موقع أبحاث بريطاني: تأثير الطائرات الأمريكية محدود في الحرب الأوكرانية

قال مركز الأبحاث البريطاني تشاثام هاوس إن طائرات إف-16 المقاتلة التي زودها الغرب دخلت الخدمة في أوكرانيا منذ عدة أسابيع. وفي عامي 2022 و2023، كان لدى البعض آمال كبيرة في أن يكون توفير طائرات إف-16 بمثابة تغيير لقواعد اللعبة فيما يتعلق بالقدرات الحربية الأوكرانية.

ومع ذلك، كان تقديمها النهائي بمثابة “إطلاق ناعم”، دون توقعات بتأثير مفاجئ ودراماتيكي مصاحب لعمليات تسليم أسلحة جديدة رفيعة المستوى أخرى إلى أوكرانيا.

التردد الغربي
لقد كان توفير الطائرات المقاتلة لأوكرانيا مطلوبًا منذ الأيام الأولى للصراع. في ذلك الوقت، كان أحد أبرز الاعتراضات على القيام بذلك هو طول الوقت الذي سيستغرقه تدريب الطيارين وأفراد الصيانة، وتوفير المرافق المناسبة – مع اقتباس فترات تصل إلى أشهر أو أكثر من عام.

ومع دخول الصراع الآن عامه الثالث، تبدو هذه الاعتراضات ــ والتأخير اللاحق في اتخاذ القرار بتزويد أوكرانيا بالطائرات ــ في غير محلها أكثر من أي وقت مضى. وعلاوة على ذلك، مُنِحَت روسيا الوقت الكافي للتخطيط لظهور نوع الطائرات الجديد في أوكرانيا، والتكيف معه.

وبالإضافة إلى ذلك، وكما حدث مع تسليم الدبابات الغربية مثل أبرامز وتشالنجر، وصلت طائرات إف-16 بكميات محدودة للغاية، وهو ما من شأنه بالضرورة أن يحد من تأثيرها. وقد تجلى بالفعل بشكل مأساوي التحديات المتمثلة في دمج هذه القدرة الجديدة في تدمير إحدى الطائرات في ما قد يكون حادث نيران صديقة.

وعلاوة على ذلك، يبدو من الخارج أن حلفاء أوكرانيا الغربيين لا يبدون إلحاحاً ملموساً لحل الاختناقات في التدريب والصيانة التي من شأنها أن تفرض قيوداً مستمرة على أعداد طائرات إف-16 التي تستطيع أوكرانيا تشغيلها.

القيود التي تفرضها واشنطن
بعد تكهنات مكثفة بشأن استخداماتها المحتملة، تشير التقارير الأولية إلى أن طائرات إف-16 الأوكرانية تُستخدم في المقام الأول في دور الدفاع الجوي والصاروخي.

ولكن من الطبيعي في هذه الحرب أن تظهر تفاصيل العمليات الجوية بعد أسابيع أو أشهر فقط من الحدث، على عكس التحركات على الأرض حيث يمكن الإبلاغ عنها بشكل فوري تقريبًا. قد لا تتضح الطريقة التي تستخدم بها أوكرانيا طائراتها الجديدة على وجه التحديد لبعض الوقت.

وهناك نقطة حاسمة أخرى ليست واضحة بعد – على الرغم من أنها قد تصبح مؤلمة في وقت لاحق: ما إذا كانت الولايات المتحدة قد فرضت قيودًا على كيفية استخدام طائرات F-16 أم لا، بنفس الطريقة التي فعلت بها مع أنظمة صواريخ ATACMS على سبيل المثال.

على الرغم من أن طائرات F-16 الأوكرانية لا تأتي مباشرة من الولايات المتحدة، ولكن عبر هولندا والدنمرك، فإن سياسة واشنطن قد ترقى إلى حظر شامل يؤثر على الأسلحة الغربية.

كانت هناك تقارير مربكة ومتناقضة حول القيود التي قد تكون أو لا تكون قد فرضت على استخدام صواريخ Storm Shadow و SCALP البريطانية والفرنسية. لكن أحد التفسيرات هو أن الولايات المتحدة وجدت طريقة لضمان عدم سماح المملكة المتحدة وفرنسا أيضًا باستخدامها لشن ضربات داخل الحدود الروسية المعترف بها دوليًا.

ونظراً للقيود المفروضة على كيفية استخدام أنظمة الأسلحة الأخرى المقدمة لأوكرانيا، مع فرض حظر صارم على أي استخدام من شأنه أن يؤثر على روسيا بشدة، فمن المرجح أن يتم فرض قيود مماثلة على طائرات إف-16.

وكما هي الحال دائماً، فإن المفارقة هي أنه على الرغم من كونها أكبر مزود للمساعدات العسكرية لأوكرانيا من حيث الحجم، فإن الولايات المتحدة هي الداعم الذي يجتذب أكبر قدر من الانتقادات، وذلك بسبب القواعد التي تضعها لتنظيم استخدام المعدات.

كان البعض يتوقعون أن تتغير سياسة واشنطن في أعقاب التحرك الجريء الذي قامت به أوكرانيا عبر الحدود الروسية إلى منطقة كورسك.

فضلاً عن الفوائد التكتيكية المحلية، وضع التوغل حداً للاقتراحات التي تفيد بأن روسيا قد تلجأ إلى استخدام الأسلحة النووية إذا امتد القتال إلى أراضيها. وانضمت هذه الفكرة إلى القائمة الطويلة من “الخطوط الحمراء” المفترضة الأخرى التي تم تجاوزها الآن بشكل لا رجعة فيه.

من الناحية النظرية، ينبغي أن يوفر هذا دليلاً مقنعاً على ضرورة تخفيف القيود المفروضة على استخدام أوكرانيا للأسلحة التي تزودها بها الولايات المتحدة. ولكن كما أوضحت بالتفصيل في كتاب قادم، فإن هذا الدليل غير مفيد إذا خلصت الولايات المتحدة وألمانيا إلى أنه ليس من مصلحتهما الاستراتيجية الأوسع هزيمة روسيا.

لقد أظهرا بالفعل أنهما لن يتأثرا بأي قدر من الأدلة التجريبية التي تشير إلى أن سياستهما تؤدي إلى هزيمة الذات، أو بدعوات من حلفاء آخرين لأوكرانيا، بما في ذلك الدول الواقعة على خط المواجهة الأكثر عرضة للخطر من أي “تصعيد” محتمل، لرفع القيود.

استكشاف حدود الدعم الأميركي
تفيد التقارير بأن روسيا تعمل على بناء مطارات جديدة قريبة من أوكرانيا بما يكفي لتكون ضمن مدى الصواريخ التي تزودها بها الولايات المتحدة، إذا سُمح لها باستخدامها. وهذا يشير إلى أن موسكو لديها ثقة في موثوقية المناطق الآمنة التي تفرضها الولايات المتحدة في المستقبل المنظور.

وهذه مشكلة مستمرة، ومن المرجح أن تسبب قلقاً شديداً للمخططين الدفاعيين في البلدان الأخرى المجاورة لروسيا. ونظراً للنمط الثابت للسلوك الأميركي، فمن المرجح أن يبحثوا عن وسائل لضمان عدم محاولة الولايات المتحدة الحد من خياراتهم في الدفاع عن أنفسهم إذا تعرضوا لهجوم من روسيا.

قد أعدت أوكرانيا قوائم استهداف مفصلة لمشاركتها مع الولايات المتحدة، مشيرة إلى ما يمكن ضربه إذا تم رفع القيود.

لقد كان ذلك مقامرة محسوبة، بعد العناية الكبيرة التي تم بذلها لإخفاء خطط غزو كورسك ليس فقط عن روسيا ولكن أيضًا عن واشنطن، وسط مخاوف من أن يتم حظرها مثل العمليات السابقة الأخرى – وفي أعقاب التقارير المستمرة عن مناقشة الخطط الأوكرانية بين البنتاغون وموسكو.

لكن هذه المقامرة جزء أساسي من المحادثة الجارية، واستكشاف حدود الدعم الأمريكي. تصبح هذه المهمة أكثر إلحاحًا مع اقتراب الانتخابات الرئاسية في نوفمبر، ومعها إمكانية رئاسة ترامب التي قد تؤدي إلى نهاية مفاجئة لجميع المساعدات الأمريكية.

لا يمكن لأوكرانيا تعويض الوقت الذي ضاع بسبب تردد وجبن بعض داعميها الرئيسيين. مهمتها الحيوية الآن هي بدلاً من ذلك تحقيق أقصى استفادة من الوقت المتبقي: الحصول على أقصى استفادة ممكنة من الوضع العسكري الحالي على خط المواجهة، والوضع السياسي في واشنطن، قبل أن يتغير أحدهما أو الآخر بشكل كبير إلى الأسوأ.