بواسطة في الأول من أكتوبر، احتفلت نيجيريا بعيد استقلالها الرابع والستين باحتجاجات واسعة النطاق غذتها الغضب الشعبي المتزايد إزاء ارتفاع التضخم، وتفاقم انعدام الأمن، والحكم غير الفعّال، وارتفاع أسعار الوقود. وهذه هي المرة الثانية في أقل من ثلاثة أشهر التي ينزل فيها المواطنون إلى الشوارع. ففي أغسطس، خلال “عشرة أيام من الغضب”، أدى ظهور الأعلام الروسية والدعوات إلى التدخل العسكري إلى صرف الانتباه عن أزمة الحكم والاقتصاد المترسخة في نيجيريا ــ القضايا التي لا تزال تدفع إلى انعدام الأمن وتتطلب إجراءات حكومية عاجلة. وتتزامن الاحتجاجات الأخيرة مع الانتخابات المحلية، مما يزيد الضغوط على الحكومة لإظهار التزام حقيقي بمعالجة مخاوف المواطنين بطريقة ملموسة وذات مغزى.
وفي حين أن الاضطرابات تشكل دائما خطرا، فلا ينبغي النظر إلى هذه اللحظة باعتبارها أزمة فورية بل باعتبارها فصلا حيويا في التطور الديمقراطي في نيجيريا. والاحتجاجات والانتخابات أدوات ديمقراطية أساسية، حيث توفر منصة للناس للتعبير عن مظالمهم وللحكومة للمشاركة في الحوار. إن كيفية تعامل إدارة الرئيس النيجيري بولا أحمد تينوبو مع هذه التحديات ستكون حاسمة، مع إمكانية إعادة تشكيل المشهد السياسي النيجيري لسنوات قادمة.
الاحتجاجات انعكاس للسخط العام
استلهم المتظاهرون النيجيريون من الاحتجاجات التي شهدتها كينيا في وقت سابق من هذا الصيف، وطالبوا بإلغاء الإصلاحات الاقتصادية التي اقترحها تينوبو – إزالة دعم الوقود و”تعويم” النيرة النيجيرية – مشيرين إلى ارتفاع التضخم ولامبالاة الحكومة بمخاوف الناس. بالنسبة للمواطن العادي، فإن المسؤوليات الأساسية للحكومة هي حماية الأرواح وحماية الممتلكات وتوفير الرعاية الاجتماعية الأساسية. عندما يتم إهمال هذه الوظائف الأساسية، فإن هذا يشير إلى انهيار العقد الاجتماعي بين الدولة ومواطنيها. في ظل هذه الظروف من الإحباط والغضب، يشعر العديد من النيجيريين أن الاحتجاج لم يعد مجرد خيار، بل ضرورة.
ولكن في حين يمكن تنظيم الاحتجاجات بسرعة، فإن نتائجها أقل قابلية للتنبؤ. وكما رأينا خلال مظاهرات أغسطس/آب، تسللت عناصر إجرامية واختطفت الحركة، مما أدى إلى أعمال نهب وعنف. وردًا على ذلك، تم فرض حظر التجول في خمس ولايات شمالية، وتم اعتقال أكثر من 1150 شخصًا وقتل 21 شخصًا خلال حملة القمع العنيفة، وفقًا لمنظمة العفو الدولية.
على الرغم من تضخيم وسائل الإعلام لوجود الأعلام الروسية والدعوات المعزولة للتدخل العسكري، إلا أن هذه العناصر كانت هامشية بالنسبة للاحتجاجات الأكبر. تجعل التقارير المتضاربة من الصعب قياس مدى المشاعر المؤيدة لروسيا، ولكن من الواضح أنها كانت أقلية. أدى اعتقال 40 فردًا بسبب التلويح بالأعلام الروسية، وتصريحات رئيس أركان الدفاع النيجيري الجنرال كريستوفر موسى التي وصفت هذه الأعمال بالخيانة، إلى تساؤلات حول ما إذا كانت الحكومة تحاول خنق أي مشاعر مؤيدة لروسيا ناشئة. يزعم بعض المنتقدين أن التركيز على هذه الحوادث الهامشية – والعنف والنهب اللاحق – كان بمثابة تشتيت مدروس عن المظالم المشروعة للمحتجين. وسواء كان ذلك متعمدًا أم لا، فإن هذا السرد الإعلامي، إلى جانب الاضطرابات، ثبط العديد من الأشخاص عن المشاركة في الاحتجاجات في الأول من أكتوبر.
خيبة الأمل في الديمقراطية وقوة الشباب
وفي الوقت نفسه، تفاقمت المظالم الأساسية. فقد ارتفع التضخم إلى 33.4٪، واستمرت الزيادات المتتالية في أسعار الوقود من قبل شركة النفط المملوكة للدولة، بالإضافة إلى نقص الوقود المستمر، في الضغط على السكان. وفي دولة يعتمد الكثيرون فيها على المولدات بسبب محدودية الوصول إلى شبكة الكهرباء، فإن ارتفاع تكلفة البنزين بشكل كبير له تأثير غير متناسب على رفاهة النيجيريين العاديين. لقد تعمق انعدام الثقة العامة بشأن تعامل الحكومة الغامض مع مدخرات دعم الوقود منذ إقالتها من قبل تينوبو في أول يوم له في منصبه في مايو 2023.
بينما تحتفل نيجيريا بمرور 25 عامًا من الديمقراطية المتواصلة، يشعر عدد متزايد من المواطنين بخيبة أمل تجاه النظام، حيث يعتبرونه “حكمًا مدنيًا” وليس “حكمًا” ديمقراطيًا حقيقيًا. وفقًا لتقرير أفروباروميتر لعام 2024، فإن 77 في المائة من النيجيريين غير راضين عن الحالة الحالية للديمقراطية، بزيادة قدرها 20 في المائة منذ عام 2017. ومع ذلك، لا يزال 70 في المائة يعتبرونها أفضل من أشكال الحكم الأخرى. وتؤكد هذه الفجوة المتزايدة الاتساع بين التوقعات الديمقراطية والواقع على المنعطف الحرج الذي تواجهه نيجيريا الآن.
الشباب في طليعة هذا الإحباط. إن ارتفاع معدلات البطالة ونقص العمل بين الشباب النيجيريين يغذي الإحباط، حيث يتصارعون مع عدم اليقين الاقتصادي ونقص فرص العمل. مع وجود ما يقرب من 70 في المائة من السكان تحت سن الثلاثين (و42 في المائة تحت سن 15)، فإن تجاهل أصواتهم أمر غير مقبول. وإذا لم تتم الإجابة على مطالبهم بالإغاثة الاقتصادية وإصلاحات الحكم، فمن المؤكد أن هذا السخط سيتصاعد.
إن شباب نيجيريا، الذين لم يختبروا الحكم العسكري بشكل مباشر، أصبحوا أكثر صراحة بشأن استيائهم من النظام الحالي. وهناك خطر يتمثل في أن إحباطهم قد يجعلهم أكثر تقبلاً لأشكال بديلة من الحكم، مثل المجالس العسكرية التي تتولى السلطة الآن في مالي والنيجر وبوركينا فاسو. وفي حين أن هذا القلق ليس فريدًا من نوعه في نيجيريا – فقد وجد أفروباروميتر أن 56 في المائة من الأفارقة الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 35 عامًا سيتسامحون مع حكومة يقودها الجيش إذا أساء القادة المنتخبون استخدام سلطتهم – فإن مسار هذه التركيبة السكانية أمر بالغ الأهمية. يمكنهم إما دفع التغيير الإيجابي من خلال المشاركة الديمقراطية والتمكين الاقتصادي أو، إذا تم إهمالهم، أن يصبحوا مصدرًا لعدم الاستقرار. وعلى أية حال، فإن تجاربهم اليوم، التي تشكلت بفعل تصرفات القيادة النيجيرية، سوف تشكل نوع القادة الذين سيكبرون ليصبحوا قادة.
في الوقت الحالي، يغذي استياء الشباب دعوات جادة للتغيير، ويتجلى ذلك في دورهم البارز في احتجاجات #EndBadGovernance في أغسطس وفي الأول من أكتوبر. وسوف تكون علامة التحذير من عدم الاستقرار إذا لم يتم توجيه هذه الإحباطات بشكل بناء. فعندما يؤدي خيبة الأمل إلى الانفصال عن العملية السياسية، تواجه الديمقراطية أعظم تهديد لها. وفي حين يشير انخفاض نسبة المشاركة في الانتخابات الأخيرة إلى اللامبالاة المتزايدة، فإن الحركات الشبابية النابضة بالحياة تقدم الأمل في حدوث تحول إيجابي – حتى لو كان هذا التغيير قد يتحقق بشكل أكثر اكتمالاً من قبل الجيل القادم.
الانتخابات المحلية: اختبار للحكم والاستقرار
تمثل الانتخابات المحلية الجارية حاليًا في جميع أنحاء نيجيريا اختبارًا حاسمًا لإدارة تينوبو، وتأتي في وقت تتضاءل فيه ثقة الجمهور في المؤسسات الديمقراطية. إن حكم المحكمة العليا في يوليو 2024 الذي منح الاستقلال المالي للحكومات المحلية هو قرار تاريخي يهدف إلى تعزيز الحكم على مستوى القاعدة الشعبية. من خلال السماح للأموال بالتدفق مباشرة إلى الحكومات المحلية المنتخبة – بدلاً من توجيهها من خلال حكام الولايات، الذين اتُهموا منذ فترة طويلة بإساءة استخدام هذه الموارد – يعد الحكم بلامركزية السلطة وتحسين المساءلة.
ومع ذلك، لا تزال المخاوف قائمة بشأن تأثير حكام الولايات على العملية الانتخابية. على عكس الانتخابات الفيدرالية، التي تشرف عليها اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة، تندرج الانتخابات المحلية تحت اختصاص اللجان الانتخابية المستقلة للولايات. إن ضمان أن تكون هذه الانتخابات حرة ونزيهة وشفافة أمر بالغ الأهمية لاستعادة أو تعزيز الثقة العامة في المؤسسات الديمقراطية في نيجيريا. إذا تم إدارتها بشكل جيد، فإن هذه الانتخابات يمكن أن توفر للحكومة فرصة ملموسة لإظهار التزامها بالإصلاحات والمساءلة وتعزيز الديمقراطية على المدى الطويل.
الجيش والميزانيات والأمن: قانون الموازنة
على الرغم من الانتقادات المستمرة والمطالبات بالإصلاحات، يظل الجيش لاعباً رئيسياً في المشهد الأمني النيجيري. وفي حين دعا بعض المتظاهرين في حملة #EndBadGovernance إلى التدخل العسكري، كان الجيش واضحاً بشأن احترامه للديمقراطية والدستور، بدلاً من الاستيلاء على السلطة. وأكدت التصريحات العامة من القيادة العسكرية ولائهم للعملية الديمقراطية، مما ساعد في تهدئة المخاوف وتبديد الدعوات إلى الانقلاب. ويتمثل التحدي الذي تواجهه الحكومة في الحفاظ على هذا التوازن الدقيق مع معالجة المطالب العامة بالحكم الرشيد وحماية الأرواح والممتلكات.
إن إدارة الأمن أثناء الاحتجاجات والانتخابات المحلية ستكون اختباراً رئيسياً لكل من قوات الأمن النيجيرية وإدارة تينوبو. والمناطق التي تعاني من التوترات وانعدام الأمن معرضة لخطر متزايد من عدم الاستقرار، ولكن من خلال التخطيط الاستراتيجي والتواصل الواضح والشفافية، يمكن تقليل هذه المخاطر. إن ضمان إجراء انتخابات سلمية وذات مصداقية سيكون ضرورياً للحفاظ على ثقة الجمهور في العملية الديمقراطية وإظهار قدرة قادة نيجيريا على دعم الاستقرار والاستجابة لمطالب شعبها.
تحدي الحكم: الشفافية والفساد والمطالب العامة
إن الحكم الأخير للمحكمة العليا بشأن استقلالية الحكومة المحلية يوفر إطارًا لتحسين الحكم على مستوى القاعدة الشعبية، ولكن الإرادة السياسية مطلوبة لتنفيذ هذه الإصلاحات بشكل كامل. إن مكافحة الفساد وضمان حصول الحكومات المحلية على الأموال وإدارتها بشفافية سيكونان مفتاحًا لاستعادة ثقة الجمهور في الحكومة. وفي غياب تقدم واضح على هذه الجبهات، فإن الفجوة بين توقعات الناس وأفعال الحكومة سوف تتسع فقط، مما يؤدي إلى المزيد من السخط.
الصراعات الاقتصادية وتأثيرها على الاستقرار
إن التحديات الاقتصادية التي تواجه نيجيريا شديدة. حيث تعمل أسعار الوقود المرتفعة، ومعدلات البطالة المرتفعة والتضخم على دفع السخط العام. وفي بعض المناطق، أدت هذه المظالم الاقتصادية إلى تفاقم انعدام الأمن، وخاصة في المناطق التي تستغل فيها الجماعات الإجرامية أو الميليشيات الوضع. لتخفيف الإحباط العام وتخفيف خطر المزيد من الاضطرابات، يجب على الحكومة أن تنظر في تدابير الإغاثة الاقتصادية المستهدفة – مثل إعانات الوقود المؤقتة، أو التحويلات النقدية أو برامج خلق فرص العمل.
ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه الصعوبات، هناك نقاط مضيئة في الاقتصاد، وخاصة في القطاع الرقمي المزدهر في نيجيريا. إن رواد الأعمال الشباب والمبتكرين في مجال التكنولوجيا يساعدون في تنويع الاقتصاد، وخلق فرص جديدة وإعادة تشكيل الصناعات. ومع ذلك، فإن الاقتصاد الرقمي وحده لا يستطيع حل القضايا البنيوية الأوسع نطاقا – مثل تفشي البطالة وعدم المساواة – التي تدفع الكثير من السخط العام. هناك حاجة ماسة إلى استراتيجية اقتصادية أوسع نطاقا. إن التنويع من الاعتماد على النفط نحو قطاعات مثل الأعمال الزراعية والمعادن الصلبة أمر بالغ الأهمية لتحقيق النمو المستدام الطويل الأجل. ومن المؤسف أن الحكومة لم تعطي الأولوية لهذه القطاعات بطريقة ذات مغزى، مما أدى إلى تفويت فرص رئيسية لتعزيز اقتصاد أكثر مرونة وشاملا.
