يسارع الضباط العسكريون في النيجر لتعزيز السلطة التي استولوا عليها قبل 15 يومًا، بينما تبحث الحكومات المنتخبة في غرب إفريقيا والمؤسسات الإقليمية عن طرق لعكس انقلاب 27 يوليو. يبدو انقلاب النيجر انتكاسة خاصة للديمقراطية، حيث أكمل حزامًا من ست دول من الأنظمة العسكرية عبر منطقة الساحل الإفريقي. وسط هذا الصراع غير المؤكد على السلطة، كيف يمكن للعالم أن يدعم مطلب الأفارقة الواضح لحكم ديمقراطي منتخب يلبي احتياجات شعوبهم؟ يجب أن نبدأ بالالتزام بالعديد من المبادئ الأساسية. الأول هو أن نجعل ردود أفعالنا على الانقلابات متماسكة – لكن ليست موحدة. انقلاب النيجر مختلف. يجب أن تكون استجابتنا كذلك.
ووفق مركز دراسات السلام الأمريكي، فإن وادعى زعيم الانقلاب تبرير الإطاحة بحكومة النيجر المنتخبة بإعلانه أنها “لم تجلب الأمن” ضد المتمردين. قمع المجلس العسكري الاحتجاجات المدنية بينما كان يروج لمظاهرات دعم عامة، متظاهراً أن التلويح بالأعلام من قبل حشود من الشباب المحبط يمثل شرعية للاستيلاء على السلطة. يعتبر انقلاب النيجر من بعض النواحي أكثر فظاعة وخطورة من الانقلابات السبعة السابقة منذ عام 2020 عبر منطقة الساحل. سيحتاج الأفارقة وأنصارهم إلى الاستجابة لها باهتمام أكبر.
يجب أن تركز الاستجابة الأفريقية والأمريكية والدولية المحسنة جزئيًا خارج النيجر أو منطقة الساحل. يجب أن نعزز بشكل عاجل المؤسسات الديمقراطية الضعيفة بشكل خطير في العديد من البلدان لمنع المزيد من الانقلابات التي تلوح في الأفق، ويمكن التنبؤ بها. في العديد من البلدان، سُمح لسنوات من الحكم الاستبدادي من قبل القادة المنتخبين أو النخب الصغيرة بإضعاف الأحزاب السياسية، وتفريغ الأنظمة القضائية، وتقييد وسائل الإعلام الإخبارية المستقلة وتقييد العمل الحر للمجتمع المدني. هذا التدهور للديمقراطية (1) يضعف قدرة الحكومات على الاستجابة لاحتياجات شعوبها ومظالمهم، (2) يقوض شرعية الدولة، و (3) ومن المفارقات أن يقضي على الدفاعات الديمقراطية التي من المفترض أن تحمي القادة المنتخبين. ونتيجة لذلك، فإنهم يدعون إلى اندلاع أعمال عنف، سواء كانت تطرفًا أو تمردًا أو انقلابات. ويخاطر الانقلاب بمواجهة الدول التي يحكمها مدنيون وتلك التي تخضع بالفعل للحكم العسكري.
بعض القادة السياسيين الأفارقة الذين يخشون من الانقلابات ذهبوا إلى “الهجوم” لحماية أنفسهم ، فغيروا القادة العسكريين أو القوات لإبقائهم منقسمين إلى درجة لا تسمح لهم بالاستيلاء على السلطة. ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن بعض المحللين ومساعد رئيس النيجر محمد بازوم قولهم إن بازوم كان يستخدم هذا النهج عندما أطيح به. يجب على القادة بدلاً من ذلك إعطاء الأولوية لبناء دفاعات الديمقراطية – مثل الأحزاب السياسية والقضاء ووسائل الإعلام والمجتمع المدني. من خلال تعزيز هذه المؤسسات – وخلق بيئة من الاحترام للمساءلة وسيادة القانون، يمكن للحكومات أن تجتذب المزيد من التجارة والاستثمار. من جانبهم، يجب على الولايات المتحدة والشركاء الدوليين الآخرين زيادة هذا الدعم التجاري والمالي. وبهذه الطريقة، يمكن للدول التي تواجه مخاطر الانقلاب أن تبني فرصًا اقتصادية لشعوبها، وبالتالي معالجة الجذور الحكومية والاقتصادية لعدم الاستقرار، بدلاً من معالجة أعراضها.
إلى جانب الإخفاقات المحلية للحكم الديمقراطي، أخطأت جهود تحقيق الاستقرار المدعومة دوليًا في منطقة الساحل (وأماكن أخرى) أيضًا في معالجة أعراض المشكلة (على سبيل المثال، التركيز بشكل ضيق للغاية على بناء قوات عسكرية أو شرطية لمحاربة المتطرفين أو المتمردين) دون معالجة الاضمحلال الكامن وراء الحكم الديمقراطي والمؤسسات. وبالتالي، يجب على الشركاء الدوليين الآخرين للولايات المتحدة والأفارقة إجراء تغييرات طويلة الأجل في السياسات والبرامج – وهي حاجة أكدها انقلاب النيجر.
سيتم تعزيز مثل هذه التحسينات طويلة المدى لدعم التحول الديمقراطي بشكل أفضل من خلال التنفيذ الجاري لقانون الهشاشة العالمية من الحزبين الأمريكي، والذي يركز بشكل كبير على إفريقيا. مع ذلك ، إلى جانب الإصلاحات طويلة المدى، تحتاج الولايات المتحدة وشركاؤها إلى استجابة أكثر تركيزًا وتطورًا على الانقلابات والمجلس العسكري الذي ارتكبها.
تعكس عناوين أخبار الأسبوع الماضي الدراما المضطربة في النيجر. في 3 أغسطس، تمكن الرئيس بازوم، من إقامته الجبرية، من نشر عمود في صحيفة واشنطن بوست يدين الانقلاب وتداعياته الكارثية على 25 مليون نيجيري، بالإضافة إلى المصالح الأفريقية والدولية في السلام والديمقراطية. جمدت الجماعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس) المعاملات التجارية والمالية مع النيجر، مما أدى إلى عرقلة تجارتها. وأعلنت الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا عن استعدادها لإجبار الجنرال عبد الرحمن تشياني وعسكرته العسكرية على تسليم السلطة إلى بازوم.
توجهت نائبة وزير الخارجية بالإنابة، فيكتوريا نولاند، إلى عاصمة النيجر، والتقت بضباط من المجلس العسكري (وإن لم يكن تشياني) لحثهم على إعادة بازوم إلى السلطة. وقال نولاند للصحفيين إن الولايات المتحدة، التي لديها 1100 جندي في النيجر لعمليات مكافحة الإرهاب في الساحل، “كانت تقدم مساعيها الحميدة إذا كانت هناك رغبة من جانب الأشخاص المسؤولين عن ذلك للعودة إلى النظام الدستوري”. وأضافت: “لن أقول إننا بأي حال من الأحوال قبلنا هذا العرض.”
وبعد ذلك بساعات، منع المجلس العسكري وفدا من الأمم المتحدة والاتحاد الأفريقي والجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا من دخول النيجر، بدعوى أن “الغضب والتمرد بين السكان” ضد عقوبات الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا جعل من المستحيل ضمان سلامة المبعوثين. على نحو فعال، يتسابق تشياني ومجلسه العسكري لتوطيد السلطة مع إعاقة أي جهود وساطة من شأنها أن تدفعهم إلى التخلي عنها. لقد عينوا اقتصاديًا نيجيريًا ووزير مالية سابقًا كرئيس وزراء مدني لحكومتهم وأعلنوا عن ترقية زملائهم الضباط. لقد التزموا الصمت بشأن أي خطط للعودة إلى الحكم المدني.
يجب أن يكون أول مبدأ “لا تؤذي” في الرد على انقلاب النيجر هو تجنب كارثة التدخل العسكري، وهو التهديد الذي أثير مباشرة بعد الانقلاب الذي قامت به المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا. ستحتاج استعادة الحكم المدني المنتخب في النيجر إلى استخدام الضغوط الدبلوماسية والاقتصادية والسياسية التي ستتطلب وقتًا للعمل. وبينما نعمل لتحقيق هذا الهدف، يجب على الأفارقة وشركائهم الضغط على قادة الانقلاب، وهو أمر حتمي فوري: احترام حقوق الإنسان للنيجيريين وتحرير الرئيس بازوم وعائلته، بصحة جيدة وآمنة.
على الرغم من عدم قبول أي انقلاب عسكري، إلا أن الواقعية وفن الحكم تتطلب منا تكييف استجاباتنا لكل حالة. أثار انقلاب النيجر رد فعل يتجاوز الإدانات والعقوبات المفروضة على الانقلابات الأخيرة في منطقة الساحل. أحد الأسباب هو ببساطة امتداد النمط الخطير. أطاح انقلاب النيجر بالحكومة المدنية الأكثر انخراطًا دوليًا في منطقة الساحل. كما أنه يحول منطقة الساحل إلى أكبر منطقة متاخمة للحكم العسكري في العالم، والتي أثبتت مرارًا وتكرارًا أنه من المرجح أن تؤدي فقط إلى تفاقم الأسباب الكامنة وراء حركات التمرد والتطرف العنيف في الساحل.
السياق أيضًا أمر حيوي: في حين أن الحكم العسكري دائمًا ما يكون غير قانوني وغير واقعي، فهو ليس دائمًا فاسدًا أو فاسدًا بنفس القدر. بينما استولى الجنود في بوركينا فاسو على السلطة في سبتمبر الماضي في محاولة غير شرعية لوقف الانتشار المستمر للعنف المتطرف والتمرد، قاطع انقلاب الجنرال تشياني التحسينات التدريجية الأخيرة للنيجيريين في الأمن والاقتصاد. بينما أشار تشياني إلى انعدام الأمن القومي كمبرر لهجومه، أفادت تقارير إخبارية أن الرئيس بازوم كان يخطط لإبعاد تشياني عن قيادته للحرس الرئاسي.
يبدو أن استعداد المجلس العسكري للتحدث مع مبعوث أمريكي كبير ووجود القوات الأمريكية في النيجر (والتي تقول وزارة الدفاع إنها “أوقفت مؤقتًا” عمليات مكافحة الإرهاب) يوفران للولايات المتحدة فرصة لدعم المفاوضات بين المجلس العسكري والمجاورة. الدول والجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا. بعد محادثاتها في نيامي، قالت نولاند إن الحكومة الأمريكية ستواصل تقديم ذلك. يجب أن تُشرك أي جهود وساطة الزعماء التقليديين والدينيين من جميع أنحاء منطقة الساحل، وهم شخصيات محترمة واتخذوا خطوات لمعالجة الأزمة.
ويشمل ذلك تجنب العمل العسكري الذي قد يؤدي إلى تفاقم الأزمة وتشكيل عقوبات بطرق للحد من المعاناة بين عامة السكان. يجب على الولايات المتحدة والشركاء الدوليين الحفاظ على المساعدات الإنسانية، حتى مع احترامهم لعقوبات الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، وتجميد أصول بنوك حكومة النيجر، ووقف التجارة، ومنع سفر قادة الانقلاب وعائلاتهم.
تعهدت الحكومتان العسكريتان في بوركينا فاسو ومالي بدعم انقلاب النيجر. يجب أن تمارس الدبلوماسية الأفريقية والدولية الضغط والإقناع لتظهر لهم ولغيرهم من الطغمات العسكرية أن دعم الانقلابات التي يقوم بها الآخرون لن يؤدي إلا إلى تعميق تعقيداتهم وعزلتهم داخل مجتمعات غرب إفريقيا والمجتمعات الدولية.
يطالب الأفارقة باستمرار بمستقبل من الحكم الديمقراطي الفعال (أي الحكم الذي يستجيب للاحتياجات الشعبية) – وليس حكم عسكري غير منتخب. يجب أن تعزز الأصوات الديمقراطية الموثوقة في النيجر ومنطقة الساحل وأفريقيا – وخاصة في إفريقيا الفرنكوفونية – الإجماع العام على أن الحكم الديمقراطي أمر بالغ الأهمية للتنمية الاقتصادية والأمن. يجب أن يبحث نشطاء الديمقراطية في إفريقيا عن طرق إبداعية للحفاظ على الإجماع الأفارقة المؤيد للديمقراطية وبناءه. تظهر الحركات السابقة مثل Le Balai Citoyen (“مكنسة المواطن”) في بوركينا فاسو و Y’en a Marre (“ضاقوا ذرعا”) في السنغال القدرة في دول الساحل على النشاط الشعبي للعب أدوار مهمة في الدفاع عن النظام الدستوري في مواجهة من التهديدات. لكي تكون أكثر فاعلية، يجب ألا يركز الدعم الأمريكي أو الدولي لحركات المواطنين هذه على المجلس العسكري بل على الحكم الديمقراطي. غالبًا ما تفوت الحكومات الغربية هذا الفارق الدقيق المهم: عندما تعلن ما هي من أجله، يسهل على الأفارقة قبول رسالتهم ويصعب على الأعداء إخراجها عن مسارها، أكثر من تركيز رسائلهم على ما يعارضونه.
