من المتوقع أن يضرب الإعصار ميليسا جامايكا يوم الثلاثاء كعاصفة كارثية من الفئة الخامسة، وهي الأقوى التي تضرب الجزيرة منذ بدء تسجيل البيانات قبل 174 عامًا.
وقال خبراء الأرصاد الجوية إنه من المتوقع أن تصل العاصفة إلى اليابسة في وقت مبكر من صباح الثلاثاء وتنتشر بشكل قطري عبر الجزيرة، وتدخل بالقرب من أبرشية سانت إليزابيث في الجنوب وتخرج حول أبرشية سانت آن في الشمال.
قبل ساعات من العاصفة، قالت الحكومة إنها فعلت كل ما في وسعها للاستعداد حيث حذرت من أضرار كارثية.
قال رئيس الوزراء أندرو هولنس: “لا توجد بنية تحتية في المنطقة قادرة على تحمّل إعصار من الفئة الخامسة. السؤال الآن هو سرعة التعافي. هذا هو التحدي”.
وتم الإبلاغ عن انهيارات أرضية وسقوط أشجار وانقطاعات عديدة للتيار الكهربائي قبل العاصفة، مع تحذير المسؤولين في جامايكا من أن عمليات التنظيف وتقييم الأضرار ستكون بطيئة.
من المتوقع أن تشهد جنوب جامايكا موجة عاتية تهدد الحياة، يصل ارتفاعها إلى 4 أمتار (13 قدمًا)، وسط قلق المسؤولين بشأن تأثيرها على بعض المستشفيات على طول الساحل. وصرح وزير الصحة كريستوفر تافتون بأنه تم نقل بعض المرضى من الطابق الأرضي إلى الطابق الثاني، “ونأمل أن يكون ذلك كافيًا لمواجهة أي موجة عاتية محتملة”.
وكانت العاصفة قد تسببت بالفعل في مقتل سبعة أشخاص في منطقة البحر الكاريبي، بما في ذلك ثلاثة في جامايكا، وثلاثة في هايتي، وواحد في جمهورية الدومينيكان، حيث لا يزال شخص آخر في عداد المفقودين.
جامايكا تستعد لأضرار كارثية
كان مركز إعصار ميليسا على بُعد حوالي 240 كيلومترًا (150 ميلًا) جنوب غرب كينغستون، وحوالي 530 كيلومترًا (330 ميلًا) جنوب غرب غوانتانامو، كوبا. وبلغت أقصى سرعة رياح مستدامة له 280 كيلومترًا في الساعة (175 ميلًا في الساعة)، وكان يتحرك شمالًا-شمال شرقًا بسرعة 4 كيلومترات في الساعة (2 ميل في الساعة)، وفقًا للمركز الوطني الأمريكي للأعاصير في ميامي.
وقال إيفان تومسون، المدير الرئيسي في هيئة الأرصاد الجوية في جامايكا: “سنتجاوز هذه الأزمة معًا”.
وقال كولين بوجل، مستشار منظمة ميرسي كوربس ومقره بالقرب من كينغستون، إن معظم الأسر تقيم في أماكنها على الرغم من أوامر الحكومة بإخلاء المجتمعات المعرضة للفيضانات.
قال: “لم يشهد الكثيرون مثل هذا من قبل، وحالة عدم اليقين مخيفة. هناك خوف عميق من فقدان منازلهم وسبل عيشهم، ومن الإصابة، والنزوح”.
وقال ماثيو سامودا وزير المياه والبيئة في جامايكا إن لديه أكثر من 50 مولدا كهربائيا جاهزا للاستخدام بعد العاصفة، لكنه حذر الناس من ضرورة توفير المياه النظيفة واستخدامها باعتدال.
قال “كل قطرة سيكون لها قيمتها”،.
إعصار ميليسا يستهدف كوبا
ومن المتوقع أيضًا أن يصل إعصار ميليسا إلى شرق كوبا في وقت متأخر من يوم الثلاثاء في صورة إعصار قوي.
صدر تحذير من إعصار في مقاطعات غرانما وسانتياغو دي كوبا وغوانتانامو وهولغين، بينما صدر تحذير من عاصفة استوائية في لاس توناس. ومن المتوقع هطول أمطار تصل إلى 51 سم (20 بوصة) في أجزاء من كوبا، إلى جانب موجة عاتية كبيرة على طول الساحل.
وقال مسؤولون كوبيون يوم الاثنين إنهم يقومون بإجلاء أكثر من 600 ألف شخص من المنطقة، بما في ذلك سانتياغو، ثاني أكبر مدينة في الجزيرة.
كما غمرت العاصفة ميليسا المناطق الجنوبية من هايتي وجمهورية الدومينيكان، مع استمرار تحذير من عاصفة استوائية في هايتي.
ومن المتوقع أن يتجه الإعصار نحو الشمال الشرقي بعد كوبا ويضرب جنوب شرق جزر البهاما بحلول مساء الأربعاء.
صدر تحذير من إعصار في جنوب شرق ووسط جزر الباهاما، كما صدر تحذير من عاصفة استوائية لجزر توركس وكايكوس.
