أعلنت مصر، عن اكتشافين أثريين هامين، أحدهما في واحة الداخلة والآخر في موقع مارينا العلمين الأثري قرب الإسكندرية، ضمن مدينة سكنية محفوظة جيدًا تعود إلى العصر البيزنطي في الصحراء الغربية. وتأمل الحكومة المصرية أن تُسهم هذه الاكتشافات في تعزيز قطاع السياحة الحيوي في البلاد، والذي يعتمد جزئيًا على زيارة المواقع الأثرية.
وتُعد السياحة، إلى جانب قناة السويس الاستراتيجية، مصدرًا رئيسيًا للعملات الأجنبية في مصر التي تعاني من ضائقة مالية.
وأوضحت وزارة السياحة والآثار أن الاكتشاف الأول يكشف تفاصيل الحياة اليومية والتطور العمراني والأنشطة الاقتصادية في واحة الداخلة خلال القرن الرابع الميلادي، عندما كانت مصر جزءًا من الإمبراطورية البيزنطية.
وقال هشام الليثي، الأمين العام للمجلس الأعلى للآثار، إن الأحياء المكتشفة تضم شوارع رئيسية تمتد من الشمال إلى الجنوب، تتقاطع مع شوارع تمتد من الشرق إلى الغرب، لتشكل ساحات مفتوحة وأماكن عامة.
قال محمود مسعود، رئيس البعثة الأثرية، إن كنيسة بازيليكا تعود إلى منتصف القرن الرابع الميلادي تقع في رأس المستوطنة، وتطل على شوارعها الرئيسية، إلى جانب بقايا برجين للمراقبة لحماية أطرافها.
تقع هذه الواحة في محافظة الوادي الجديد غرب مصر، في الصحراء الغربية، وهي مدرجة على القائمة المؤقتة لليونسكو، أي على بُعد خطوة واحدة من إدراجها في قائمة التراث العالمي.
وأضاف مسعود أنه تم العثور في المنطقة على بناء محصن جيدًا بجدران دفاعية سميكة، والعديد من المنازل التي تضم قاعات استقبال وأسقفًا مقببة.
ومن بين هذه المنازل منزل تيسوس، الذي تم تحديده على أنه منزل شماس الكنيسة ويعود تاريخه إلى النصف الثاني من القرن الرابع الميلادي، والذي يعتقد علماء الآثار أنه كان بمثابة كنيسة منزلية قبل بناء كنيسة البازيليكا في المدينة.
كما كشف علماء الآثار عن أفران خبز ومطابخ وأدوات طحن حجرية كانت تُستخدم على ما يبدو في إنتاج الطعام. كما عُثر على عملات برونزية محفوظة جيدًا تحمل صورًا لأباطرة بيزنطيين، ونقوشًا لاتينية، ورموزًا مسيحية، إلى جانب مجموعة من العملات الذهبية التي تعود إلى عهد الإمبراطور الروماني قسطنطين الثاني، الذي حكم بين عامي 337 و361، وفقًا لبيان الوزارة.
وقال ضياء زهران، رئيس دائرة الآثار الإسلامية والقبطية واليهودية، إنهم عثروا على مجموعة تضم نحو 200 قطعة فخارية كانت تُستخدم على الأرجح كأدوات للكتابة. وأوضح زهران أن هذه القطع، المعروفة باسم “أوكتراكا”، تحمل نقوشًا تُفصّل المعاملات التجارية والمراسلات وغيرها من تفاصيل الحياة اليومية.
وفي سياق منفصل، عثر علماء الآثار على 18 مقبرة قديمة في موقع مارينا العلمين الأثري، الذي يقع على بُعد حوالي 100 كيلومتر (62 ميلًا) غرب مدينة الإسكندرية المطلة على البحر الأبيض المتوسط.
أعلنت وزارة الآثار أن الاكتشافات شملت 11 مقبرة منحوتة في الصخر، بمتوسط عمق 8 أمتار، وسبع مقابر مبنية من الحجر الجيري على السطح. وبذلك يرتفع إجمالي عدد المقابر المكتشفة في الموقع إلى 48 مقبرة. وأضافت الوزارة أن
علماء الآثار عثروا في الموقع على أوانٍ فخارية، وجرار، ومصابيح، وأطباق، ومذابح، وأحواض من الحجر الجيري.
وقالت رئيسة البعثة، إيمان عبد الخالق، إنهم عثروا على تابوت من الجرانيت بطول 2.5 متر، يحوي بقايا هيكل عظمي قيد الدراسة حاليًا. وأضافت أنه بالقرب من التابوت، عُثر على بقايا تمثال أبو الهول مصنوع من الجص. كما ذكرت عبد الخالق أنهم عثروا أيضًا على 4 قطع ذهبية موضوعة داخل أفواه بعض المتوفين، فيما يُعرف بـ”اللسان الذهبي”، وهي عادة كانت مرتبطة بمعتقدات الدفن في تلك الحقبة.
ويقع موقع مارينا العلمين الأثري بالقرب من مدينة العلمين على الساحل الشمالي لمصر. أعلنت وزارة السياحة المصرية أن الموقع، الذي تم اكتشافه عام 1986، يُعتقد أنه مدينة ليوكاسبيس الساحلية القديمة على البحر الأبيض المتوسط، والتي بُنيت في القرن الثاني الميلادي وازدهرت حتى القرن الرابع.
وقد بدأ قطاع السياحة في مصر بالتعافي بعد سنوات من الاضطرابات السياسية والعنف التي أعقبت ثورة 2011، بالإضافة إلى جائحة كورونا.
وسجلت مصر رقماً قياسياً بلغ 19 مليون سائح العام الماضي، بزيادة قدرها 21% عن عام 2024، وفقاً للأرقام الرسمية. وأظهرت الأرقام أن الأشهر الأربعة الأولى من عام 2026 شهدت استقبال 6.1 مليون سائح، مقارنة بـ 5.7 مليون سائح خلال الفترة نفسها من عام 2025.
