رغم أن غانا تعد واحدة من القوى الاقتصادية الكبرى في غرب أفريقيا، فإنها عانت في السنوات الأخيرة من ارتفاع الديون، إلى جانب ضعف العملة المحلية.
وفي نوفمبر/، بلغ معدل التضخم 23% ــ وهو معدل مرتفع للشهر الثالث على التوالي.
يدفع عدم الرضا عن الوضع الاقتصادي في البلاد العديد من الشباب إلى التصويت لأول مرة. وفقًا لتعداد السكان لعام 2021، يبلغ عدد سكان غانا 31 مليون نسمة، 35٪ منهم تتراوح أعمارهم بين 0 و 14 عامًا و 38٪ من الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و 35 عامًا.
“نحن بحاجة إلى شخص قادر على معالجة أساسيات اقتصادنا. البطالة، والتضخم، وانخفاض قيمة العملة المحلية. هذا هو النوع من الأشخاص الذي نحتاج إليه كزعيم، وهذا هو ما دفعني إلى اتخاذ قرار الإدلاء بصوتي يوم السبت”، كما يقول الطالب ديفيد تابي.
ويشاركه هذا الرأي كثيرون آخرون، مثل أنتي الذي يعمل تاجراً في العاصمة أكرا، والذي يقول: “أريد أن أصوت لطرد الحكومة الحالية لأنها لم تكن لطيفة مع الشباب”.
الأحزاب السياسية تدفع نحو الاقتصاد
مع وجود 18.7 مليون ناخب مسجل، تدرك الأحزاب السياسية جيداً أن جذب أصوات الشباب هو مفتاح الفوز.
ويقول اللورد ماووكو يفوجا، أستاذ العلوم السياسية والعلاقات الدولية في معهد غانا للإدارة العامة والإدارة العامة: “إذا نظرت إلى التركيبة السكانية في غانا، فستجد مثل أغلب الدول الأفريقية أن نسبة الشباب في البلاد مرتفعة، ولكن أغلبهم عاطلون عن العمل… والحزبان السياسيان يدركان ذلك ويحاولان إيجاد طريقة لجذب الناخبين الشباب إلى جانبهما”.
في هذه الانتخابات، يتنافس نائب الرئيس الغاني محمدو بوميا من الحزب الوطني الجديد الحالي ضد الرئيس السابق جون ماهاما، زعيم المعارضة، حزب المؤتمر الوطني الديمقراطي. وفي آخر تجمعات حملتهما الانتخابية يوم الخميس، قدم كل من المرشحين حزبه باعتباره الحل للمشاكل الاقتصادية التي تعاني منها غانا.
ووعد بوميا، نائب محافظ البنك المركزي السابق، بالبناء على جهود الإدارة المنتهية ولايتها وتحقيق الاستقرار للاقتصاد. وقال بوميا (61 عاما) لأنصاره المهللين في أكرا: “أعرف ما أريد أن أفعله منذ اليوم الأول في الرئاسة”.
من ناحية أخرى، جدد ماهاما وعده بإعادة ضبط البلاد على جبهات مختلفة. وقال الرئيس السابق البالغ من العمر 65 عامًا: “نحن بحاجة إلى إعادة ضبط ديمقراطيتنا وحوكمتنا واقتصادنا ومالنا وزراعتنا وبنيتنا الأساسية وبيئتنا وقطاع الصحة وكل ما نعتز به كشعب”.
المخاوف الاقتصادية الأخرى
بالإضافة إلى الصعوبات الاقتصادية، فإن التعدين غير القانوني للذهب – المعروف محليًا باسم “جالامسي” – يشكل مصدر قلق كبير في غانا، مما أثار الاحتجاجات في الأسابيع الأخيرة.
تعد غانا أكبر منتج للذهب في أفريقيا، لكن التعدين غير القانوني للذهب – والذي يلوث الأنهار والبيئة – ارتفع بشكل كبير مع تزايد يأس الناس من أجل حياة أفضل.
يتنافس 12 مرشحًا على منصب الرئيس القادم لغانا، ولكن هذه الانتخابات كانت تاريخيًا عبارة عن سباق بين حصانين – وهذه المرة لا يختلف الأمر.
انتُخب الرئيس الغاني الحالي نانا أكوفو أدو في عام 2016، وسط استياء واسع النطاق في حزب المؤتمر الوطني الديمقراطي الحاكم. أدت أشهر من نقص الطاقة الشديد وفضائح الفساد البارزة إلى استياء واسع النطاق من الرئيس جون دراماني ماهاما، الذي كان في السلطة في ذلك الوقت.
ويقاتل ماهاما الآن من أجل عودته ويبدو في وضع يسمح له بالفوز.
ورغم هذا – أيا كان الفائز – فإن معالجة الأزمة الاقتصادية التي تعاني منها البلاد تظل مهمة صعبة.
