مركز أبحاث بريطاني: المناخ سيصبح ورقة ضغط انتخابية

قال معهد “تشاثمان هاوس” البريطاني البحثي إن في مراجعتها المتكاملة لعام 2021، حددت حكومة المملكة المتحدة تغير المناخ باعتباره “أولويتها الدولية الأولى”.

وعدت المراجعة – التي تظل من الناحية الفنية بيان السياسة الخارجية المحدد للمملكة المتحدة – بأن البلاد ستقود الجهود العالمية للوصول إلى صافي الصفر بحلول عام 2050 وتخصيص 11.6 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2026 لمساعدة البلدان منخفضة الدخل على التعامل مع تغير المناخ.

لقد صورت المملكة المتحدة على أنها خارج الاتحاد الأوروبي، لكنها ظلت منخرطة وملتزمة على المستوى العالمي بتقاسم العبء على التحديات الدولية.

لكن الإشارات الأخيرة تشير إلى أن أهداف صافي الصفر المحلية أصبحت قضية خلافية في الانتخابات المقبلة في البلاد. وهذا يهدد بتقويض قيادة المملكة المتحدة في مجال المناخ ــ وأهداف سياستها الخارجية.

إن المملكة المتحدة لديها حق معقول في المطالبة بالقيادة الدولية في مجال المناخ. وكانت أول دولة تضع أهدافًا قانونية لخفض الانبعاثات. وبحلول عام 2021، خفضت الانبعاثات بنسبة 44 في المائة منذ مستويات عام 1990، مع هدف بنسبة 68 في المائة بحلول عام 2030.

في أوائل عام 2010، قامت المملكة المتحدة بتثبيت الطاقة المتجددة بمعدل أسرع من نظيراتها مثل اليابان أو ألمانيا أو الولايات المتحدة. وبحلول عام 2019، يمكن أن تصبح أكبر سوق لطاقة الرياح البحرية في العالم.

ولا تزال سياساتها، من خلال بعض المقاييس، تضع المملكة المتحدة تحت مستوى المساهمة المطلوبة لتحقيق الأهداف العالمية المتمثلة في ارتفاع درجات الحرارة بمقدار 1.5 درجة مئوية. ولكن عندما طالبت المملكة المتحدة الآخرين بالتزامات المناخ، فقد فعلت ذلك استنادا إلى ادعاء ذي مصداقية نسبيا بأنها تحقق تغييرا حقيقيا في الداخل.

كما التزمت المملكة المتحدة بدعم الآخرين في التحول الأخضر. وإلى جانب التعهد الذي تبلغ قيمته 11.6 مليار جنيه إسترليني، قادت نوعًا جديدًا من صفقات التمويل خلال رئاستها لمؤتمر الأطراف – تسمى شراكة التحول العادل للطاقة (JETP) – لدعم جنوب إفريقيا في تحولها الأخضر.

لم تتمتع التزامات المملكة المتحدة الدولية دائمًا بالدعم المحلي. لكن العمل المناخي كان يحظى بشعبية نسبيا في المملكة المتحدة، حيث يدعم البريطانيون السياسات الخضراء أكثر من الناخبين في الولايات المتحدة أو ألمانيا أو فرنسا، ويمكن القول إن حزب المحافظين لا يقل تأييدا للسياسات الخضراء من حيث السياسة مثل بعض أحزاب يسار الوسط في أماكن أخرى.

وتشير استطلاعات الرأي إلى أن الغزو الروسي لأوكرانيا، بالنسبة للعديد من البريطانيين، أكد الحاجة إلى الاستثمار في الطاقة المتجددة لتجنب الاعتماد على الغاز الروسي. لقد تجنب المناخ إلى حد كبير ــ حتى الآن ــ التحول إلى قضية حزبية كما حدث في الولايات المتحدة.

ولكن هذا الإجماع السياسي المحلي ربما بدأ في التصدع ــ على الأقل ربما يعتقد حزب المحافظين الحاكم في المملكة المتحدة أن هذا صحيح. خلال فصل الصيف، أجرت المملكة المتحدة سلسلة من التحولات بشأن سياسة المناخ.

في يونيو، تغيب رئيس الوزراء البريطاني وزعيم حزب المحافظين ريشي سوناك عن قمة باريس حول إصلاح النظام المالي العالمي لدعم البلدان التي تواجه الكوارث المناخية. وحضر الاجتماع زعماء آخرون، من بينهم رئيس مجلس الدولة الصيني.

وفي يوليو، فاز المحافظون بفارق ضئيل في الانتخابات الفرعية في أوكسبريدج على خلفية معارضة الناخبين الواضحة لفرض ضريبة على المركبات ذات الانبعاثات العالية. وبعد فترة وجيزة صرح سوناك أنه يخطط ليكون “إلى جانب سائقي السيارات” في الفترة التي تسبق الانتخابات المقبلة.

وفي الشهر نفسه، أعلنت حكومة المملكة المتحدة عن أكثر من مائة ترخيص جديد للنفط والغاز في بحر الشمال. كما أدى ذلك إلى خفض أسعار الكربون، الأمر الذي جعل عملية التلوث في المملكة المتحدة أقل تكلفة مقارنة بأوروبا.

ورافق ذلك تقارير تفيد بأن الحكومة تدرس إسقاط التعهد الدولي بتمويل المناخ بقيمة 11.6 مليار جنيه إسترليني. تم رفض ذلك، ولكن تحقيق الهدف سيكون أمرًا صعبًا نظرًا للتخفيضات الأوسع في ميزانية المساعدات في المملكة المتحدة – والتي شهدت أيضًا تخفيضات قدرها 85 مليون جنيه إسترليني من برامج التنمية الحالية المتعلقة بالمناخ.

وفي أغسطس، ذكرت الصحف أن سوناك تعرض لضغوط من أعضاء حزبه لإعادة التفكير في هدف صافي الانبعاثات الصفرية للبلاد بحلول عام 2050.

وقد استمرت بعض الإجراءات المناخية الدولية ذات المغزى في المملكة المتحدة في الخلفية. وتم الاتفاق على خطط جديدة للطاقة المتجددة مع فيتنام وإندونيسيا في نهاية عام 2022. وانتُخب مرشح المملكة المتحدة، البروفيسور جيم سكي، رئيسًا للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ في يوليو.

لكن المؤشرات تشير إلى أن حزب المحافظين، الذي يتخلف كثيرا عن حزب العمال المعارض في استطلاعات الرأي، يرى مكاسب انتخابية محتملة في تقليص التزامه بقيادة المناخ العالمي.

ووفقا لبعض المقاييس، تمثل المملكة المتحدة نحو 1 في المائة من الانبعاثات العالمية. وتعتبر الصين والهند والولايات المتحدة مصدراً أكبر للتلوث.

ولكن وفقا لمقاييس أخرى فإن مساهمة المملكة المتحدة أعلى. وكانت انبعاثاتها القائمة على الاستهلاك للفرد – أي الانبعاثات الناتجة عن السلع والخدمات التي يستهلكها الفرد – قريبة من الصين في عام 2020. والمملكة المتحدة مسؤولة أيضًا عن حوالي 4.5 في المائة من جميع الانبعاثات منذ عام 1750، مقابل حوالي 14.3 في المائة لبريطانيا العظمى.

إذا قوضت المملكة المتحدة التزاماتها المناخية، فإنها ستلعب دوراً في تصورات النفاق لدى الدول الأكثر ثراءً والتي تتحمل تاريخياً مسؤولية أكبر عن تغير المناخ.

يقول أحد الموظفين السابقين في مكتب رئيس مؤتمر الأطراف في المملكة المتحدة: “إن صدى الحجة القائلة بأن أولئك المسؤولين عن التسبب في تغير المناخ هم الأكثر مسؤولية عن العمل بشأنه لا تقدره الحكومات الغربية.”

ويلعب هذا التصور للنفاق الغربي دوراً حاسماً في تعزيز الحجة الاستراتيجية التي تجعل المملكة المتحدة قادرة على رؤية التزاماتها المتعلقة بسياسة المناخ.

سعت المملكة المتحدة إلى تعزيز العلاقات مع دول ما يسمى “الأرضية الوسطى العالمية” – الدول التي تسعى إلى التنقل بين النفوذ الأمريكي والصيني، والتي امتنع الكثير منها عن التصويت في الأمم المتحدة الذي يدين الغزو الروسي لأوكرانيا. وقال وزير الخارجية البريطاني إن هذه الدول قد “تحدد النظام الدولي في القرن الحادي والعشرين”.

والعديد منها أيضًا بلدان منخفضة أو متوسطة الدخل معرضة بشكل كبير لتهديد تغير المناخ. على سبيل المثال، امتنعت باكستان والهند وبنغلاديش وجنوب أفريقيا عن التصويت في الأمم المتحدة، وترتبط بعلاقات تاريخية مع المملكة المتحدة، وتواجه مخاطر مناخية ملحة.

كما أشار وزير الخارجية إلى دعمه لأجندة بريدجتاون ــ وهي الجهود الرامية إلى تعبئة تمويل المناخ العالمي والتنمية بقيادة ميا موتلي من بربادوس ــ وهي دولة أخرى في الكومنولث تعاني من مخاوف كبيرة بشأن المناخ.

لكن المملكة المتحدة سوف تكافح من أجل تقديم الدعم لهذه الدول إذا لم تف بالتزاماتها المناخية.

لدى حكومة المملكة المتحدة فرص لإعادة تأكيد موقفها القيادي في مجال المناخ. وينبغي أن تبدأ بالالتزام بحضور رفيع المستوى في مؤتمر الأطراف المقبل في أواخر عام 2023.

ويشكل تقريرها التمهيدي بشأن التنمية، المقرر إصداره في وقت لاحق من هذا العام، فرصة لوضع خطط دولية لتغير المناخ بمزيد من التفصيل وتقديم موعد أكثر واقعية لتسليم مبلغ 11.6 مليار جنيه استرليني الذي تم التعهد به.

ويتعين على الحكومة أيضاً أن تدرك أن السياسة الداخلية لها صدى على المستوى الدولي. من غير الواضح مدى تأثير التراجع عن التزامات صافي الصفر على الناخبين في المملكة المتحدة – فقد صنفت استطلاعات الرأي الأخيرة تغير المناخ على أنه ثالث أكبر مشكلة تواجه البلاد.

لكن التفكير قصير المدى والافتقار إلى الاتساق من الممكن أن يخلفا تأثيرا سلبيا على طموحات المملكة المتحدة الدولية لفترة أطول في المستقبل.