مركز أبحاث أمريكي: يجب الالتفات بجدية للصراع بين إثيوبيا وإرتيريا
قال مركز الأبحاث الأمريكي لدراسات السلام إن العلاقة المشحونة تاريخياً بين إثيوبيا وإريتريا تتدهور مرة أخرى. يبدو الآن أن اتفاق السلام البالغ الأهمية الذي جمع الجانبين في عام 2018 كان بمثابة فترة فاصلة قصيرة في قوس أطول من التنافس الدائم. تشمل مصادر التوتر الأخير الموقف العلني لرئيس الوزراء الإثيوبي أبي أحمد بشأن الوصول إلى البحر والديناميكيات التي زرعها اتفاق السلام لعام 2018 نفسه. لا يستطيع أي من الطرفين تحمل التصعيد، لكن الصراع المفتوح يظل احتمالًا وحتى نتائج أقل بكثير من الأعمال العدائية المباشرة – ربما العودة إلى حالة “لا حرب ولا سلام” التي كانت سائدة في العقود السابقة – ستكون كارثية بالنسبة للدولتين والمنطقة ككل.
وينبغي للجهات الفاعلة الدولية المعنية أن تتحرك بشكل عاجل لتهدئة التوترات بين آبي أحمد والرئيس الإريتري أسياس أفورقي؛ ولكن على المدى الطويل، لا يمكن تحقيق السلام المستدام إلا من خلال إطار شفاف وشامل ومؤسسي جيدًا للعلاقات بين إثيوبيا وإريتريا.
مسرحية قوة البحر الأحمر
إن ادعاءات آبي أحمد العلنية الأخيرة بأن دولته غير الساحلية يجب أن تسيطر على أحد الموانئ هي الخلفية المباشرة للتوترات الأخيرة. وفي خطاب ألقاه في أكتوبر، أصر رئيس الوزراء على أن مطالبة إثيوبيا بالوصول إلى البحر يدعمها التاريخ، فضلاً عن كونها ضرورة عملية بسبب نقاط الضعف الاقتصادية والديموغرافية والأمنية التي فرضها وضعها غير الساحلي على سكانها البالغ عددهم 120 مليون نسمة. وعلى الرغم من أن آبي قلل من أهمية استخدام القوة في خطابه وفي بيان أدلى به أمام البرلمان في نوفمبر/تشرين الثاني، إلا أنه حذر من أن الفشل في حل القضية من خلال المفاوضات قد يؤدي إلى صراع. ومنذ ذلك الحين، رددت وسائل الإعلام التي تديرها الدولة، وبعض المسؤولين الإثيوبيين والشخصيات الموالية للحكومة، هذه الأجندة. والجدير بالذكر أنه في الأشهر التي سبقت هذه الحملة العامة، أكد آبي على الحاجة إلى ميناء إثيوبي في لقاءات مغلقة مع العديد من المحاورين الأجانب والإثيوبيين.
وقد استجابت الدول المجاورة الساحلية، التي أشار إليها خطاب آبي الناشئ بشأن الميناء، برفض مقتضب، مما يشير في الواقع إلى أن السيطرة السيادية على سواحلها غير قابلة للتفاوض. وشمل ذلك إريتريا، التي انضمت إلى جيبوتي والصومال في الرفض العلني. لكن إريتريا لديها سبب خاص للقلق بشأن أجندة آبي بشأن الموانئ، وخاصة الدافع الإصلاحي الذي يرتكز عليه جزء كبير منها. ومن عام 1952 إلى عام 1993، كانت إريتريا وموانئها على البحر الأحمر جزءًا من إثيوبيا، ولم يكن سوى صراع تحرير وطني دموي هو الذي أدى إلى إقامة الدولة الإريترية. على الرغم من أن الكثير من الهيئات السياسية في إثيوبيا قد تجاوزت مسألة إريتريا، إلا أن هناك تيارًا من الفكر القومي الإثيوبي يعتبر رحيل إريتريا – الذي جعل إثيوبيا الدولة غير الساحلية الأكثر اكتظاظًا بالسكان في العالم بفارق كبير – خطأً تاريخيًا. وفي قمة سعودية أفريقية انعقدت في الرياض في نوفمبر/تشرين الثاني، أجرى آبي حوارات مع رئيسي جيبوتي والصومال، ووقع في وقت لاحق مذكرة تفاهم دفاعية مع الأول في الشهر نفسه، ربما في محاولة لطمأنة هذين الجارتين بشأن نوايا إثيوبيا. ومما ينذر بالسوء أن ارتباطات مماثلة مع القيادة الإريترية لم تكن وشيكة.
التوترات الطبقات
إن التداعيات الناشئة بين أديس أبابا وأسمرة تتعلق بما هو أكثر من مجرد الوصول إلى البحر. وقد أشار آبي إلى أن هذه القضية كانت ذات أولوية بعد شهرين فقط من ولايته، وهي أجندة لا يبدو أنها تزعج القادة الإريتريين ولم يفعلوا الكثير لتثبيطها. ولعل شهر العسل الذي شهده اتفاق السلام بين إريتريا وإثيوبيا لعام 2018 قد قمع الشكوك المبكرة التي ربما كانت لدى أسمرة؛ ويعتقد آخرون أن الرئيس الإريتري ربما يكون قد دعم الترتيبات الكونفدرالية التي من شأنها تسهيل وصول إثيوبيا إلى البحر الأحمر. ومهما كان الواقع، فإن المزيد من التوترات الثنائية القريبة كانت متجذرة في اتفاق السلام لعام 2018 نفسه، والذي كان في جوهره تحالفًا بين أديس أبابا وأسمرة لاحتواء وحشد وربما هزيمة جبهة تحرير شعب تيغراي. وتم تفعيل هذا التحالف بشكل كامل عندما اندلعت الحرب في تيغراي في نوفمبر 2020، لكن الصراع سرعان ما خلق خلافات تكتيكية واستراتيجية بين أديس أبابا وأسمرة حول كيفية ملاحقته.
وأدى قرار أبي في نهاية المطاف بعقد السلام مع الجبهة الشعبية لتحرير تيغراي في بريتوريا في نوفمبر 2022، بالإضافة إلى مقاومة أسياس، إلى تفاقم هذه الخلافات. على الرغم من أن القادة الإريتريين لم يكونوا حريصين على معارضة اتفاق بريتوريا رسميًا – فهم يعتبرون أنفسهم مفسدين – إلا أنهم ينظرون إليه على أنه يولد ثلاث ديناميكيات خطيرة للأمن القومي الإريتري: بقاء الجبهة الشعبية لتحرير تيغراي، والحفاظ على قوة كبيرة من ميليشيا تيغراي، والتقارب. التحالف الاستراتيجي بين أديس أبابا وتيغراي والولايات المتحدة، عدو أسمرة.
وقد استجابت أسمرة لهذه الاتجاهات غير المواتية من خلال اتباع سياسة توازن القوى. وفي داخل المنطقة، اقترب أسياس من الرئيسين ويليام روتو وحسن شيخ، رئيس كينيا والصومال، على التوالي، وربما يعمل بهدوء على إعادة تأهيل العلاقات الصعبة تاريخياً مع رئيس جيبوتي إسماعيل عمر جيله. وفي البحر الأحمر، انتقلت إريتريا إلى فلك القاهرة والرياض. ويظهر أداء أسياس خلال زياراته إلى روسيا والصين في الفترة من مايو إلى يوليو 2023 حرصه على حشد دعم القوى العظمى. وينطبق منطق مماثل على العلاقة الأمنية المزعومة بين إريتريا وميليشيا الأمهرة المعارضة لحزب الرخاء الحاكم في إثيوبيا، وهي علاقة لا تزال غامضة ولكنها تثير قلقا كبيرا في أديس أبابا.
مخاطر الصراع الحقيقي
لصراع المفتوح بين حكومتي إريتريا وإثيوبيا هو احتمال واضح. إن التقارير عن التحركات العسكرية في المناطق الحدودية بين إريتريا وإثيوبيا، والتي يصعب التحقق منها دائمًا، تؤكد المخاطر. ولكن المواجهة المسلحة في هذه المرحلة تظل غير محتملة لسبب بسيط وهو أن أياً من الطرفين لا يستطيع تحمل تكاليفها. ويواجه آبي تمردات مستعصية في أمهرة وأوروميا وانعدام الأمن بشكل عام في جميع أنحاء البلاد. ومن المرجح أن يتضمن حشد القوة المطلوبة ضد القيادة الإريترية مشاركة تيغراي، لكن المنطقة منهكة بسبب الحرب ولا تثق في نوايا آبي. ويعاني اقتصاد إثيوبيا أيضًا من ضائقة خطيرة، مثقلًا بالتضخم والديون، وأي حرب من شأنها أن تعرض للخطر حزم الدعم من صندوق النقد الدولي والبنك الدولي التي تحتاجها للبقاء واقفا على قدميه.
وإريتريا ليست في وضع يسمح لها بقبول الصراع. ورغم أن مكانتها الإقليمية ارتفعت بشكل تلقائي ــ فمعظم جيرانها يعانون من أزمة سياسية عميقة ــ فإنها تظل دولة صغيرة ذات اقتصاد هش. من المرجح أن عقود من هجرة الشباب أدت إلى تآكل القوى العاملة في الجيش الإريتري، ومن غير الواضح كيف ستستجيب القوات المسلحة في البلاد لدعوة للعمل بعد مرور عام فقط على الحريق الدامي في تيغراي. هناك أيضاً مخاطر دبلوماسية كبيرة: ففي حين أن وضع أسمرة الدولي أفضل بكثير مما كان عليه قبل عقد من الزمن، إلا أنها في المرة الأخيرة التي اختلفت فيها مع جارتها الجنوبية الأكبر حجماً، سرعان ما وجدت نفسها معزولة في المنطقة وخارجها.
إن التاريخ المأساوي للعلاقات الإريترية الإثيوبية بين عامي 1998 و2018 يعلمنا ثلاثة دروس مهمة. أولاً، رغم أن الحرب قد تجعل جميع الأطراف في حال أسوأ، فإن هذا لا يشكل ضماناً لضبط النفس. ثانياً، لا يمكن استبعاد احتمال التصعيد غير المقصود. في عام 1998، عندما اندلعت الحرب الأخيرة بين إريتريا وإثيوبيا، كانت تلك كارثة لم يتوقعها أي من الطرفين أو يسعى إليها، حيث سرعان ما تحولت حوادث حدودية صغيرة إلى صراع كارثي أدى إلى مقتل عشرات الآلاف. وثالثاً، حتى في غياب صراع مفتوح، فإن العودة إلى التنافس الذي ساد في العقود السابقة ــ مأزق “لا حرب ولا سلام” ــ سيكون سيئاً لكلا البلدين والمنطقة على نطاق أوسع، مما يعزز الاستبداد الداخلي ويغذي حروباً بالوكالة من الصومال إلى السودان.
التهدئة والسلام المستدام
ومن الضروري أن يعمل أصحاب المصلحة الدوليون على تهدئة التوترات بين إريتريا وإثيوبيا. وهذا يشمل الجهات الفاعلة الأفريقية وبالطبع اللاعبين من خارج المنطقة مثل الولايات المتحدة. نحن. وينبغي لصناع السياسات تشجيع الحوار المباشر بين أديس أبابا وأسمرة؛ أن ننقل إلى القادة الإثيوبيين أن واشنطن ستدعم الجهود السلمية لتعزيز الوصول إلى الموانئ الإثيوبية، لكن التهديدات بمراجعة الوضع الإقليمي الراهن بالقوة لن تجدي نفعاً؛ وإبلاغ أسمرة بأن علاقاتها مع الولايات المتحدة لا يمكن أن تتحسن حتى تنفصل بشكل كامل عن الشؤون الداخلية لإثيوبيا. الولايات المتحدة الأخيرة الالتزامات العلنية باتفاق الجزائر (الذي أنهى الحرب بين إريتريا وإثيوبيا عام 1998) وبيان وزير الخارجية أنتوني بلينكن في 2 تشرين الثاني/نوفمبر بأنه “يجب على كل من إثيوبيا وإريتريا الامتناع عن الاستفزاز واحترام استقلال وسيادة وسلامة أراضي جميع البلدان في المنطقة”. “إن المنطقة” تعكس ما ظلت الولايات المتحدة تقوله سرًا منذ أشهر، لكن الرسالة يجب أن تنقل بوضوح من قبل كبار المسؤولين الأمريكيين. المسؤولين على أساس ثابت. نحن. وينبغي للمسؤولين العسكريين والاستخباراتيين أن يساعدوا في هذا الجهد الدبلوماسي، حيث من المرجح أن يجذبوا انتباه الأطراف ويمكنهم التحدث بمصداقية عن الحقائق العملية لخفض التصعيد على الأرض. ونظراً لحالة العلاقات بين الولايات المتحدة وإريتريا، كانت المقاربات الدبلوماسية تجاه أسمرة صعبة، لكن الكينيين والسعوديين يمكن أن يكونوا وسطاء مفيدين إذا تواصل معهم كبار المسؤولين الأميركيين بشكل مناسب. المحاورين.
ويجب أيضًا تسجيل رسائل مماثلة لعدم التصعيد مع الإمارات العربية المتحدة، التي تظل الداعم العسكري الرئيسي لإثيوبيا ومصدر الاضطراب الرئيسي في منطقة القرن الأفريقي. هنا، المحادثات الصريحة مطلوبة حتى هذه اللحظة من قبل كبار المسؤولين في الولايات المتحدة. وكان صناع السياسات غير راغبين في القيام بذلك. والحقيقة هي أن ملف العلاقات الأمريكية الإماراتية عميق وواسع النطاق، والقرن الأفريقي ليس عنصرًا ذا أولوية في التعاملات مع أبوظبي. وهذا يجب أن يتغير وبسرعة.
وعلى المدى الطويل، يجب على أولئك الذين لديهم مصلحة في تعزيز السلام والاستقرار بين إريتريا وإثيوبيا أن يدركوا أنه لا توجد حلول سريعة. وكانت الفترات السابقة من العلاقات التعاونية بين أديس أبابا وأسمرة في معظمها عبارة عن اتفاقيات نخبوية، حيث قامت المؤسسات الحاكمة بصياغة تفاهمات خاصة عبر الحدود من شأنها أن تساعد محاولات كل منهما لتعزيز السلطة في الداخل وتعزيز طموحاتها في الخارج. كان هذا صحيحًا بالنسبة للعلاقات بين جبهة التحرير الشعبية الإريترية وجبهة تحرير تيغراي الشعبية في التسعينيات كما كان الحال في ذوبان الجليد بين أسياس وأبي في عام 2018. لكن العلاقات الثنائية المبنية على مصالح النخبة الضيقة والأسس المؤسسية الضعيفة والقليل من الشرعية الشعبية أو معدومة ليست كذلك. وصفة للسلام المستدام ويمكن أن تؤدي في كثير من الأحيان إلى نشوب حروب مستقبلية. وبهذا المعنى، فإن ما يجب أن نطلبه من أولئك الذين يحتلون سلطة الدولة في إثيوبيا وإريتريا ليس مجرد وقف التصعيد وعودة الوضع الذي كان قائماً قبل عام 2018؛ بل سلام رسمي وشفاف وذي فائدة ملموسة لشعبي البلدين.
