قال رئيس الوزراء الصهيوني بنيامين نتنياهو لمجموعة من أعضاء الكونجرس الأمريكي إن “النصر” في غزة و”السيطرة” على القيادة العليا لحركة حماس في القطاع لا يفصلهما سوى “أسابيع قليلة”.
وفي حديثه أمام مجموعة من الحزبين في الكونغرس يوم الأربعاء، قال نتنياهو: “لقد قتلنا العديد من كبار القادة [في حماس]، بما في ذلك الرجل الرابع في حماس، والرجل الثالث في حماس. سنحصل على رقم اثنين ورقم واحد. هذا هو النصر. النصر في متناول اليد. إنها بضعة أسابيع.”
وأضاف الصهيوني نتنياهو، خلال استضافته وفد الكونغرس، الذي قال مكتب رئيس الوزراء إنه تم تنظيمه من قبل مجموعة الضغط المؤيدة لإسرائيل، لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (إيباك)، في القدس، إنه “من المهم للغاية الحفاظ على دعم الحزبين” ولكن “خاصة في هذه التجارب الصعبة”.
وأضاف نتنياهو إن إسرائيل “ليس أمامها خيار” سوى الانتقال إلى رفح لأن “وجود البلاد ذاته على المحك”.
وأشار رئيس الوزراء إنه منذ هجوم حماس في 7 أكتوبر، تمتعت إسرائيل بـ”تحالف ملحوظ” مع إدارة بايدن ولكن كانت لديها وجهات نظر مختلفة بشكل أساسي حول التحرك الإسرائيلي في رفح.
وواجهت إسرائيل انتقادات دولية قبل هجومها المخطط له على مدينة جنوب غزة، التي يعيش فيها حاليا أكثر من مليون شخص وكان نتنياهو قد أخبر الوفد في وقت سابق أن الفلسطينيين النازحين في غزة يمكنهم “الخروج” من رفح و”الانتقال بخيامهم”.
وأدت الخلافات حول الغزو الوشيك لرفح والكارثة الإنسانية المتفاقمة في غزة إلى تدهور العلاقات بين نتنياهو والرئيس الأمريكي جو بايدن .
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، ألغى نتنياهو وفدا حكوميا مخططا لزيارة واشنطن احتجاجا على امتناع الولايات المتحدة عن التصويت في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، والذي سمح بتمرير قرار يدعو إلى وقف فوري لإطلاق النار في غزة.
ويطالب القرار، الذي اقترحه الأعضاء العشرة غير الدائمين في مجلس الأمن، بوقف فوري لإطلاق النار خلال شهر رمضان، والإفراج الفوري وغير المشروط عن الرهائن و”الحاجة الملحة لتوسيع تدفق” المساعدات إلى غزة.
وفي اجتماعات يومي الاثنين والثلاثاء، لم يتوصل كبار المسؤولين الأمريكيين ووزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت إلى أي اتفاقات حول كيفية المضي قدمًا في عملية إسرائيل في رفح، لكن الجانبين اتفقا على مواصلة المناقشات على مستوى العمل في الأيام المقبلة. وأسابيع، حسبما قال مسؤولون أمريكيون وإسرائيليون لشبكة سي إن إن.
وقد أخبر وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، ومستشار الأمن القومي جيك سوليفان، ووزير الخارجية أنتوني بلينكن، جالانت أن إسرائيل بحاجة إلى إيجاد خيار “بديل” لهجوم كبير على رفح، الأمر الذي من شأنه أن يعرض المدنيين للخطر ويؤدي إلى تفاقم المعاناة هناك.
وكان البيت الأبيض قد أعلن اليوم الأربعاء أن نتنياهو وافق على إعادة جدولة الزيارة المقررة للوفد الإسرائيلي إلى واشنطن لبحث عملية رفح المحتملة.
وكان قرار رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو يوم الاثنين بإلغاء وفد مخطط له إلى واشنطن – وهي رحلة طلبها الرئيس جو بايدن شخصيا قبل أسبوع ، على أمل تقديم نهج بناء – هو بمثابة نقطة منخفضة في الخلاف المتعمق باستمرار بين الرجلين.
وهدد نتنياهو بسحب الوفد إذا لم تستخدم الولايات المتحدة حق النقض ضد قرار في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة يدعو إلى وقف فوري لإطلاق النار في غزة يوم الاثنين. وعندما امتنعت الولايات المتحدة عن التصويت، مما سمح لها بالمرور، تابع رئيس الوزراء الإسرائيلي ذلك، وألغى الاجتماعات التي كانت بالفعل بمثابة مخاطرة سياسية بالنسبة لبايدن.
وكان المسؤولون الأمريكيون قد خططوا لتقديم مجموعة من الخيارات البديلة للوفد الإسرائيلي لملاحقة حماس في مدينة رفح جنوب غزة، على أمل إحباط ما تعتقد الولايات المتحدة أنه قد يصل إلى كارثة إنسانية إذا شنت إسرائيل غزوًا بريًا واسع النطاق.
وقال مسؤولون أمريكيون إن هذه البدائل ستظل مشتركة، بما في ذلك في المحادثات التي جرت أوائل هذا الأسبوع بين كبار مستشاري بايدن ووزير الدفاع الإسرائيلي. لكن التوقف العلني للمحادثات الشخصية كان بمثابة مثال صارخ على ما أصبح ديناميكية مشحونة بشكل متزايد بين إسرائيل وداعميها الرئيسي.
وأفادوا إنهم في حيرة من أمرهم بسبب قرار نتنياهو إلغاء الوفد بعد أن سمحت الولايات المتحدة بتمرير قرار في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة يدعو إلى وقف فوري لإطلاق النار في غزة. داخل البيت الأبيض، تم النظر إلى هذه الخطوة على أنها رد فعل مبالغ فيه يعكس على الأرجح المخاوف السياسية الداخلية لنتنياهو، وفقًا لمسؤول أمريكي. وبعد ساعات من إلغاء الوفد قدم الوزير الإسرائيلي جدعون ساعر استقالته من الحكومة الحالية بعد عدم ضمه إلى حكومة الحرب.
ونوه المسؤول إن نتنياهو لم يتواصل مباشرة مع بايدن بشأن القرار، وليس لدى بايدن أي خطط للاتصال بنتنياهو لمناقشة الأمر.
وكان من المقرر أن تجري المحادثات في واشنطن في لحظة حاسمة، ليس فقط بالنسبة لمسار الصراع ولكن لقياس نفوذ واشنطن على حليفتها. لقد بدأ صبر بايدن مع نتنياهو ينفد، ويبدو أن قدرته على ثني عملية صنع القرار في إسرائيل تتضاءل، حتى مع استمرار الولايات المتحدة في تقديم الدعم العسكري والدبلوماسي المهم.
وفي الولايات المتحدة، تجاوزت الدعوات لإنهاء القتال الحدود السياسية. وحتى الرئيس السابق دونالد ترامب، منافس بايدن على البيت الأبيض في تشرين الثاني/نوفمبر المقبل، قال في مقابلة أجريت معه نهاية الأسبوع إن الوقت قد حان لإسرائيل “لإنهاء حربك” و”التوصل إلى السلام”.
ويجد بايدن نفسه في موقف حساس. وإذا رفض رئيس الوزراء الإسرائيلي بدائل فريقه – كما أشار نتنياهو إلى أنه سيفعل، حتى قبل انهيار اجتماعات هذا الأسبوع – فقد يضطر الرئيس إلى اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان سينقل إحباطاته إلى مستوى أكبر ويحتمل أن يقلص الدعم الأمريكي القوي.
انقسام حول رفح
خلال عطلة نهاية الأسبوع، كانت الولايات المتحدة على اتصال منتظم مع إسرائيل لمناقشة قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة الذي يدعو إلى وقف إطلاق النار، موضحة في تلك المناقشات أن الموقف الأمريكي لم يتغير – وأن وقف إطلاق النار يجب أن يقترن بالإفراج عن الرهائن.
وقال المسؤول إن ذلك دفع المسؤولين الأمريكيين إلى اعتبار تصريحات نتنياهو يوم الاثنين بأن الولايات المتحدة غيرت موقفها غريبة وغريبة. رأى مساعدو بايدن أن رئيس الوزراء اختار دون داعٍ خلق تصور واضح بين الولايات المتحدة وإسرائيل.
لأكثر من شهر، راقب مسؤولو البيت الأبيض بقلق متزايد زعماء إسرائيل، بما في ذلك نتنياهو، وهم يشيرون إلى عزمهم على شن هجوم بري كبير في رفح، التي يقولون إنها آخر معقل رئيسي لحماس.
وقد حذر المسؤولون الأمريكيون من أن مثل هذه الحملة ستؤدي إلى كارثة إنسانية، وأصروا على أن تقدم إسرائيل خطة ذات مصداقية لحماية 1.4 مليون مدني فلسطيني يعيشون هناك – وقد فر العديد منهم من أجزاء أخرى من غزة في اتجاه الجيش الإسرائيلي. .
ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه التحذيرات القوية من المسؤولين الإسرائيليين، فقد اعتقد المسؤولون الأمريكيون لأسابيع أن إسرائيل، في الواقع، لم تكن قريبة من أن تكون على وشك توسيع عمليتها العسكرية في جنوب غزة. بداية شهر رمضان – الموعد النهائي الذي حذر البعض في حكومة نتنياهو من أنه قد يؤدي إلى المرحلة التالية من الحرب – جاء ومضى دون حدوث تحول في الصراع.
