من المتوقع أن يبعث الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، خلال زيارته إلى تركيا هذا الأسبوع، بإشارة إلى استعداده لبيع مقاتلات “إف-35” لأنقرة، وفقًا لما أفاد به مسؤولان أمريكيان مطلعان على الخطط، في خطوة تمثل تراجعًا عن الحظر الذي فرضه بنفسه خلال ولايته الأولى، والذي ثبّته الكونغرس لاحقًا في قانون.
ولا يزال من غير الواضح كيف يعتزم ترامب تجاوز الحظر الذي فرضه الكونغرس على بيع هذه المقاتلات. لكنه قال، قبيل توجهه إلى تركيا، إنه سيصل ومعه “هدية” للرئيس التركي رجب طيب أردوغان، من شأنها أن “تجعله سعيدًا للغاية”.
وكان ترامب قد حظر على تركيا شراء المقاتلات الأمريكية الصنع من طراز “إف-35” عام 2019، بعدما أقدمت أنقرة على شراء منظومة الدفاع الجوي الروسية “إس-400”. لكنه اتخذ القرار على مضض، إذ حمّل إدارة الرئيس الأسبق باراك أوباما مسؤولية الوصول إلى هذه النتيجة، وأبدى تعاطفًا مع أردوغان، معتبرًا أنه وُضع في “وضع بالغ الصعوبة”.
وفي عام 2020، حوّل الكونغرس هذا الحظر إلى قانون، ونصّ على أنه لا يمكن نقل مقاتلات “إف-35” إلى تركيا إلا إذا لم تعد منظومة “إس-400” بحوزتها.
وصُممت المنظومة الروسية لمواجهة تقنيات التخفي الأمريكية، وهو ما أثار مخاوف المسؤولين في واشنطن من أن يؤدي حصول تركيا على مقاتلات “إف-35” إلى استخدام منظومة “إس-400” لجمع معلومات حساسة عن هذه المقاتلة من الجيل الخامس.
ويبدي العديد من الجمهوريين في الكونغرس شكوكًا بشأن نقل مقاتلات “إف-35” إلى تركيا، كما يعارض ذلك رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، الذي قال في مقابلة مع قناة “فوكس نيوز” هذا الأسبوع إن هذه الخطوة “ستخلّ بتوازن القوى في الشرق الأوسط، الذي يضمنه في نهاية المطاف التفوق الجوي الإسرائيلي، إلى جانب الحضور الأمريكي في المنطقة”.
لكن ترامب يعتبر أردوغان صديقًا له، وكان قد كلّف كبار مسؤولي إدارته بدراسة القضية لإيجاد حل يلتزم بأحكام القانون.
وقال ترامب الشهر الماضي: “إنه عضو قوي في حلف الناتو، ومن المرجح أن أقوم بشيء سيجعله سعيدًا للغاية”.
ويتوجه ترامب حاليًا إلى العاصمة التركية أنقرة للمشاركة في قمة حلف شمال الأطلسي “الناتو” لهذا العام.
وتنعقد القمة في ظل استمرار الحرب الروسية في أوكرانيا، وذلك بعد وقت قصير من الضربات الروسية الدامية التي استهدفت العاصمة الأوكرانية كييف.
