يعتزم الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون السفر إلى روسيا هذا الشهر للقاء الرئيس فلاديمير بوتين، حسبما صرح مسؤول أمريكي لشبكة سي بي إس الأمريكية الشريكة لبي بي سي.
وقالت مصادر لصحيفة نيويورك تايمز إن من المرجح أن يسافر كيم بقطار مصفح.
ويأتي الاجتماع المحتمل بعد أن قال البيت الأبيض إن لديه معلومات جديدة تفيد بأن مفاوضات الأسلحة بين البلدين “تتقدم بنشاط”.
وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي إن وزير الدفاع الروسي سيرغي شويغو حاول “إقناع بيونغ يانغ ببيع ذخيرة مدفعية” لروسيا خلال زيارة قام بها مؤخراً إلى كوريا الشمالية .
ومن المعتقد أن روسيا قد تحتاج إلى قذائف من عيار 122 ملم و152 ملم لأن مخزونها آخذ في النفاد، ولكن ليس من السهل تحديد مخزون المدفعية الكامل لدى كوريا الشمالية، نظراً لطبيعته السرية.
ومن بين الأسلحة التي تم عرضها في الاجتماع بين كيم وشويجو في يوليو الماضي، صاروخ هواسونغ الباليستي العابر للقارات، الذي يُعتقد أنه أول صاروخ باليستي عابر للقارات في البلاد يستخدم الوقود الصلب.
وكانت هذه هي المرة الأولى التي يفتح فيها كيم أبواب البلاد للضيوف الأجانب منذ جائحة كوفيد.
وقال كيربي إن بوتين وكيم تبادلا منذ ذلك الحين رسائل “يتعهدان فيها بزيادة تعاونهما الثنائي”.
وأضاف: “نحث كوريا الديمقراطية على وقف مفاوضات الأسلحة مع روسيا والالتزام بالتعهدات العلنية التي تعهدت بها بيونغ يانغ بعدم تقديم أو بيع أسلحة لروسيا”.
وحذر من أن الولايات المتحدة ستتخذ إجراءات، بما في ذلك فرض عقوبات، إذا قامت كوريا الشمالية بتزويد روسيا بالأسلحة.
التقى الزعيمان آخر مرة في عام 2019، عندما وصل كيم بالقطار إلى فلاديفوستوك، في أقصى شرق روسيا واستقبله المسؤولون بتقديم الخبز والملح التقليدي. وربما كانت هذه أيضًا المرة الأخيرة التي سافر فيها كيم إلى الخارج.
وهناك مخاوف في كل من واشنطن وسيول بشأن ما ستحصل عليه كوريا الشمالية في مقابل صفقة أسلحة، الأمر الذي قد يؤدي إلى زيادة التعاون العسكري بين البلدين في آسيا.
وأبلغت المخابرات الكورية الجنوبية يوم الاثنين أن شويجو اقترح أن تجري روسيا والصين وكوريا الشمالية مناورات بحرية مشتركة مماثلة لتلك التي أجرتها الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية واليابان.
والخوف الآخر هو أن روسيا يمكن أن تزود كوريا الشمالية بالأسلحة في المستقبل، في الوقت الذي تحتاج فيه بيونغ يانغ إلى هذه الأسلحة.
والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن كيم جونغ أون قد يطلب من بوتين أن يزوده بتكنولوجيا الأسلحة المتقدمة أو المعرفة، لمساعدته على تحقيق اختراقات في برنامجه للأسلحة النووية.
واختبرت كوريا الشمالية أيضًا صواريخ تفوق سرعتها سرعة الصوت، والتي يمكنها الطيران بعدة أضعاف سرعة الصوت وعلى ارتفاع منخفض لتجنب رصدها بواسطة الرادار، بالإضافة إلى صواريخ أخرى تم إطلاقها من الغواصات.
مع ذلك، قد ينتهي الأمر بالصفقة إلى أن تكون معاملات أكثر من كونها استراتيجية. وفي الوقت الحالي، تحتاج روسيا إلى الأسلحة، وتحتاج كوريا الشمالية الخاضعة للعقوبات إلى المال والغذاء.
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن اللقاء بين كيم وبوتين قد يعقد في مدينة فلاديفوستوك الساحلية على الساحل الشرقي لروسيا.
وقال المراسل الدبلوماسي للصحيفة، إدوارد وونغ، لقناة بي بي سي نيوز إن فريقا متقدما من المسؤولين الكوريين الشماليين سافر إلى فلاديفوستوك وموسكو أواخر الشهر الماضي.
وقال وونغ: “كان من بينهم ضباط أمن يتعاملون مع البروتوكول المتعلق بسفر القيادة، لذا كانت هذه إشارة قوية للمسؤولين الذين ينظرون إلى هذا الأمر”.
ونفت بيونغ يانغ وموسكو في السابق أن كوريا الشمالية تزود روسيا بالأسلحة لاستخدامها في حربها في أوكرانيا.
وقال جون إيفيرارد، الذي عمل سفيرا للمملكة المتحدة لدى كوريا الشمالية بين عامي 2006 و2008، لبي بي سي إن الدعاية حول الزيارة المحتملة كانت “سببا قويا لعدم احتمال إجراء الزيارة الآن”، لأن كيم “يشعر بجنون العظمة تماما بشأن شكوكه”. الأمن الشخصي”.
وتمتلك كوريا الشمالية مخزونا من الأسلحة التي تحتاجها موسكو والتي يمكن أن تعمل مع المعدات العسكرية التي تعود إلى الحقبة السوفيتية، على الرغم من أن إيفيرارد قال إن الأسلحة “في حالة سيئة للغاية”.
وبعد اجتماع فلاديفوستوك في عام 2019، قال بوتين إن كيم سيحتاج إلى “ضمانات أمنية” من أجل التخلي عن برنامجه النووي.
وجاء هذا الاجتماع بعد أشهر فقط من فشل قمة عقدت في فيتنام بين كيم والرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب في إحراز تقدم بشأن نزع السلاح النووي في شبه الجزيرة الكورية.
