أكد منسق الاتصالات الاستراتيجية في البيت الأبيض، جون كيربي، أن واشنطن مستعدة لتدريب الطيارين الأوكرانيين على مقاتلات “إف-16” على أراضيها إذا استنفدت قدرات حلفاء كييف الأوروبيين.
وقال كيربي: “يقود حلفاؤنا الأوروبيون الجهود (لتدريب الطيارين الأوكرانيين)، ولكن إذا تم استنفاد موارد التدريب في أوروبا، فسنكون بالتأكيد قادرين على تدريب الطيارين الأوكرانيين في الولايات المتحدة”.
وأضاف أن مقاتلات “إف-16” تعتبرها الولايات المتحدة أداة طويلة الأمد لدعم كييف، وتعمل واشنطن مع حلفائها في أوروبا على إمكانية البدء بتدريب الأوكرانيين.
وأعلنت وزارة الدفاع الأمريكية في وقت سابق أن الرئيس جو بايدن، قد أعطى الإذن لدفع ودعم جهود مشتركة مع الاتحاد الأوروبي لتدريب طيارين أوكرانيين على قيادة مقاتلات “إف-16
و وفي نفس السياق شدد كيربي علي أن واشنطن لا تستبعد استمرار العمليات القتالية في أوكرانيا عام 2024، ولذلك فهي مستعدة لطلب مساعدات أخرى لكييف من الكونغرس.
وقال كيربي معلقا على طلب الرئيس الأمريكي، جو بايدن، من الكونغرس مبلغا إضافيا قدره 13 مليار دولار من الميزانية الفيدرالية للمساعدة العسكرية لكييف: “نحن مرتاحون لما نسعى إليه في الطلب الإضافي. نعتقد أن هذا هو المبلغ المناسب المطلوب. نظرا لحالة الأعمال القتالية في أوكرانيا في الوقت الحالي، فضلا عن الاحتمال الواضح للغاية أن الأعمال القتالية ستستمر عندما ندخل الربع الأول من العام المقبل، وتتحرك نحو الخريف”.
وأضاف: “لن نتردد في تقديم طلب إلى الكونغرس إذا قررنا أننا بحاجة إلى إعادة تقديم الطلب وطلب المزيد خارج الربع الأول من العام المقبل. أو إذا كانت هناك حاجة لإجراء تعديلات على ما نطلبه هنا (أي في الوثيقة المقدمة يوم الخميس) نحن واثقون من أن هذا هو النهج الصحيح
