سلط هجوم بطائرة بدون طيار شنه الحوثيون وأدى إلى مقتل ثلاثة جنود بحرينيين في المملكة العربية السعودية هذا الأسبوع، الضوء على حدود التزام واشنطن بالدفاع عن دول الخليج.
أفادت تقارير واردة من المنامة أن ثلاثة جنود بحرينيين قتلوا وأصيب عدد آخر في هجوم بطائرة بدون طيار شنته ميليشيات الحوثي بالقرب من الحدود السعودية مع اليمن. كان هذا الحادث هو أول هجوم مميت عبر الحدود منذ عدة أشهر يُنسب إلى المتمردين اليمنيين ويهدد بتعطيل وقف إطلاق النار على مستوى البلاد والذي تم الالتزام به إلى حد كبير منذ أكثر من عام على الرغم من انتهاء صلاحيته رسميًا في أكتوبر 2022.
ويمثل هذا الحادث أيضًا المرة الأولى التي تفقد فيها البحرين جنودًا أمام الميليشيات المدعومة من إيران منذ الهجوم الصاروخي الحوثي على مدينة مأرب اليمنية في عام 2015. ومن السابق لأوانه القول ما إذا كان ذلك يمثل بداية مرحلة جديدة من القتال، لكن المسؤولين في واشنطن أعربوا عن قلقهم بشأن احتمال التصعيد.
بعد أقل من أسبوع من عودة وفد الحوثيين من محادثات في الرياض تهدف إلى إنهاء الحرب، عرضت الميليشيات المدعومة من إيران أيضًا معداتها العسكرية علنًا، بما في ذلك المعدات العسكرية، في العاصمة صنعاء الأسبوع الماضي بمناسبة الذكرى التاسعة لاستيلاءها على المدينة. طائرة مقاتلة من طراز F-5 Tiger وصواريخ باليستية.
هل التصعيد وشيك؟
وبينما تتكتم السعودية والبحرين على تفاصيل الهجوم، تبدو رسالة الحوثيين واضحة. وردا على سؤال عما إذا كان هذا الحادث يمكن أن يعرقل محادثات السلام، غردت إليزابيث كيندال، زميلة أبحاث كبيرة في الدراسات العربية والإسلامية في كلية بيمبروك بجامعة أكسفورد وخبيرة بارزة في الصراع اليمني، بأنها تعتقد أن ذلك “غير مرجح، حتى لو كان كذلك”. “ربما يكون الأمر متعمدًا.”
اتفق مسؤول عسكري أمريكي على أن هناك قوى من بين الأطراف الفاعلة في الحرب في اليمن تريد المساعدة في ضمان عدم نهايتها. وقال المسؤول الذي طلب عدم الكشف عن هويته: “هناك العديد من الحوادث التي لا يتم الإبلاغ عنها”.
وحتى لو كان الخبراء لا يتوقعون حاليا انتهاء وقف إطلاق النار، فإن مقتل جنود بحرينيين على الأراضي السعودية لا يزال يشكل تطورا كبيرا. ويمكن اعتبار الهجوم في عواصم دول الخليج بمثابة اختبار لالتزام إدارة بايدن الأمريكية بتعهداتها. ضمان الأمن ضد إيران ووكلائها.
ويبقى أيضًا أن نرى ما إذا كان الهجوم سيدفع المنامة إلى الانخراط في تنسيق عسكري أوثق مع المملكة العربية السعودية ودول مجلس التعاون الخليجي الأخرى وكيف سيؤثر على المحادثات الجارية بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية بشأن اتفاقية دفاع كجزء من جهود التطبيع مع إيران. تستطيع دولة الاحتلال.
كيف ترد الولايات المتحدة؟
وما يجعل الأمر أسوأ هو أن الهجوم جاء بعد أسابيع قليلة من توقيع اتفاقية دفاعية جديدة بين واشنطن والبحرين، والتي قد ترغب الولايات المتحدة أيضًا في توسيعها لتشمل دول الخليج الأخرى. ويدعو هذا الاتفاق المسؤولين الأمريكيين والبحرينيين إلى “الاجتماع بسرعة على أعلى المستويات” لتطوير وتنفيذ “تدابير الدفاع والردع المناسبة” في حالة وقوع “عدوان خارجي” يهدد سيادة البلدين.
على الرغم من أن الهجوم بطائرة بدون طيار وقع في المملكة العربية السعودية، مما يعني أنه لا يقع بشكل مباشر ضمن نطاق الاتفاق بين واشنطن والمنامة، إلا أن كيفية رد فعل الولايات المتحدة عليه ستتم مراقبتها عن كثب في الخليج – وخاصة في المملكة العربية السعودية، حيث منذ ذلك الحين بحلول عام 2021، كان هناك غضب بسبب عدم رد الولايات المتحدة على الهجوم الحوثي الذي تسيطر عليه إيران على منشآت أرامكو النفطية.
أجرى وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن اتصالا هاتفيا بولي العهد البحريني ورئيس الوزراء سلمان بن حمد آل خليفة يوم الخميس للتعبير عن تعازيه في فقدان جنوده.
وقالت سابرينا سينغ نائبة السكرتير الصحفي للبنتاغون للصحفيين يوم الخميس، إنه باستثناء المكالمة، لم يتخذ الجيش الأمريكي أي إجراء ردا على الهجوم. ووافق مسؤول عسكري على ذلك قائلا إن تدخل الجيش الأمريكي بشكل مباشر بين التحالف الذي تقوده السعودية والحوثيين “خارج عن سياسة الرئيس”.
ومع ذلك، أعطى المتحدث باسم مقر القيادة العسكرية الأمريكية في الشرق الأوسط، القيادة المركزية الأمريكية، إجابة مختلفة تمامًا: “كجزء من استراتيجية القيادة المركزية الأمريكية لمكافحة المنظمات المتطرفة العنيفة، تلتزم القوات الأمريكية في المنطقة تجاه جميع المنظمات،” بتحديد موقع وإضعاف وتدمير أولئك المعادين للولايات المتحدة وشركائنا.” ومع ذلك، فإن القيادة المركزية الأمريكية لا تنشر تفاصيل محددة حول عمليات مكافحة الإرهاب الجارية في المنطقة.
