أسبوع من الظروف الجوية القاسية يقلب حياة ملايين الأميركيين رأساً على عقب

يقول العلماء إننا نرحب بأسبوع من الأزمات المناخية المجنونة. وسوف يكون هناك المزيد من الأزمات.

يقول فيكتور جينسيني، أستاذ الأرصاد الجوية بجامعة نورث إلينوي: “بالنسبة للشخص العادي، هذا يعني أن التغيرات التي تواجهها ــ الطقس الأكثر تطرفا، وارتفاع التكاليف بسبب التأثيرات المناخية، والتهديدات للأمن الغذائي والمائي ــ ليست شاذة. بل هي الوضع الطبيعي الجديد ما لم نتخذ إجراء”.

قالت ناتالي ماهوالد، رئيسة قسم علوم الأرض والغلاف الجوي بجامعة كورنيل: “كان الأسبوع الماضي من الطقس الغريب مثيرًا للقلق. وآمل ألا يكون هذا علامة على ما سيحدث لأننا بالكاد شهدنا أي تغير مناخي مقارنة بما سنحصل عليه ما لم نعمل على خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بشكل جذري”.

ترتفع درجة حرارة القطب الشمالي بمعدل أسرع بأربع مرات من بقية العالم، مما يعني أن الفارق بين درجات الحرارة في الشمال والجنوب يتقلص – جنبًا إلى جنب مع الجليد البحري الذي يطلق المزيد من الحرارة في الغلاف الجوي. يقول العلماء إن هذا يعني المزيد من الطاقة التي ترتد وتشوه أو تحرك الدوامة القطبية. كما أن تغير المناخ يعبث أيضًا بالتيارات الهوائية التي تدور حول العالم.

النتيجة؟ زيادة وتيرة موجات البرد الشديد في الشتاء حتى مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية بشكل عام.

وقال أحد خبراء الأرصاد الجوية بجامعة ولاية كانساس إن العاصفة الثلجية تسببت في تساقط ثلوج أكثر مما يحدث عادة في عام في بعض أجزاء من كانساس. وأسقطت الأشجار المغطاة بالجليد خطوط الكهرباء في شرق كنتاكي، وتزلج أحد الرياضيين الأوليمبيين الأميركيين على ناشيونال مول في واشنطن.

سارع المزارعون إلى نقل الأبقار لحمايتها من التجمد حتى الموت، وإطعامها وسقيها بعد أن أصبحت الطرق الريفية غير سالكة. وتوقفت حركة المرور بعد أن حذرت عدة ولايات السائقين من المخاطرة بالثلوج والجليد.

لجأ نحو 200 شخص، كثير منهم بلا مأوى، إلى حلبة للتزلج على الجليد في سينسيناتي. وكان البديل هو التعرض لقضمة الصقيع أو ما هو أسوأ من ذلك في ظل درجات حرارة من المتوقع أن تنخفض من التجمد إلى ما دون الصفر بين عشية وضحاها.

في الغرب، اندلعت حرائق الغابات باليساديس في جبال سانتا مونيكا وامتدت بسرعة إلى سانتا آنا حيث بلغت سرعة الرياح 100 ميل في الساعة – أسرع بكثير من المعتاد. كانت الرياح قوية لدرجة أنها أرغمت الطائرات التي تستخدم عادة لإسقاط المياه على النيران على الأرض.

وامتد الحريق إلى ما يقرب من متحف جيتي، وبحلول نهاية اليوم، كان العديد من المشاهير، بما في ذلك بيلي كريستال، وماندي مور، وجيني أيكو، قد فقدوا منازلهم. وقبل أقل من 72 ساعة، اجتمع العديد من النجوم للمشي على السجادة الحمراء لحفل جوائز الغولدن غلوب.

واندلع حريق إيتون في مدينة ألتادينا، مما أسفر عن مقتل شخصين وإغلاق حوالي 10 مناطق مدرسية.

لقد مهد تغير المناخ الطريق لاندلاع حرائق ضخمة في كاليفورنيا. فقد ألقت الأنهار الجوية كميات هائلة من المياه على المنطقة مما تسبب في نمو الكثير من النباتات. ثم أدى الجفاف السريع إلى جفاف المنطقة، مما وفر الكثير من العلف للحرائق.

انهار نظام المياه المستخدم لمكافحة حريق باليساديس في لوس أنجلوس في الصباح، كما جفت بعض صنابير المياه بسبب إجهادها الشديد دون مساعدة من طائرات مكافحة الحرائق.

كانت إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس تضخ المياه من قنوات المياه الجوفية إلى النظام، لكن الطلب كان مرتفعًا للغاية لدرجة أنه لم يكن كافيًا لإعادة ملء ثلاثة خزانات سعة مليون جالون في منطقة باسيفيك باليساديس الجبلية. وقد التهمت النيران ما لا يقل عن ألف مبنى.

كما بدأ حريق صن ست أيضًا، مما هدد تلال هوليوود وأجبر السكان على الإخلاء الإجباري في هوليوود.

انتقد الرئيس المنتخب دونالد ترامب سياسات إدارة المياه التي تنتهجها السلطات المحلية والولائية. ومع ذلك، قال الخبراء إن المنتقدين يربطون بين قضايا غير ذات صلة وينشرون معلومات كاذبة أثناء الأزمة.

وبحلول فترة ما بعد الظهر، ساعدت الرياح الأكثر هدوءاً رجال الإطفاء في تحقيق بعض التقدم، على الرغم من أن خمسة حرائق على الأقل كانت لا تزال نشطة وبعضها خرج عن السيطرة في منطقة لوس أنجلوس.

بدأت مشاهد الدمار تتوالى، حيث انتشلت فرق الإنقاذ جثة من تحت أنقاض منزل على شاطئ البحر في ماليبو.

وقدرت شركة “أكو ويذر”، وهي شركة خاصة تقدم بيانات عن الطقس وتأثيره، أن إجمالي أضرار حرائق الغابات قد يصل إلى 57 مليار دولار، على الرغم من أن الكثير من الدمار لا يزال يتعين مسحه.

وفي الوقت نفسه، ضربت عاصفة شتوية أخرى الجنوب، مع صدور تحذيرات ونصائح في عشرين ولاية على الأقل. وكانت العديد من الولايات قد مرت بنفس التجربة قبل أيام قليلة.

قالت وكالات مراقبة الطقس الرئيسية إن عام 2024 سيكون الأكثر سخونة منذ بدء تسجيل درجات الحرارة، متجاوزًا عام 2023 بسهولة.

والأمر الأكثر أهمية: أن عام 2024 سيكون أول عام يكسر فيه متوسط ​​درجة الحرارة العالمي حد الاحترار الطويل الأمد البالغ 1.5 درجة مئوية (2.7 درجة فهرنهايت) منذ أواخر القرن التاسع عشر، والذي تم تحديده كهدف بموجب اتفاقية باريس للمناخ عام 2015.

قالت باربرا هوفر، أستاذة علم النفس الفخرية في كلية ميدلبري، إن الطقس المتطرف مثل الذي شهدناه هذا الأسبوع “يؤثر على عدد أكبر من الناس في وقت واحد. ويتغير حجم الضرر بشكل متزايد. والخسائر تتزايد”.

وقال هوفر إن التأثير المتزايد قد يدفع بعض الناس إلى إنكار تغير المناخ أو تجاهله أو الشعور به باعتباره “وسيلة لتجنب ما هو غير مريح نفسيا”.

وقالت إن مثل هذا الأسبوع يمكن أن يحفز التغيير الإيجابي. لكن هوفر قالت إنها تعتقد أن هذا سيكون أصعب، على الأقل في الولايات المتحدة، مع تولي ترامب منصبه. لقد وعد بوقف العمل الفيدرالي بشأن المناخ وإلغاء التشريعات القائمة التي تهدف إلى حل المشكلة.

وقالت “إنني أشعر بالقلق إزاء الإنكار، والمعلومات المضللة، والقوى التي تغذي هذا الإنكار”، مضيفة “هذا ما يتعين علينا معالجته”.