قال مركز الأبحاث الأمريكي لدراسات السلام إنه على مدار أكثر من ثلاثة عقود من الزمن، كانت أول رحلة خارجية يقوم بها وزير خارجية صيني هذا العام إلى أفريقيا. وواصل هذا العام هذا التقليد بزيارة وزير الخارجية الصيني وانغ يي إلى مصر وتونس وتوغو وكوت ديفوار. والجدير بالذكر أن كل واحدة من هذه البلدان ساحلية. ومع ذلك، في وقت تتواصل فيه التكهنات حول المنشأة العسكرية الصينية القادمة في أفريقيا، لم تظهر أي من هذه البلدان بشكل بارز كمواقع محتملة في التحليلات السابقة. ولذلك، قد نتساءل بشكل معقول عن الاعتبارات الحالية للصين بشأن التمركز في أفريقيا. ولكن في مواجهة أفريقيا المتعددة الأقطاب والعدوانية على نحو متزايد في وقت يتسم بالتحديات الاقتصادية المحلية، فإن استراتيجية الصين الطويلة الأجل تظل غير واضحة.
قاعدة الصين في جيبوتي
وتمتلك الصين قاعدة واحدة في القارة الأفريقية افتتحت في جيبوتي في القرن الأفريقي في عام 2017. وتتمثل الأهداف العلنية لهذه القاعدة في مكافحة القرصنة وحرية الملاحة، وهي جزء من استراتيجية تهدف إلى تأمين الممرات التجارية إلى جانب تطوير البدائل مثل الصين. طريق أطول ولكن أقل إثارة للجدل بين موزمبيق وجنوب أفريقيا.
إن الهجمات الحالية التي يشنها المسلحون الحوثيون على السفن التجارية في البحر الأحمر والهجوم المتجدد للقراصنة على السفن في المياه قبالة الصومال قد أكدت مرة أخرى القيمة الاستراتيجية لجيبوتي وضمان بقاء خطوط الاتصال البحرية المجاورة مثل مضيق باب المندب صالحة للملاحة. . علاوة على ذلك، في أزمة ليبيا عام 2011، اضطرت الصين إلى حماية حوالي 35 ألف مواطن بموارد قليلة للغاية على الأرض؛ وهو الفشل الذي يبرر ظاهريًا وجود قاعدة أفريقية.
ومع ذلك، تعد جيبوتي أيضًا حالة استثنائية من حيث عدد القواعد الأجنبية التي تستضيفها، وقيمتها الجغرافية الاستراتيجية للعديد من الشركاء الدوليين. وفي الواقع، تمتلك اليابان والمملكة العربية السعودية أيضًا قواعد هناك وليس في أي مكان آخر في القارة. وفي كثير من النواحي، لا تخبرنا قاعدة الصين في جيبوتي إلا بالقليل عن الاعتبارات الاستراتيجية للصين فيما يتعلق بتوسيع وجودها العسكري في المنطقة.
مسؤولية متزايدة
والحقيقة هي أن القواعد العسكرية يمكن أن تكون عبئًا على حكوماتها الأجنبية في أوقات الأزمات. وفي النيجر، يكافح الجيش الأمريكي من أجل توفير الحيز الدبلوماسي اللازم للحفاظ على تشغيل القاعدة الجوية 201؛ أحد أكبر استثمارات الجيش الأمريكي في القارة التي أعاقها الانقلاب العام الماضي. ويستكشف الجيش الأمريكي الآن نقاط تواجد أخرى في غرب أفريقيا، ولكن دون نجاح يذكر حتى الآن. وربما تكون زيارة وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن إلى ساحل غرب أفريقيا قد تطرقت إلى هذه القضية عندما التقى بالقادة في كابو فيردي وكوت ديفوار ونيجيريا وأنجولا في وقت سابق من هذا الشهر.
وفي الوقت نفسه، كان على البريطانيين أن يخوضوا مفاوضات صعبة في عام 2021 مع كينيا لتمديد عقد إيجار قاعدة التدريب الخاصة بهم مع إغلاق القواعد الفرنسية عبر منطقة الساحل وتفكيك بعثات الأمم المتحدة. وعلى نحو مماثل، توضح محاولات الهند الفاشلة لفتح منشأة عسكرية في سيشيل اتجاه السفر عبر القارة الأفريقية.
تاريخياً، كانت استضافة القواعد العسكرية سبباً في توليد رأس المال السياسي للحكومات الأفريقية، بدرجات متفاوتة من النجاح في تعزيز النشاط الاقتصادي. لقد كان التعامل مع القوى العظمى مهمًا للشرعية المحلية وبقاء النظام، لكنه لم يظهر نتائج متسقة في إفادة المواطنين من غير النخبة. وكان إنشاء القواعد مربحًا أيضًا لدول مثل جيبوتي، حيث، وفقًا لصندوق النقد الدولي، كان يمثل ما يقدر بنحو 0.1٪ من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2020، وسمح لجيبوتي بالاستفادة من وصولها الاستراتيجي إلى نقطة التفتيش الحيوية بين البحر الأحمر. وخليج عدن .
مسؤولية أيضًا على المضيف
ومع ذلك، يمكن أن تشكل القواعد العسكرية أيضًا عبئًا سياسيًا على الحكومات الأفريقية التي تستضيفها. غالبًا ما يكون السكان والقادة السياسيون والمؤسسات الأفريقية حذرين من القواعد الأجنبية لعدد من الأسباب، بما في ذلك تصور أن الجيش الأجنبي قد يقوض الأجندة المحلية للحكومة المضيفة أو سيادتها.
أصبح المزاج السائد في مختلف أنحاء أفريقيا بشأن إنشاء المزيد من القواعد الأجنبية متناقضا على نحو متزايد. وقد حذر قرار مجلس السلام والأمن التابع للاتحاد الأفريقي لعام 2016 الدول من أن تكون “حذرة” بشأن السماح بمزيد من القواعد الأجنبية، وقد ازدادت حدة هذا الرأي منذ ذلك الحين نظرا للرياح الجيوسياسية المضطربة في أجزاء من المنطقة.
لا شك أن الصين حساسة لهذه التطورات، وسوف تكون حذرة من الطبيعة غير الدائمة لهذه الاتفاقيات مثل غيرها من الاتفاقيات. وتحرص الصين على التأكد من أنها لن تتفاجأ كما حدث عندما تقطعت السبل بآلاف المواطنين الصينيين في ليبيا في عام 2011، أو عندما تعرضت مصالحها الاقتصادية للتهديد في جنوب السودان. ومع ذلك، فإن مجرد رغبة الصين في زيادة تواجدها في المنطقة لا يترجم بالضرورة إلى واقع. إن الدول الأفريقية لديها أسباب وجيهة لكي لا يُنظر إليها على أنها تنحاز إلى أحد الجانبين، وربما تكون قد رفضت أو أحبطت المقترحات الصينية.
ما الذي تفكر فيه الصين؟
والأمر الأكثر ترجيحاً هو أن الصين سوف تسعى إلى توسيع البنية التحتية للموانئ المدنية القائمة وبناء مرافق مزدوجة الاستخدام في الموانئ الأفريقية التي استثمرت فيها. ويستلزم نموذج قاعدة الاستخدام المزدوج المزج بين الوصول إلى الموانئ التجارية وعدد انتقائي من المرافق العسكرية. للتقليل من الأهمية العسكرية لاستثمارات الموانئ الاستراتيجية للصين. ووفقاً للصينيين، فقد تم بناء أو تمويل أو تشغيل 100 ميناء أفريقي من قبل شركات الشحن الصينية المملوكة للدولة.
في الواقع، يبدو أن رحلة وانغ إلى إفريقيا كانت أقل تركيزًا على إنشاء اتفاقية قواعد جديدة وأكثر من ذلك على الإشارة إلى التزام الصين الثابت بالارتباطات رفيعة المستوى في القارة. ومع ذلك، هناك سبب وجيه للاعتقاد بأن وانغ ستتاح له الفرصة لمناقشة المصالح الأمنية للصين أثناء وجوده في أفريقيا. وربما كان ذلك يشمل خطوط الشحن عبر البحر الأبيض المتوسط وقناة السويس مع تونس ومصر، ومصالح الصيد والقرصنة قبالة سواحل توغو وكوت ديفوار. وكان من الممكن أن تتضمن أيضاً مناقشة مبادرة الأمن العالمي الصينية على نطاق أوسع.
وفي كل الأحوال، تواجه الصين الآن أفريقيا متعددة الأقطاب والعازمة على نحو متزايد، والتي تدفع القوى الأجنبية إلى توضيح مصالحها الأمنية باعتبارها أمن لمن ومن. ومن المرجح أن تستمر الصين في الضغط من أجل عمليات شراء إضافية لحماية مصالحها أو تعزيزها، لكنها ستعتمد كما كانت في أي وقت مضى على السياسات المحلية والعلاقات الخاصة التي تأتي معها. في مجمل الأمر، قد يكون من الأفضل تفسير هذه الزيارة الصينية رفيعة المستوى الأخيرة إلى الساحل الأفريقي على أنها سياسة الممكن وليس أي شيء أكثر واقعية في الوقت الحالي.
