أعرب جينارو جاتوزو المدير الفني لمنتخب إيطاليا عن عدم رضاه لوجود منتخب بلاده في مجموعة واحدة مع إسرائيل، وذلك على خلفية الأحداث الجارية في غزة.
وجاءت تصريحاته عقب الفوز الكبير على إستونيا برباعية نظيفة في الجولة الأولى من تصفيات كأس العالم 2026، حيث قال: «كنت أخشى أن ننهي الشوط الأول بالتعادل حتى لا يتوتر الفريق، لكننا حافظنا على نفس الإيقاع وقدمنا أداءً جيداً. كنا نعلم أن علينا المخاطرة ولعبنا بعدد كبير من المهاجمين، ورغم ذلك أظهر اللاعبون الحماس والروح المطلوبة».
وأضاف: «إيطاليا لا يمكن أن تعتمد على الجودة فقط، بل يجب أن تقاتل وتضغط وتظهر الجوع للفوز، وهذا ما حدث اليوم. تأثرت كثيراً أثناء النشيد الوطني، وفضّلت ترك اللاعبين في الإحماء بعدما تحدثت معهم كثيراً في الأيام الماضية».
وبخصوص تصريحات أليساندرو باستوني حول انفعاله مع اللاعبين، أوضح جاتوزو: «لم أصفع أي لاعب، لكنني أريد فريقاً يقاتل ويمنح كل ما لديه. الجودة وحدها لا تكفي، نحتاج دفعة إضافية وروح المنتخب التي عُرفت بها إيطاليا».
وعن المواجهة المقبلة ضد إسرائيل قال: «أنا رجل سلام، وما يحدث للأطفال والمدنيين مؤلم للغاية. نحن فقط غير محظوظين بوجود إسرائيل في مجموعتنا، ولا يمكننا فعل الكثير حيال ذلك».
ويستعد منتخب إيطاليا لملاقاة إسرائيل في الجولة القادمة، في ظل تزايد الدعوات المطالبة باستبعادها من البطولات بسبب الحرب على غزة.
