دارت الأسئلة في واشنطن أمس الخميس بينما بدأت إدارة الطيران الفيدرالية تحقيقاتها في حادث تحطم مطار ريغان دون قائد دائم – استقال رئيسها السابق قبل 10 أيام، بعد أن دعاه إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس والمستشار المقرب لدونالد ترامب ، إلى الاستقالة.
تم تأكيد مايكل وايتاكر، الذي عمل في صناعة الطيران لمدة 30 عامًا، بالإجماع كمدير لإدارة الطيران الفيدرالية من قبل مجلس الشيوخ في أكتوبر 2023. وقد استقال يوم الاثنين الماضي، وهو اليوم الذي تولى فيه ترامب منصب الرئيس.
في ليلة الأربعاء، اصطدمت مروحية عسكرية من طراز بلاك هوك بطائرة تابعة لشركة أميركان إيرلاينز. وفي يوم الخميس، وبينما كانت الجثث تُرفع من نهر بوتوماك، قال المسؤولون إن جميع الأشخاص الـ67 الذين كانوا على متن الطائرتين لقوا حتفهم.
عندما سُئل وزير النقل الجديد في حكومة ترامب، شون دافي، “هل هناك مدير بالإنابة لإدارة الطيران الفيدرالية؟” ابتعد عن الصحفيين.
عين ترامب كريس روشيلو، الذي قضى مسيرة طويلة مع إدارة الطيران الفيدرالية بعد انضمامه إليها في عام 1996، مديرا بالإنابة لإدارة الطيران الفيدرالية حتى يتم تأكيد الاختيار الدائم من قبل مجلس الشيوخ.
وأشادت رابطة الطيران التجاري الوطنية، التي ترأسها روشيلو قبل العودة إلى إدارة الطيران الفيدرالية، بـ “الزعيم المتميز الذي سيكون مفيدًا لإدارة الطيران الفيدرالية، وللطيران وللبلاد، وخاصة في هذا الوقت الصعب”.
وقد وردت أنباء عن عودة روشيلو إلى إدارة الطيران الفيدرالية الأسبوع الماضي . ولكن وفقًا لرويترز، “رفضت إدارة الطيران الفيدرالية لمدة 10 أيام الإفصاح عن هوية من كان يدير الوكالة بالنيابة”.
أمس الخميس، عادت صدامات ماسك مع إدارة الطيران الفيدرالية وويتيكر إلى عناوين الأخبار.
وقد نشأ غضب ماسك من المصالح التجارية بما في ذلك المنافسة مع بوينج على العقود الحكومية. وفي عام 2022، فرضت إدارة الطيران الفيدرالية غرامة على ستارلينك، وهي شركة تابعة لسبيس إكس، بسبب انتهاكات لبروتوكول السلامة.
وقال ماسك أيضًا إن الوكالة بحاجة إلى “إصلاح جذري” واشتكى من أنها “تضايق سبيس إكس”.
في سبتمبر 2024، اقترح ويتيكر فرض غرامات تزيد عن 600 ألف دولار على شركة سبيس إكس، بسبب انتهاكات مزعومة لرخصتها الحكومية في إطلاق صاروخين.
وقال ماسك، أغنى رجل في العالم بثروة تزيد عن 400 مليار دولار : “يجب عليه الاستقالة”.
ربما كان ويتيكر قد اتفق مع ماسك بشأن الحاجة إلى إصلاح إدارة الطيران الفيدرالية، حيث واجه تحديات بما في ذلك المرافق المتهالكة ونقص الموظفين مما ساهم في أزمة معنوية بين مراقبي الحركة الجوية.
لكن في ديسمبر، بعد أن هزم ترامب جو بايدن، قال ويتاكر إنه سيستقيل. وقال للموظفين: “بينما أنهي فترة عملي في إدارة الطيران الفيدرالية ، فإن ثقتي بكم لتحقيق مهمة السلامة لم تكن أقوى من أي وقت مضى”.
كان حادث تحطم الطائرة في مطار ريغان أول كارثة جوية كبرى في الولايات المتحدة منذ عام 2009.
وفي حديثه للصحافيين، ألقى ترامب باللوم في الحادث على أعدائه السياسيين، وعلى سياسات التنوع والمساواة والإدماج في إدارة الطيران الفيدرالية.
ووصف كريس مورفي، السيناتور الديمقراطي من ولاية كونيتيكت، هذه التصريحات بأنها “مثيرة للاشمئزاز”.
وأضاف مورفي، الذي قال إن الأمر سيستغرق بعض الوقت لمعرفة سبب وقوع الحادث: “هناك بعض الأشياء الحقيقية: أجبر الرئيس ترامب مدير إدارة الطيران الفيدرالية على ترك منصبه. لقد كان يشن هجومًا منتظمًا على الموظفين العموميين منذ توليه منصبه. لقد أجبر لجنة الأمن الجوي بأكملها [الاستشارية] على التنحي .
“نحن لا نعلم ما إذا كانت هذه الأشياء لها أي علاقة بهذا الحادث، ولكن يتعين علينا أن نأخذ الوقت الكافي للوصول إلى الحقائق.
