قال متحدث باسم الحكومة الصينية يوم الأربعاء إن تايوان يجب أن “تتحمل عواقب” استخدام خفر السواحل التابع لها مدفع مياه ضد قارب صيد صيني بالقرب من جزيرة مرجانية في بحر الصين الجنوبي.
أطلقت سفينة تابعة لخفر السواحل التايواني هذا الشهر مدفعها المائي، مُعللةً ذلك بأن قاربًا لم يستجب للتحذيرات بالابتعاد عن المياه المحظورة القريبة من جزر براتاس الخاضعة لسيطرة تايوان. وأفاد خفر السواحل التايواني أن القارب تعطل محركه، فقامت سفينة صينية قريبة بسحبه. وصرح تشن بينهوا، المتحدث باسم مكتب شؤون تايوان الصيني في بكين، بأن الصين تتمتع بسيادة لا جدال فيها على جزر براتاس والمياه المحيطة بها.
وقال تشين: “إن عمل السفن التابعة للبر الرئيسي في المياه المعنية قانوني ومبرر تماماً. وسنعمل بكل حزم على حماية أرواح وممتلكات شعبنا”.
قال تشن، دون الخوض في تفاصيل هذه العواقب، إن “معاملة تايوان لسفن البر الرئيسي بطريقة خشنة وخطيرة تُعرّض حياة وممتلكات الأفراد المعنيين للخطر، تُثير عمداً مواجهة عبر المضيق، ويجب أن تتحمل تايوان جميع التبعات الناجمة عن ذلك”. وصرح مسؤول تايواني مطلع على الوضع المحيط بسفينة براتاس لوكالة رويترز بأن خفر السواحل نفّذ “إجراءات إنفاذ القانون المعتادة” خلال الحادث، واستجاب “بحذر شديد وبشكل متناسب”.
تقع جزر براتاس تقريبًا بين جنوب تايوان وهونغ كونغ. ويرى خبراء الأمن أنها عرضة للهجوم الصيني نظرًا لبُعدها عن تايوان، إذ تبعد عنها أكثر من 400 كيلومتر (250 ميلًا).
تعتبر الصين تايوان، ذات الحكم الديمقراطي، جزءاً من أراضيها، وقد عززت وجودها العسكري حول الجزيرة خلال السنوات الخمس الماضية. وترفض حكومة تايبيه هذا الادعاء الصيني.
لا تعترف الصين بأي مطالبات بالسيادة من جانب تايوان، بما في ذلك على جزر براتاس، وقد كثفت سفن خفر السواحل الصينية دورياتها.
يتولى خفر السواحل التايواني مسؤولية الأمن اليومي لجزيرة براتاس بدلاً من الجيش.
جزر براتاس هي حديقة وطنية. يوجد بها مهبط طائرات ولكن لا يوجد بها سكان مدنيون دائمون.
