قال الرئيس الأمريكي جو بايدن للصحفيين يوم الجمعة إنه “قلق للغاية” بشأن تأثير الأعمال العدائية على أسعار النفط، مضيفا “لهذا السبب علينا إيقافه
