عادةً ما تُشكّل الألعاب النارية جزءًا أساسيًا من احتفالات رأس السنة في هونغ كونغ. لكن ليس هذا العام.
ستستقبل المدينة عام 2026 دون عروض الألعاب النارية المبهرة والملونة في سماء ميناء فيكتوريا الشهير، وذلك بعد الحريق الهائل الذي اندلع في نوفمبر/تشرين الثاني وأودى بحياة 161 شخصًا على الأقل.
وبدلًا من ذلك، ستُقيم هيئة السياحة في المدينة حفلًا موسيقيًا مساء الأربعاء، يُحييه ثنائي موسيقى الروك الهادئ “إير سبلاي” ومغنون آخرون في منطقة “سنترال”، وهي منطقة تجارية تضم أيضًا مركز الحياة الليلية الشهير “لان كواي فونغ”. وستتحول واجهات ثمانية معالم بارزة إلى ساعات عد تنازلي عملاقة، تُقدّم عرضًا ضوئيًا لمدة ثلاث دقائق عند منتصف الليل.
لطالما كانت الألعاب النارية جزءًا من احتفالات المدينة برأس السنة الجديدة، ورأس السنة القمرية، واليوم الوطني. وعادةً ما تجذب عروض الألعاب النارية، التي تُزيّن أفق هونغ كونغ الشهير عالميًا بناطحات السحاب، مئات الآلاف من الناس، بمن فيهم العديد من السياح، إلى جانبي الكورنيش. أقرت روزانا لاو، وزيرة الثقافة والرياضة والسياحة في الإقليم، يوم الثلاثاء، بأن إلغاء عروض الألعاب النارية سيؤثر على أعمال بعض الفنادق والمطاعم.
وقالت آني وانغ، سائحة من شنغهاي، إنها رغم تخطيطها لمشاهدة عرض الألعاب النارية، إلا أنها تتفهم قرار المدينة لأنها شعرت بحزن شديد إزاء نبأ الحريق. وأضافت وانغ، وهي طالبة جامعية: “إنه لأمر مؤسف للغاية، ولكن لا مفر من ذلك بعد الحريق”. أما وانغ مياو، وهي مُدرسة من مدينة قوانغتشو المجاورة، المركز الاقتصادي الرئيسي، فقد خططت للمشاركة في فعاليات العد التنازلي الرسمية في منطقة سنترال رغم غياب الألعاب النارية. وقالت إنه من المؤسف أنها لم تتمكن من مشاهدة الألعاب النارية، لكنها تتفهم السبب. وأضافت وانغ: “هذا لا يؤثر على تجربتنا في هونغ كونغ”. وبحلول مساء الأربعاء، تجمعت حشود من المحتفلين بالقرب من منصة العرض في سنترال، على أمل الحصول على أفضل إطلالة على العرض الموسيقي. أسوأ حريق تشهده هونغ كونغ منذ أربعينيات القرن الماضي. اندلع أسوأ حريق في المركز المالي منذ عام ١٩٤٨ في مجمع وانغ فوك كورت السكني، في منطقة تاي بو شمال المدينة، أواخر نوفمبر/تشرين الثاني. كان المجمع يخضع لعملية ترميم استمرت شهورًا، وكانت المباني مغطاة بسقالات من الخيزران وشبكات خضراء. أشارت السلطات إلى أن الشبكات غير المطابقة للمواصفات وألواح الفوم المثبتة على النوافذ ساهمت في الانتشار السريع للحريق. انتقل آلاف السكان المتضررين إلى مساكن مؤقتة وفنادق وبيوت شباب، يكافحون للتعافي من فقدان الأرواح والمنازل التي استغرقوا سنوات لشرائها. وقد آلمت هذه الخسائر العديد من سكان المدينة.
